Comment garder une vache laitière?

La nourriture doit être placée devant la vache pendant la traite tout le temps, car cela la distrait et l'empêche de penser à vous la traire.

Si vous avez la détermination et l'espace nécessaires pour garder une vache, elles constituent un excellent ajout à n'importe quelle ferme. Votre vache vous fournira du lait, du fromage et du beurre si vous en prenez bien soin. Les vaches sont des animaux robustes qui peuvent vous aider à gagner de l'argent rapidement en vendant leurs produits laitiers.

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Choisissez votre vache: Il existe de nombreuses races de vaches adaptées qui peuvent être utilisées pour la traite.
- Holstein Fresian: Ces vaches se trouvent le plus souvent dans les fermes laitières commerciales car elles ont tendance à produire la plus grande quantité de lait.
- Jerseys: Cette race est la deuxième race laitière la plus répandue en Europe du Nord, et est reconnue pour sa grande quantité de matière grasse dans le lait produit par ces vaches. Les Jerseys sont de belles créatures douces (à l'exception des taureaux) et sont relativement plus faciles à gérer et à entretenir que les Holstein, bien que certains Jerseys puissent être des kickers en ce qui concerne le temps de traite.
- Les autres races courantes à considérer pour la production laitière personnelle sont les Brown swiss, les Milking Devons, les Milking Shorthorns, les Dexters, les Red polls, les Guernseys et les Ayrshires.
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Prise en charge: Comme tous les animaux, votre vache a besoin de nourriture, d'eau, d'un abri et d'un espace suffisant pour se déplacer librement.
- Selon l'endroit où vous habitez, vous aurez besoin d'un abri adéquat pour qu'elle puisse y passer la nuit et y aller en cas de mauvaises conditions météorologiques. Un hangar ou une grange est favorable pour cela. Si vous rencontrez des hivers où il fait très froid et que vous avez beaucoup de neige, vous aurez besoin d'une grange pour la garder à l'abri pendant les jours où il fait trop froid pour qu'elle puisse sortir.
- L'eau est un must, et doit où elle peut facilement y accéder 20,57/365.
- Les minéraux à lécher ou les minéraux en vrac sont également très importants pour votre vache, car la nourriture qu'elle mange est souvent déficiente en différents nutriments dont elle a besoin pour fonctionner correctement.
- Vous avez besoin d'une sorte de clôture pour la garder à l'intérieur en tout temps. Ce doit être une clôture suffisamment solide et solide pour la garder à l'intérieur et l'empêcher de s'échapper sur vous. Si vous avez une clôture solide, bien construite et en parfait état, vous n'aurez besoin de la vérifier qu'une fois par semaine, pas tous les jours. Si vous la faites paître dans une zone où vous avez une clôture électrique temporaire et que vous devez la garder là pendant quelques jours, vous devrez la vérifier une fois par jour.
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Surveillez leur santé: votre vache peut et va tomber malade, ce n'est qu'une question de moment. Une manipulation appropriée, les vaccinations recommandées par votre vétérinaire pour gros animaux et l'attention portée aux détails lors de son alimentation et de son pâturage sont importants.
- Plusieurs facteurs anti-qualité peuvent survenir lorsqu'elle est au pâturage, en fonction du fourrage, de la période de l'année où elle pâture et de sa période de reproduction:
  - L'herbe riche et en croissance (avec du trèfle mélangé) peut provoquer des ballonnements; si le sol manque de magnésium, elle pourrait tomber malade de Grass Tetany. Lorsqu'il y a des périodes de sécheresse et un gel soudain, le fourrage qui gèle ou meurt rapidement par manque d'humidité peut augmenter les niveaux de nitrate; lorsqu'elle mange ces plantes, il y a un risque de toxicité des nitrates.
- D'autres maladies et maladies à surveiller vont de la digestion à la reproduction, alors parlez-en à votre vétérinaire si vous avez des questions ou des préoccupations au sujet d'une maladie potentielle et des risques que votre vache pourrait avoir.
  - Vous saurez qu'elle est malade si elle n'agit pas ou ne mange pas normalement, si sa production de lait diminue ou si elle a de la température.
Vous pouvez également consulter l'article ici sur le guide Comment traire une vache pour obtenir des conseils.
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Bien nourrir votre vache: L'herbe, avec des minéraux libres librement accessibles, est suffisante pour la nourrir au printemps et en été sans aucune supplémentation nécessaire. En hiver, cependant, une alimentation et une supplémentation adéquates sont nécessaires. La paille est également nécessaire pour la literie pendant les nuits froides. Les besoins nutritionnels maximaux d'une vache surviennent 3 mois après la mise bas.
- Le pâturage est nécessaire pendant les périodes où l'herbe pousse et vous n'avez pas besoin de nourrir son foin. Selon votre région, la règle générale en ce qui concerne le taux de charge est de 1 unité animale (1 vache de 1000 lb avec ou sans veau) par acre par mois. Consultez votre bureau local de vulgarisation du comté pour plus d'informations sur les taux de chargement des pâturages.
- L'alimentation hivernale est la partie la plus coûteuse et la plus importante de l'alimentation de votre vache. Assurez-vous qu'elle a suffisamment de fourrage qui servira à la fois d'entretien pour son corps et lui permettra de continuer à produire du lait pour vous. Faites analyser votre foin (le foin est un meilleur fourrage pour les vaches laitières que la paille) pour les niveaux de nutriments et, si nécessaire, des aliments formulés pour les vaches laitières en lactation sont également nécessaires.
  - Le foin devrait être l'alimentation principale de votre vache. Elle doit avoir accès à du foin de bonne qualité à tout moment pendant les périodes où elle n'est pas en mesure de paître dans les pâturages. Une ration laitière (contenant des céréales et des nutriments ajoutés) ne doit être maintenue qu'à 2 à 5 livres par jour, car elle est assez riche et peut la faire grossir davantage si vous la nourrissez trop. Elle peut développer des ballonnements, une indigestion ou même une acidose si vous lui donnez trop de céréales.
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Traite selon un horaire: Il est important de la traire au moins une fois par jour. La plupart des gens préfèrent faire la traite OAD (une fois par jour) au lieu de la traite habituelle deux fois par jour, car cela leur donne plus de temps pendant la journée pour faire les choses. Vous devez avoir un chandelier et/ou une stalle avec une zone où elle peut être attachée afin qu'elle ne puisse pas décider de vous quitter tout d'un coup. Vous devez également respecter un horaire, continuer à la traire à la même heure chaque jour.
- La traite à la main peut être un peu fastidieuse au début, mais une fois que vous aurez mis en place un modèle et que vous saurez comment la traire, cela deviendra quelque chose à espérer. Si vous ne savez pas comment le faire, demandez à un producteur laitier local ou à un ouvrier laitier de vous le montrer. Vous pouvez également consulter l'article ici sur le guide Comment traire une vache pour obtenir des conseils.
- Il est préférable de faire la traite à l'intérieur d'une étable parce que vous et la vache êtes à l'abri des éléments et cela crée un environnement un peu plus agréable et relaxant pour vous deux.
- La nourriture doit être placée devant la vache pendant la traite tout le temps, car cela la distrait et l'empêche de penser à vous la traire.
- Gardez sa mamelle propre avant de la traire. Il y aura toujours un peu de saleté qui lui collera, et vous ne voulez pas de ça dans votre lait!
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Elevage: Afin de continuer à produire du lait, elle doit être accouplée pour produire un veau.
- Si elle a déjà vêlé, il est recommandé d'attendre pour la reproduction jusqu'à ce que 45 à 80 jours se soient écoulés après la mise bas. Cela donne à l'utérus suffisamment de temps pour revenir à la normale et lui permettre de reprendre un cycle oestral normal.
- Avant de tomber enceinte, elle a besoin d'être accouplée. L'insémination artificielle est une méthode pour l'élever, bien que cela nécessite une attention particulière à ses cycles de chaleur et quand le meilleur moment est de l'avoir.
  - Les vaches font un cycle tous les 17 à 24 jours et la période de chaleur dure 24 heures. Elle doit subir une IA 12 heures après avoir vu des signes de chaleur venant d'elle.
- La reproduction naturelle est une autre façon de la mettre enceinte. Vous aurez besoin d'un taureau pour cela. Lorsque vous n'avez qu'une ou deux vaches à soigner, il est préférable de les envoyer dans une ferme où un autre éleveur de bétail a un taureau assez bon pour élever vos vaches. Cependant, il y a toujours un risque que le taureau ne soit pas un taureau de facilité de vêlage (ou, un taureau qui a la génétique pour produire de gros veaux, selon la race), ou que le taureau ait une maladie de la reproduction comme la trichomonase qui pourrait affecter vos vaches. Les Jerseys, par exemple, doivent être accouplés à des taureaux plus petits comme un autre taureau Jersey ou un taureau Angus, en raison de leur petite taille et de leur incapacité à mettre bas un gros veau.
  - Si vous choisissez de faire reproduire vos vaches naturellement, vous devrez soit louer un taureau pendant quelques mois pour rester chez vous, soit les abandonner pendant quelques mois pour les envoyer dans une ferme pour les faire reproduire.
    - Il est fortement recommandé de choisir l'IA, car vous souhaitez garder votre vache laitière à la maison et conserver la production de lait qu'elle vous donne depuis un certain temps.
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Aider votre vache pendant la gestation et le vêlage: Les vaches restent gestantes pendant un peu plus de 9 mois ou ~285 jours. Pendant ce temps, il faut veiller à ce que la vache ait suffisamment d'aliments pour se nourrir elle-même et le veau.
- Comme mentionné ci-dessus, vous devez la sécher 2 mois avant sa date de vêlage pour lui donner une pause et concentrer davantage son énergie sur la croissance du fœtus.
- Elle aura une demande de plus en plus élevée pour plus de nutrition et d'aliments au moment où elle sera à 3 à 4 mois du vêlage. Augmentez sa ration alimentaire progressivement au cours de cette période, mais assurez-vous de diminuer son apport en calcium 10 jours avant le vêlage pour éviter qu'elle n'attrape la fièvre de lait après le vêlage.
- Gardez un œil sur elle lorsque sa date d'accouchement est très proche et lorsqu'elle montre des signes de vêlage. Elle peut avoir besoin d'aide pour vêler, mais ne l'aidez que lorsqu'elle ne progresse plus. Gardez le numéro de téléphone de votre vétérinaire à portée de main en cas de problème.
- Lorsqu'elle a mis bas, assurez-vous que le veau est vivant, puis laissez-le seul pendant un certain temps, en vous assurant que la vache a toujours de la nourriture et de l'eau à disposition.
  - Le veau a besoin de colostrum et il sera dans le système de la vache pendant les 36 à 48 heures suivant la naissance.
Choisissez votre vache: Il existe de nombreuses races de vaches adaptées qui peuvent être utilisées pour la traite.
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Sevrage de son veau: Les veaux dépendent du lait de leur mère pendant les 3 premiers mois de leur vie. Cependant, les veaux élevés en laiterie sont généralement retirés de leur mère un jour ou deux après la naissance. Avec votre vache, cependant, vous n'avez pas besoin de le faire, mais commencez, petit à petit, à diminuer la dépendance du veau au lait de sa mère avant qu'il atteigne l'âge d'un mois.
- Vous pouvez commencer à nourrir lentement le veau à ce moment-là en l'encourageant à commencer à manger de la nourriture de démarrage pour veaux, en nourrissant le veau lorsque vous traitez la vache et en ne laissant le veau téter qu'après avoir obtenu ce dont vous aviez besoin de la vache. Le veau doit être complètement sevré de sa mère avant l'âge de 3 à 4 mois.
  - Certaines personnes peuvent choisir de sevrer le veau à froid avant qu'il atteigne l'âge de 3 à 4 mois ou même de 6 mois. Le séparer de sa mère ou utiliser un anneau nasal à pointes Eezy-Wean sont deux méthodes courantes que vous pouvez utiliser pour sevrer le veau.
    - Le veau peut être gardé comme une autre vache laitière s'il s'agit d'une génisse, ou castré et nourri pour le congélateur s'il s'agit d'un taurillon.

Conseils

Tenez-vous à jour dans les vaccinations et autres pour la garder en bonne santé.
La période de gestation est d'environ 285 jours
Les vaches entrent en chaleur une fois tous les 17 à 24 jours; les chaleurs durent 24 heures.
- La chaleur peut être difficile à détecter si elle est toute seule. Cependant, lorsqu'elle fait beaucoup les cent pas, agit nerveusement et craintive et essaie même de vous monter, ce sont des signes classiques d'une vache en chaleur.
Les clôtures doivent être maintenues en forme tout le temps. Vérifiez aussi souvent que nécessaire.
Les vaches sont des animaux de troupeau et préfèrent avoir un ou deux copains avec elles tout le temps. Si vous achetez une vache d'un troupeau laitier, elle se sentira seule et pourrait avoir envie de compagnie.
- La plupart des gens vous diront peut-être qu'elle s'y habituera, mais vous feriez peut-être mieux d'avoir une autre vache pour lui tenir compagnie.
Lorsque vous achetez une vache, assurez-vous qu'elle est en bonne santé. Ce n'est pas grave si vous achetez une vache qui n'est productive que sur 3 trimestres (dont un est atteint de mammite), mais ce n'est pas bien d'acheter une vache malade, même si elle ne montre pas de signes au début.
- Un pelage terne, des yeux ternes, un nez léthargique, morveux, un museau sec (déshydratation), une émaciation, une température anormale (la normale est d'environ 38°C), etc. sont quelques signes que vous vous retrouvez avec une vache malade.
- Vous avez un large choix quant au type de vache que vous voulez. Les 3 en 1 (vaches gestantes avec veau sur le côté), les vaches élevées ou les vaches ouvertes sont trois choix à faire lors de l'achat de votre première vache laitière.
Il suffit de multiplier le poids corporel d'une vache par le pourcentage de l'apport prévu pour obtenir la quantité d'aliments qu'une vache consomme par jour.
Ne laissez la lactation durer que 10 mois de l'année. C'est pour que vous puissiez lui donner 2 mois de pause avant le vêlage.
Achetez des aliments à l'avance avant l'hiver. Testez la qualité nutritive de votre aliment afin d'être prêt si/quand vous avez besoin de lui fournir des minéraux.

Mises en garde

Votre vache peut devenir un peu surprotectrice de son veau après la naissance, alors soyez prudent lorsque vous la manipulez.
Les vaches sont plus grosses et plus fortes que vous, et elles peuvent donner des coups de pied assez forts si vous ne faites pas attention.
Votre vache peut et va tomber malade, tout comme le veau. Votre vache et/ou votre veau peuvent même mourir sur vous; c'est le fait de posséder du bétail.
N'ACHETEZ JAMAIS UN TAUREAU.Vous ne demanderez des ennuis que si vous le faites. Les taureaux sont plus difficiles à entretenir, à nourrir et à manipuler que les vaches et ne feront ce qu'ils sont censés faire que quelques jours à quelques mois sur une année entière. Ils ne valent pas le coût ni le risque d'en posséder un, surtout si vous n'avez qu'une seule vache.

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