Comment écrire votre propre dernière volonté et testament?

Il peut être préférable d'avoir un avocat pour vous aider à rédiger le dernier testament — Dans le cas d'une succession compliquée, il peut être préférable d'avoir un avocat pour vous aider à rédiger le dernier testament.

Un testament est un document juridique qui dicte ce qu'il advient de vos biens et de vos actifs une fois que vous décédez. Un testateur (une personne faisant un testament) doit s'assurer que le document remplit un certain nombre d'exigences légales. Dans le cas d'une succession compliquée, il peut être préférable d'avoir un avocat pour vous aider à rédiger le dernier testament. Si votre situation est relativement simple, vous pouvez rédiger votre propre testament et éviter les frais d'avocat.

Partie 1 sur 5: rédiger votre testament

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Décidez comment vous rédigerez votre testament. Vous avez quelques options ici:
- Écrivez votre propre testament. Une fois que vous connaissez les exigences de votre état, décidez comment vous prévoyez de les remplir. Vous pouvez rédiger votre propre testament et vous assurer qu'il répond aux exigences de votre état. Sachez que les lois des États peuvent changer d'année en année, le processus peut donc être plus compliqué que vous ne le pensez.
- Engagez un avocat. Un avocat peut examiner le testament que vous rédigez, vous fournir des témoins et s'assurer que vous avez satisfait aux exigences de votre état. Cela peut être une option coûteuse en fonction des honoraires de votre avocat et de la complexité de votre testament.
  - Les testaments qui «disposent de manière non naturelle» des biens du testateur devraient toujours être supervisés par un avocat. La disposition contre nature comprend couper votre famille du testament, donner tous vos biens à quelqu'un qui n'est pas dans votre famille si vous avez des membres de la famille vivants et donner vos biens à quelqu'un que vous ne connaissez pas depuis très longtemps.
- Utilisez un service de rédaction de testaments en ligne. Ce type de service garantira automatiquement que votre testament est rédigé conformément aux exigences de votre état. Les services de rédaction de testament en ligne coûtent généralement entre 45€ et 75€, selon la complexité de votre testament.
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Identifiez-vous sur le testament. Incluez des éléments d'identification dans votre testament pour vous assurer que votre testament n'est pas confondu avec celui d'une autre personne du même nom.
- Identifiez-vous par votre nom, votre numéro de sécurité sociale et votre adresse. Si vous n'avez pas de numéro de sécurité sociale, fournissez une autre pièce d'identité, telle qu'un permis de conduire ou un numéro d'identification délivré par l'État.
- Vous pouvez également inclure votre date de naissance pour vous identifier davantage.
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Faire une déclaration. Présentez le document comme votre dernière volonté et votre testament comme première phrase de votre testament. Dans la déclaration complète qui suit, vous devez indiquer clairement que vous êtes en bonne santé mentale et de capacité contractuelle, et que ce testament exprime vos dernières volontés. Sans cette étape importante, on pourrait soutenir que votre testament n'est pas légalement viable.
- Utilisez cette déclaration: «Je déclare que ceci est mon testament.»
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Inclure une disposition annulant tous les testaments antérieurs. Ce type de disposition garantira que les testaments antérieurs que vous auriez pu rédiger ne seront plus valides.
- Utilisez cette déclaration: «Je révoque, annule et annule tous les testaments et codicilles précédemment rédigés par moi, conjointement ou individuellement».
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Incluez des informations attestant de votre santé d'esprit. Étant donné que les testaments peuvent être contestés si le testateur du testament n'était pas sain d'esprit (c'est-à-dire qu'il souffrait de démence ou d'une autre maladie l'empêchant de comprendre les effets d'un testament), le testateur devrait inclure des informations dans le testament qui prouve la solidité d'esprit du testateur.
- Incluez cette déclaration: «Je déclare que j'ai l'âge légal pour faire ce testament et que je suis sain d'esprit.
- En plus d'inclure le texte ci-dessus dans le testament, vous voudrez peut-être filmer l'exécution du testament pour mettre fin à toute future allégation d'incapacité.
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Attester que vos souhaits ne résultent pas d'une influence indue. La disposition des biens dans votre testament doit être conforme à vos souhaits et ne peut être le résultat d'aucune sorte d'influence extérieure.
- Si vous pensez que votre testament pourrait faire l'objet d'une contestation d'abus d'influence, contactez un avocat qui pourra vous aider à protéger votre testament contre la contestation.
- Incluez cette déclaration: «Ce dernier testament exprime mes souhaits sans influence ou contrainte indue.»
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Inclure les détails de la famille. Si vous léguez une partie de votre succession à un conjoint, des enfants ou d'autres membres de la famille, ils doivent être nommés comme tels dans votre testament. Incluez les lignes suivantes, le cas échéant:
- "Je suis marié à [nom et prénom du conjoint], ci-après dénommé mon conjoint."
- «J'ai les enfants suivants: [indiquer le prénom et le nom des enfants ainsi que leurs dates de naissance].»
8
Indiquez votre nomination d'un exécuteur testamentaire. Cette personne veillera à ce que votre testament soit respecté. L'exécuteur est connu dans certains États comme un «représentant personnel». Vous voudrez peut-être aussi nommer un exécuteur testamentaire secondaire si le premier est incapable d'exercer ses fonctions au moment de votre décès.
- L'exécuteur testamentaire est la personne qui distribue les biens et les biens selon votre testament. Étant donné que les exécuteurs testamentaires sont si fréquemment invités à gérer les actifs de manière professionnelle, vous devriez idéalement sélectionner une personne ayant une formation en affaires ou en droit. De plus en plus, les individus choisissent des professionnels - généralement des avocats - pour s'occuper de ces questions plutôt que de les laisser à un membre d'une famille déjà en deuil.
- Par exemple: «Je nomme, constitue et nomme [nom et prénom de l'exécuteur] en tant qu'exécuteur. Si cet exécuteur est incapable ou refuse de servir, je nomme [nom et prénom de l'exécuteur] en tant qu'exécuteur suppléant.»
- Déterminez si votre exécuteur testamentaire doit déposer une caution. Si l'exécuteur doit déposer un cautionnement, cela le protégera contre l'utilisation frauduleuse de votre succession. Cependant, exiger de l'exécuteur testamentaire qu'il dépose une caution peut être coûteux pour l'exécuteur testamentaire, selon la taille de votre succession, et pourrait empêcher l'exécuteur testamentaire choisi de servir.
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Donner du pouvoir à l'exécuteur. Autorisez l'exécuteur testamentaire à agir dans votre intérêt concernant votre succession, vos dettes, vos frais funéraires et d'autres éléments. Rédiger des clauses habilitant l'exécuteur testamentaire à:
- Vendez tout bien immobilier dans lequel vous pourriez détenir un intérêt au moment de votre décès et le mettre en gage, le louer, l'hypothéquer ou gérer autrement votre bien immobilier comme vous le feriez vous-même.
- Payez toutes vos dettes, les frais funéraires, les taxes et les frais d'administration de la succession. Cela permet à vos héritiers de prendre leurs parts sans déductions ni complications ultérieures.
- Indiquez si votre exécuteur testamentaire doit déposer une caution ou servir sans caution. Si votre exécuteur doit déposer une caution, les bénéficiaires du testament sont protégés et assurés si l'exécuteur n'effectue pas la distribution comme le stipule le testament. Cependant, exiger de l'exécuteur testamentaire qu'il dépose une caution peut être coûteux pour l'exécuteur testamentaire, selon la taille de votre succession, et pourrait empêcher l'exécuteur testamentaire choisi de servir.

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Partie 2 sur 5: léguer vos biens

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Déterminez les biens que vous pouvez légalement léguer. Il se peut que vous ne puissiez pas réellement distribuer tous vos actifs comme bon vous semble, en fonction de certaines lois nationales et dispositions juridiques antérieures. Vous devriez considérer les contrats juridiques précédents que vous avez conclus et savoir si vous vivez dans un État de droit commun ou de propriété communautaire.
- Dans les États de common law, tout ce qui ne comporte que votre nom sur l'acte, les documents d'enregistrement ou tout autre titre de propriété vous appartient. Dans les États de propriété communautaire, 50 pour cent de toutes les accumulations au cours d'un mariage appartiennent légalement à un conjoint, et un testament ne peut pas remplacer cela. Il existe neuf États de propriété communautaire: Arizona, Californie, Idaho, Louisiane, Nevada, Nouveau-Mexique, Texas, Washington et Wisconsin. L'Alaska permet également aux couples d'opter pour un système de propriété communautaire s'ils le souhaitent.
- D'autres documents juridiques, tels que les accords prénuptiales ou prénuptiales et les fiducies de vie, peuvent également affecter ce que vous pouvez légalement léguer dans votre testament. Examinez tous les documents juridiques antérieurs et les lois de votre état pour déterminer s'ils affectent la façon dont vous pouvez répartir vos actifs.
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Indiquez la répartition de vos actifs. Indiquez la manière dont vos actifs seront répartis entre les personnes en utilisant des pourcentages, qui devraient totaliser 100%.
- Par exemple, une ligne pourrait se lire: À ma mère, Barbara Smith, je lègue cinq (5) pour cent.
- Les testaments qui «disposent de manière non naturelle» des biens du testateur devraient toujours être supervisés par un avocat. La disposition contre nature comprend couper votre famille du testament, donner tous vos biens à quelqu'un qui n'est pas dans votre famille si vous avez des membres de la famille vivants et donner vos biens à quelqu'un que vous ne connaissez pas depuis très longtemps.
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Précisez la répartition des actifs particuliers. Si vous souhaitez qu'un bénéficiaire reçoive un actif spécifique, vous pouvez également l'indiquer. Ensuite, cet actif particulier ne sera pas inclus dans les pourcentages de votre succession (le reste) qui sont divisés entre les autres bénéficiaires.
- Par exemple, une ligne peut lire: «À Barbara Smith, je donne ma maison au 123 Cherry Lane, et à Chauncey Gardner, je donne 50 pour cent du reste.
- Assurez-vous que vous êtes aussi précis que possible avec votre disposition. Incluez toutes les adresses de biens immobiliers, les descriptions de tous les biens personnels et les noms complets des bénéficiaires.
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Incluez des dispositions pour les bénéficiaires qui décèdent avant vous. Incluez des déclarations qui expliquent clairement qui reçoit le don d'un bénéficiaire si cette personne décède avant vous.
- Par exemple: «À ma mère, Barbara Smith, je lègue cinq (5) pour cent si elle me survit, sinon la part de Barbara Smith passera à la place de Chauncey Gardner s'il survit à Barbara Smith et à moi-même.
- Si vous voulez que le don d'un bénéficiaire décédé retourne simplement dans la cagnotte et soit réparti entre vos bénéficiaires vivants en parts proportionnelles à ce que vous leur avez fourni, vous pouvez utiliser un langage conditionnel tel que: «À ma mère, Barbara Smith, je lègue cinq (5) pour cent devrait-elle me survivre." Si vous ne nommez pas un remplaçant pour recevoir spécifiquement le cadeau de Barbara, son cadeau «expirera» et retournera dans le pot.
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Désigner un tuteur aux enfants mineurs. Votre testament doit désigner qui servira de tuteur à tout enfant mineur, le cas échéant, en cas de décès.
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Attribuer des dons conditionnels. Vous pouvez également inclure dans votre testament des dons conditionnels qui dépendent de quelque chose.
- Par exemple: vous pouvez conditionner un cadeau au fait que le bénéficiaire soit diplômé de l'université, mais vous ne pouvez pas conditionner un cadeau au fait que le bénéficiaire épouse une certaine personne que vous voulez qu'il épouse.
- Si les conditions spécifiées comme condition préalable à la réception du cadeau sont contraires à d'autres lois, le tribunal ne les appliquera pas.
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Faites des demandes spéciales. Vous pouvez choisir de stipuler comment vos restes doivent être traités, où vous serez enterré et comment vos funérailles seront payées.
- Par exemple: «J'ordonne qu'à ma mort ma dépouille soit...»

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Partie 3 sur 5: finaliser votre testament

1
Signez le testament. Concluez le document avec votre signature, nom, date et lieu. Suivez les exigences de votre état lors de la signature. La façon dont vous signez le testament est une question de droit de l'État et peut affecter sa validité.
- Initialez ou signez chaque page de votre testament, selon les exigences de votre état.
- N'ajoutez aucun texte après votre signature. Dans de nombreux États, tout ce qui est ajouté sous la signature ne sera pas inclus dans le testament.
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Signez votre testament en présence d'un ou plusieurs témoins. Dans de nombreux cas, le testament doit être signé en présence de deux témoins, qui signent ensuite une déclaration affirmant que vous êtes majeur et sain d'esprit et que vous avez signé votre testament en leur présence.
- Chaque État a des exigences différentes pour ce qui constitue une dernière volonté légale et un testament. Les différences d'exigences concernent principalement des problèmes d'exécution relativement mineurs, tels que le nombre de témoins requis et le moment où ces témoins doivent prêter serment ou signer le testament ou les questions de légalisation. Voici quelques exemples:
- Dans l'Illinois, un testament doit être signé par le testateur et deux témoins. Les témoins ne doivent pas être bénéficiaires du testament. Aucune notarisation n'est requise.
- Au Kentucky, les testaments n'exigent que la signature des témoins si le testament lui-même n'a pas été «entièrement» écrit à la main par le testateur. Dans ces cas, les témoins et le testateur doivent tous être présents ensemble et attester de toutes les signatures.,
- Au Colorado, il existe plusieurs façons de faire un testament valide. Vous pouvez faire signer deux témoins, mais ils peuvent le faire à tout moment jusqu'à l'exécution du testament, à condition qu'ils attestent avoir été témoins de la signature du testament par le testateur ou qu'ils prétendent avoir reçu la reconnaissance du testament du testateur avant son /sa mort. Alternativement, le testament peut être signé et autorisé devant un notaire, auquel cas aucun autre témoin n'est requis. Ou, comme troisième alternative, les testaments manuscrits peuvent être reconnus par un tribunal sans avoir besoin de témoins ou d'un acte notarié.
3
Découvrez si votre état a adopté le code d'homologation uniforme (UPC). L'UPC est une loi rédigée par la Conférence nationale des commissaires sur les lois uniformes des États pour normaliser les lois des États régissant les testaments et d'autres questions liées aux successions. Il a été adopté en totalité par 17 États et en partie par de nombreux autres États.
- Pour savoir si votre état a adopté l'UPC, renseignez-vous auprès de l'Association du barreau européen.
- Si votre testament ne répond pas aux exigences légales, il sera déclaré invalide et toute propriété sera transmise en vertu des lois de l'État régissant la répartition des actifs lorsque quelqu'un n'a pas de testament.
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Découvrez comment votre état gère l'attribution des propriétés. Les États diffèrent quant à ce qu'il faut faire si une personne mentionnée dans votre testament décède avant vous. Renseignez-vous auprès de l'Association du barreau européen pour connaître les spécificités de votre état. relier.
- Dans certains États, si vous ne modifiez pas votre testament pour tenir compte du décès d'un bénéficiaire, les biens qui étaient censés aller au bénéficiaire passent automatiquement aux héritiers du bénéficiaire.
- Dans d'autres États, les héritiers du bénéficiaire ne récupèrent pas la propriété, qui est combinée avec le reste de la succession et répartie entre les bénéficiaires vivants.
- Par exemple, si vous laissez votre maison à votre sœur et qu'elle meurt avant vous, la maison pourrait aller à ses enfants. Un autre scénario serait que, lorsque vous décédez, la valeur du cours pourrait être répartie entre les bénéficiaires encore vivants.

Un avocat peut examiner le testament que vous rédigez, vous fournir des témoins et s'assurer que vous avez satisfait aux exigences de votre état.

Partie 4 sur 5: apporter des modifications à votre testament

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Ne modifiez pas le testament après sa signature. Les témoins de votre testament ont témoigné de votre qualité et reconnu vos décisions, mais leurs signatures sont invalides si le document est modifié après coup.
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Revoyez votre testament si vos biens changent. Si vos biens changent après la rédaction du testament, vous devez modifier le testament pour inclure ces changements ou exécuter un nouveau testament.
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Faites des changements modestes avec un codicille. Si vous devez apporter des modifications mineures, utilisez un «codicille». Il s'agit d'un document distinct qui fait explicitement référence au testament original et sert de modification mineure plutôt que de remplacement du testament original.
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Faites des changements substantiels avec un nouveau testament. Des changements substantiels devraient être apportés via un nouveau testament. Il n'est pas rare de remplacer un testament si le premier testament est rédigé en bas âge. Vos enfants grandiront; vous pouvez divorcer et vous remarier; ou votre situation financière pourrait changer radicalement - n'importe lequel d'entre eux exigerait des changements si importants que seul un nouveau testament est approprié.

Partie 5 sur 5: conserver votre testament

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Conservez le testament en toute sécurité. Votre testament n'est déposé auprès des tribunaux qu'après votre décès. Si le testament est détruit, il ne peut pas être déposé. Assurez-vous de conserver le testament dans un endroit où vous pourrez le retrouver après votre décès.
- Pensez à conserver votre testament dans un coffre-fort à votre domicile ou dans un coffre-fort à votre banque. De nombreuses personnes confient leur testament à un avocat pour qu'il le garde en sécurité ou indiquent à leur exécuteur testamentaire l'endroit où se trouve le testament.
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Donnez une copie à votre exécuteur testamentaire. Pensez à remettre une copie de votre testament à votre exécuteur testamentaire au cas où quelque chose arriverait à l'original.
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Prenez note de vous-même. C'est une bonne idée de prendre une note pour vous dire où votre testament est conservé. Si vous oubliez où est conservé votre testament, vous pourrez en informer votre exécuteur testamentaire, votre conjoint ou une autre partie.

Vous devriez pouvoir rédiger un testament à tout âge — Si vous possédez des biens qui vous appartiennent, vous devriez pouvoir rédiger un testament à tout âge.

Conseils

Vous voudrez peut-être savoir si votre état a adopté le Uniform Probate Code (UPC). L'UPC est une loi rédigée par la Conférence nationale des commissaires sur les lois uniformes des États pour normaliser les lois des États régissant les testaments et d'autres questions liées aux successions. Il a été adopté en totalité par 17 États et en partie par de nombreux autres États. Pour savoir si votre état a adopté l'UPC, renseignez-vous auprès du barreau européen. Si votre testament ne répond pas aux exigences légales, il sera déclaré invalide et toute propriété sera transmise en vertu des lois de l'État régissant la répartition des actifs lorsque quelqu'un n'a pas de testament.

Lisez aussi: Comment faire face au décès d'un proche?

Mises en garde

Cet article offre des informations juridiques, mais il ne doit pas être considéré comme un avis juridique. Vous devez toujours contacter votre avocat pour vous assurer que tout document juridique répond aux exigences appropriées.
Assurez-vous de suivre toutes les exigences de l'État pour créer un testament valide. Vous devriez également avoir des témoins dont vous savez qu'ils témoigneront que vous étiez sain d'esprit lorsque vous avez créé et signé le document. Ne laissez aucune raison à quelqu'un de remettre en question la validité du testament.
Soyez transparent avec ceux qui figurent dans votre testament sur la façon dont vous prévoyez de distribuer vos actifs. Si quelqu'un est surpris par ce qu'il reçoit, il est plus susceptible de remettre en question la validité du testament et éventuellement de contester la validité du testament devant un tribunal.