Comment préparer le thé Gaiwan?

Choisissez la meilleure eau. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent du thé est de l'eau, il est donc important de réfléchir à l'eau que vous utilisez pour l'infusion. L'eau du robinet doit être évitée car son traitement chimique confère des saveurs et des odeurs indésirables qui interfèrent avec les arômes délicats du thé. Les filtres domestiques et autres systèmes de purification d'eau peuvent minimiser et, dans certains cas, éliminer ces problèmes. La meilleure eau pour l'infusion du thé est l'eau de source avec une teneur en minéraux naturels qui n'est ni trop dure ni trop molle. Étant donné que TDS « solides dissous totaux», ou la teneur en minéraux mesurée en parties par million varie considérablement de l'eau à l'eau, vous voudrez peut-être faire votre propre test de goût des eaux disponibles dans votre région pour déterminer laquelle a la meilleure saveur, le meilleur corps et la meilleure compatibilité avec le thé que vous buvez.

• L'eau distillée n'est pas recommandée pour le thé car l'eau purifiée de sa teneur en minéraux produit une infusion au goût plat.

Rincez le gaiwan à l'eau chaude. Celui-ci remplit deux fonctions: d'abord, il purifie la tasse (à la fois pratiquement et symboliquement) en rinçant toute poussière ou résidu et symbolisant que la tasse est propre, vide et prête à recevoir le thé. Deuxièmement, le rinçage à l'eau chaude réchauffe la tasse - qui, à température ambiante, est assez froide et donc inappropriée pour infuser la plupart des thés fins dont la température doit être soigneusement contrôlée.

Placez les feuilles de thé préparées dans le gaiwan dès qu'il est réchauffé. Environ une à deux cuillères à café de feuille est une bonne quantité pour commencer et est facilement ajustée au goût après l'infusion initiale. Gardez à l'esprit qu'en raison des nombreuses variantes de traitement du thé, certaines feuilles sont beaucoup plus compactes que d'autres. Par exemple: vous aurez besoin de beaucoup moins de Dragon Well ou de Jasmine Pearls que de Silver Needles ou de Formosa Oolong.

Ajouter quelques gouttes d'eau de la bouilloire aux feuilles. Cela libère l'arôme du thé et doit être savouré avant l'infusion afin de préparer le palais à apprécier toute la saveur du thé. Ce processus suggère également au théier expérimenté comment aborder l'infusion (c'est-à-dire en termes de température, de temps, etc.). Alternativement, certaines personnes aiment couvrir les feuilles d'eau chaude et les vider rapidement. Ceci est connu sous le nom de «rinçage» du thé et est particulièrement recommandé pour les thés bien roulés et vieillis tels que le oolong et le Pu-erh. Comme ci-dessus, l'arôme des feuilles humides doit être apprécié avant l'infusion.

Infuser le thé. En matière d'infusion, la température de l'eau et le temps de trempage sont tout aussi importants que la qualité de l'eau et des feuilles de thé utilisées. Malheureusement, il n'y a pas de règles définies pour l'un ou l'autre, mais les directives suivantes peuvent être utilisées pour les débutants:

• Thé vert - Beaucoup de gens ont entendu dire qu'il est préférable de préparer du thé vert avec de l'eau en dessous du point d'ébullition, mais peu savent jusqu'où aller. Lorsque vous rencontrez un nouveau thé vert pour la première fois, une bonne règle est de le laisser infuser pendant une minute avec de l'eau à 70°C. Thé vert est presque toujours infusée à découvert, ce qui évite la surchauffe et permet une surveillance constante et une appréciation visuelle des feuilles pendant l'infusion. A partir de ce test vous pourrez ajuster le temps et la température des futures infusions pour faire ressortir la meilleure saveur. Si, par exemple, le goût est trop fort ou amer après seulement une minute, cela indique que la température de l'eau doit être abaissée, peut-être à 60°C ou même aussi bas que 50°C. L'abaissement de la température vous permet également de tremper les feuilles plus longtemps et, dans de nombreux cas, d'extraire plus de saveur sans que l'infusion devienne amère. Expérimenter chaque thé vous aidera à découvrir comment obtenir les saveurs qui vous plaisent le plus.
• Thé Oolong - Commencez à 80°-85°C (176°-85°C) avec une infusion de 3 minutes.
• Thé noir - 85°-95°C (185°-95°C) pendant 3 minutes.
• Thé Pu-erh - Utilisez de l'eau qui vient juste d'arriver à ébullition et infusez 3 à 5 minutes. (N'oubliez pas de rincer avant d'infuser.)

Lorsque le thé est prêt, couvrez le gaiwan et ramassez-le sur son assiette avec votre main gauche. Placez-le sur les doigts tournés vers le haut de votre main droite. Le couvercle doit être positionné légèrement de travers et maintenu en place avec le pouce, juste assez pour permettre au thé de s'écouler tout en retenant les feuilles. (L'utilisation de deux mains peut sembler plus facile à première vue, mais cela rend en réalité le versement plus difficile, tandis que l'utilisation d'une main verrouille les trois pièces en place et les maintient ensemble pendant que le gaiwan est inversé pour le versement.) Versez le thé dans le pichet et puis servir dans des coupes de dégustation individuelles.