Comment rouler dans la boue?

Vérifiez la météo et connaissez les conditions des pistes sur lesquelles vous vous apprêtez à rouler avant de partir. Si vous ne connaissez pas l'état, présumez qu'il y a une forte possibilité de boue sur la piste s'il y a eu de la pluie récemment ou s'il fait une température où beaucoup de rosée se forme sur les arbres et les plantes environnantes. S'il y a des ruisseaux et d'autres plans d'eau qui traversent la piste, attendez-vous à des conditions boueuses à certains endroits. L'autre source de boue peut être les randonneurs, les cavaliers et autres utilisateurs sportifs du sentier.

Préparez-vous avant de partir en balade. Habillez-vous en fonction de la météo, comme toujours, mais assurez-vous également d'ajouter des guêtres pour protéger la moitié inférieure de vos jambes de la boue. Il ne fait aucun doute que vous allez toujours être assez boueux, mais ce ne sera pas aussi inconfortable de rouler si vos jambes sont assez exemptes de boue. Les autres éléments à prendre en compte incluent:

• De nombreux sentiers «ferment» à cette période de l'année pour éviter l'érosion; sachez si le sentier vers lequel vous vous dirigez en fait partie.
• Portez des lunettes de protection. Vous ne pouvez pas toujours être sûr de ce qu'il y a dans cette boue. Des objets durs et des particules infectieuses peuvent se retrouver dans vos yeux si vous ne faites pas attention.

Préparez le vélo pour la boue. Votre VTT doit être préparé à tout moment à la boue, afin qu'il soit plus facile de le nettoyer et de le protéger. Certaines choses qui aideront comprennent:

• Choisissez des pneus volumineux; plus les crampons de la bande de roulement sont larges, plus la boue sera envoyée avant qu'elle n'ait une chance de se figer sur le pneu.
• Les bons pneus pour la boue comprennent les pneus directionnels (motif à chevrons) et les semi-slicks, un pneu plus lisse qui permet au vélo de couper à travers la boue à la surface pour atteindre un sol plus dur en dessous. Et des pneus plus minces (1,5" (40 mm) peuvent être bons dans la boue.
• Vaporisez l'ensemble du cadre avec du lubrifiant. Pour les conditions boueuses simples, cela peut aider à repousser l'accumulation de boue sur le cadre.
• Utilisez une huile lubrifiante épaisse pour la chaîne. Il doit être épais pour rester en place face à la boue. Bien qu'elle soit plus chère, la cire pour chaîne est préférable, car elle ne retiendra pas le grain de la boue comme le ferait un lubrifiant. Un lubrifiant/protecteur lourd dissous dans un support plus léger, tel qu'un lubrifiant pour chaîne de moto ou "Boeshield T-9" est plus facile à appliquer mais adhère toujours fermement.
• Gardez la pression des pneus basse, environ 35-40 psi. Cela permet au pneu de mieux se mouler dans les conditions.
• Changez les plaquettes de frein avant de partir ou prenez une paire de rechange. Les plaquettes de frein s'usent jusqu'aux chevilles ou au carter lorsque vous descendez constamment des pentes boueuses; si elle est mouillée, la boue agit comme du papier de verre, en broyant.
• Ajoutez des garde-boue au tube diagonal et à la roue avant pour protéger au mieux l'avant.
• Assurez-vous que les engrenages sont bien nettoyés avant de partir. La boue peut les faire sauter ailleurs.
• Si vous êtes un coureur de boue sérieux, assurez-vous que vos câbles de frein et vos câbles de vitesses sont de haute qualité, pour permettre des changements de vitesse et un freinage en douceur lorsque la boue est sévère.

Entraînez-vous à vous habituer progressivement à la boue. La conduite dans la boue demande un certain temps d'adaptation au départ, et il est important de réaliser que la boue d'une saison peut très bien être très différente de la boue qui se forme au cours d'une autre saison, donc connaître vos conditions locales et la réactivité du vélo aux changements est quelque chose qui grandira avec le temps et expérience. L'objectif ultime de tout cycliste de montagne est d'être à l'aise de rouler en continu sans avoir à réduire le rythme, donc s'attaquer à la boue avec dextérité devrait être un objectif à inclure dans votre répertoire de compétences de conduite tout-terrain. En plus de connaître l'impact de vos conditions locales sur votre conduite, voici quelques conseils généraux sur les sentiers boueux et aqueux:

• La boue crée une surface de roulement glissante.
• La boue ralentira votre conduite, quelle que soit votre habileté avec le vélo. Plus le sol est trempé, plus le vélo risque de s'enfoncer dans le sol lorsque vous roulez dans la boue.
• Les sentiers équestres après la pluie ne sont pas l'ami du cavalier tout-terrain. Evitez-les autant que possible. Évitez également les sentiers qui sont vraiment marécageux et clairement profonds dans la boue.
• La traction est plus difficile sur les sentiers d'argile ou de craie qui sont humides ou qui ont de la boue.
• Faites toujours très attention aux coins. Les racines des arbres dans les coins peuvent vous faire glisser. À l'approche des virages, préparez-vous à vous lever si une roue patine. Utilisez le frein avec parcimonie à l'approche des virages.
• Plus la piste est humide, plus vous aurez d'adhérence.
• Lorsqu'il y a le choix, optez toujours pour un sentier que vous pouvez voir par-dessus un sentier couvert de boue et/ou d'eau.
• Les parties d'herbe d'un sentier peuvent fournir une traction entre la boue. Cependant, les racines et les roches peuvent le rendre très glissant et nécessitent une technique expérimentée.
• Méfiez-vous des fossés d'eau, surtout en tant que débutant et ne vous y aventurez pas accidentellement. De nombreux sentiers ont des fossés pour s'assurer que l'eau coule sur les côtés du sentier plutôt que de l'éroder; cela est vrai pour les sentiers de marche, de randonnée, de vélo, de ski et d'équitation en général; ceux-ci peuvent être utiles pour l'adhérence et le nettoyage du vélo à l'occasion.

Soyez réfléchi. Parfois, le défi est si grand qu'il vous échappe qu'un autre vélo sur ce sentier cause de l'érosion et des dommages au sentier, aux futurs cyclistes, aux autres utilisateurs et à l'environnement lui-même. Si le sentier est dans un si mauvais état que la conduite ne fera que laisser de grandes entailles et ornières, renoncez au trajet jusqu'à ce que le temps s'améliore ou trouvez un sentier moins perturbé.

Apprenez quelques techniques pour rouler dans la boue. Commencez votre sprint bien avant que votre vélo n'atteigne la zone de boue. À l'approche de la zone de boue, restez lâche, en selle et préparez-vous au glissement. Dans la mesure du possible, restez plus près de la végétation où la ligne du sentier sera moins susceptible d'être aussi boueuse.

• Face au patinage à grande vitesse, n'inclinez pas votre vélo dans un sens ou dans l'autre ou vos pneus glisseront et vous tomberez. Au lieu de cela, dirigez avec votre guidon et dirigez avec précision. Cela nécessitera un peu d'inclinaison, cependant, cela donne toujours à votre vélo un équilibre centré ainsi qu'une traction continue avec vos pneus. C'est aussi une bonne idée de répartir votre poids sur le vélo, mais si vous devez reculer sur la selle (selle), utilisez les extrémités de la barre.
• Maintenez la pression sur les pédales.
• A l'approche de la sortie de la boue, commencez un sprint. Vous sentirez la connexion de vos pneus avec la saleté dure, puis prendrez de la vitesse.
• Penchez-vous un peu en arrière en descendant pour placer votre poids davantage sur la roue arrière. Votre pneu arrière mord plus et votre pneu avant n'a pas vraiment besoin de tout ce poids de toute façon.
• Ne faites rien de drastique! Votre objectif est de maintenir la vitesse, pas de l'augmenter ou de changer votre ligne.
• Sélectionnez toujours le bon rapport avant de monter ou de descendre. Avec la descente, contrôlez votre vitesse avant d' atteindre la boue profonde, ou vous pourriez vous retrouver projeté lorsque vous atteignez la boue.

Profitez-en et ne soyez pas fastidieux. Beaucoup de cavaliers aiment la boue parce qu'elle teste les compétences et la technique du cavalier à leurs limites et bien, ils adorent se salir! Après avoir passé du temps à vous habituer à la sensation et à apprendre à maintenir votre rythme même si la boue vous gêne, vous vous détendrez probablement davantage et commencerez à profiter de l'expérience à chaque fois.

Nettoyez le vélo. Après chaque trajet boueux, assurez-vous de bien nettoyer votre vélo. Vous serez surpris où la boue se retrouve, vous devrez donc faire une inspection approfondie du vélo pour vous assurer que la boue est enlevée de partout; regardez au bout du guidon, entre les bases, sous le té de fourche, etc. La boue humide est plus facile à enlever lorsqu'elle est mouillée, alors essayez de nettoyer votre vélo le plus rapidement possible. Sachez qu'enlever la boue sèche avec un chiffon sec (plus facile pour une couche fine) peut également ternir ou enlever la peinture.

• Nettoyez la boue des pignons à l'aide d'un grattoir à pignons.
• Accrochez le vélo à l'envers pour le faire sécher après une balade boueuse. Cela aidera à s'assurer que l'eau ne peut pas rouiller les tubes. Retirez simplement le support de siège avant de suspendre.
• Vaporisez du lubrifiant sur le vélo comme mesure de protection rapide si vous n'avez pas le temps de laver le vélo le jour même.