Comment écrire pour un public mondial?

Soyez conscient des différences de terminologie. De telles différences existent même entre les villes (comme les chaussures de sport appelées «baskets» ou «chaussures de tennis») et il existe de nombreux noms différents à traiter à l'échelle internationale. Par exemple, ce qu'on appelle une «chips» aux États-Unis est appelé «croustillant» au Royaume-Uni. La meilleure façon de noter ces différences est de savoir de quels pays viennent vos lecteurs (ce qui peut être fait relativement facilement en ligne grâce à des analyses) et de demander à certaines personnes de ces pays de lire votre travail avant qu'il ne soit publié.

• Il existe de nombreux sites Web où vous pouvez trouver des rédacteurs indépendants et les payer pour lire votre travail et signaler les termes peu clairs.
• Une alternative est de trouver des forums ou des communautés où la plupart des membres sont du pays en question, et de leur demander si l'écriture a du sens pour eux.
• Si vous écrivez toujours sur un sujet particulier, vous finirez par vous familiariser avec les différences terminologiques pertinentes et vous n'aurez peut-être pas besoin d'autant de commentaires.

Utilisez la voix active ou passive de manière appropriée. Vous avez probablement tendance à écrire à la voix active ou passive, selon ce qui est coutumier dans votre pays. Si vous écrivez à la voix active, vous écrivez «L'utilisateur allume l'ordinateur» alors qu'à la voix passive, vous écririez «L'ordinateur est allumé par l'utilisateur». Certaines cultures, comme le japonais et le chinois, considèrent la voix active comme condescendante et grossière. Dans les pays où la voix active est la norme, l'écriture passive peut sembler maladroite et impersonnelle. Lisez du matériel écrit en anglais pour et par des personnes dans le pays en question (comme dans un magazine) et notez si elles préfèrent utiliser la voix active ou passive. Ajustez votre propre écriture en conséquence.

• En cas de doute, utilisez la voix active. Il est généralement mieux compris par les anglophones non natifs.

Évitez l'écriture familière (informelle). Bien que vous ne souhaitiez peut-être pas que votre écriture soit si formelle qu'elle aliène votre public, certains aspects de l'écriture formelle peuvent aider votre travail à atteindre un public plus large:

• Les mots et expressions familières sont appelés «expressions familières». Il existe également des termes tels que «in't», qui ne sont pas considérés comme un anglais standard et ne sont généralement pas appropriés pour une écriture formelle. Enfin, il existe des non-mots, combinaison de lettres et de caractères qui ne forment pas de vrais mots, comme «beaucoup». Si vous avez un doute sur un mot, cherchez-le dans le dictionnaire. Si le dictionnaire ne fait aucun commentaire à ce sujet, mais que cela vous semble informel, consultez un autre dictionnaire. Un dictionnaire étiquettera un mot incorrect tel que «n'est pas» comme «Non standard» et un mot informel comme «informel», «familier» ou «argot». Certains dictionnaires contiennent également des expressions. Par exemple, lorsque vous recherchez «à supporter» («tolérer») dans le dictionnaire, vous verrez qu'il est informel.
• Évitez les contractions. Vous voudrez peut-être éviter toutes les contractions ou utiliser moins de contractions dans votre écriture que vous n'en utiliseriez dans votre discours. «Ne peut pas» est préférable à «ne peut pas», en particulier dans des contextes formels. Certaines langues n'utilisent pas du tout de contractions, ce qui peut devenir un gros obstacle pour les traducteurs.
• N'utilisez pas non plus d'apostrophes pour indiquer la possession, car cela pourrait être confondu avec une contraction. Au lieu d'écrire «la batterie de la calculatrice», écrivez «la batterie de la calculatrice» ou «la batterie de la calculatrice».
• Omettez les mots inutiles. Regardez chaque adjectif et adverbe dans votre écriture. Est-ce clair? Est-ce nécessaire? Sinon, enlevez-le. Un mot courant «duveteux» est «vraiment» (par exemple, je suis vraiment fatigué). C'est un vague synonyme de «très» qui n'est probablement pas compris par un anglophone non natif, qui peut se demander «Qu'est-ce qui rend cette fatigue plus «réelle»?»

Énumérez les quantités en unités métriques. Il n'y a que trois nations dans le monde qui n'utilisent pas officiellement le système métrique: le Myanmar, le Libéria et l'Europe. Si vous n'utilisez pas déjà le système métrique et que vous souhaitez que votre travail atteigne un public mondial, il est temps de commencer. Cela s'applique à la température, la distance, les quantités d'ingrédients, la taille, le poids et toute autre mesure.

• Gardez à l'esprit que si la plupart des pays utilisent officiellement le système métrique, certains d'entre eux continuent d'utiliser les unités impériales. Si votre écriture s'adresse aux lecteurs du Royaume-Uni, par exemple, vous pouvez indiquer le poids non seulement en kilogrammes, mais aussi en pierre.

Spécifiez toute référence à la devise. Vous ne listerez probablement pas les sommes d'argent dans les devises de plus d'un ou deux pays, mais assurez-vous de nommer la devise que vous indiquez. N'oubliez pas que le signe dollar ($) désigne des devises dans de nombreux pays différents, il est donc sage d'inclure une indication du pays visé, par exemple $, AUD ou autre devise.

Soyez conscient des différences culturelles. Rappelez-vous que ce qui existe dans un pays peut ne pas exister dans un autre, ou il peut exister mais porter un nom très différent. Par exemple, si vous habitez aux États-Unis, le numéro à composer en cas d'urgence est le 911. Si vous habitez au Royaume-Uni, le numéro est 999. Si vous écriviez sur ce sujet pour un public mondial, vous devrez peut-être mentionner les deux, ou, si ce n'était pas au centre du sujet, vous pourriez simplement le dire de manière générale: «invoquez une ambulance», «appelez la police» ou «appelez les services d'urgence».

• N'oubliez pas que les noms de choses telles que les départements gouvernementaux, les classes et les niveaux à l'école, et les partis et systèmes politiques varient d'un pays à l'autre. Essayez de fournir un certain contexte si vous vous y référez, par exemple, "la classe de quatrième année (élèves de 9 à 10 ans)..."