Comment savoir si une vache ou une génisse est gestante?

Comment savoir quand une vache ou une génisse est en oestrus explique pleinement l'activité oestrale montrée par de telles vaches.

La détermination de la gestation chez les bovins présente de nombreux avantages. Vous pouvez obtenir deux fois plus de viande que lorsque la vache n'était pas gestante et un producteur est en mesure de savoir quels bovins seront les gardiens et lesquels devront être abattus. dès que possible. Tout cela parce qu'une vache ouverte, non élevée ou non gestante est incapable de produire des revenus sous la forme d'un veau en échange des coûts encourus et associés à leur maintien à la ferme, principalement sous forme d'aliments, de main-d'œuvre et d'entretien du matériel. et des installations, contrairement à une vache gestante qui peut mettre bas et élever un veau jusqu'au sevrage où il peut être vendu soit comme animal d'alimentation, soit comme animal reproducteur; et en comprenant les caractéristiques physiques qui montrent comment une vache ou une génisse pourrait éventuellement être accouplée ou gestante, des diagnostics permettant de déterminer la probabilité accrue ou réduite de gestation peuvent être posés sans la consultation souvent coûteuse d'un vétérinaire.

La croyance qu'une vache doit devenir enceinte pour produire du lait est purement mythe.

Cet article est donc basé sur la détection de la gestation en déterminant si une génisse ou une vache doit être réformée, en particulier dans un troupeau de bovins de taille moyenne à grande. Les bovins "ouverts" (non gestants) coûtent de l'argent à nourrir et à soigner parce qu'ils ne génèrent aucun revenu potentiel - sous la forme d'un veau - pour rentabiliser les coûts engagés pour les garder. Les exceptions sont si un producteur a un lien affectif spécial avec une ou plusieurs génisses ou vaches comme animal de compagnie, ou s'il s'agit juste d'un petit troupeau de seulement un à cinq animaux. Dans ces cas, la plupart du temps, les deuxième et troisième (ou quatrième et cinquième et ainsi de suite) chances peuvent être facilement données sans trop se soucier du fardeau financier potentiel associé au maintien d'un bovin femelle qui peut ne pas vêler à temps, voire pas du tout. (Cependant, même si une vache se présente pour un agriculteur qui a un petit troupeau sur lequel compter pour son revenu parce qu'il n'est même pas considéré comme financièrement aisé, de telles exceptions n'existent pas et ne peuvent pas exister pour ce producteur.) Exploitations laitières sont également relativement plus indulgents envers l'élevage de génisses et de vaches mal conçues que les exploitations bovines en raison des taux de conception normalement faibles associés au fait d'avoir un troupeau laitier.Habituellement, les vaches et les génisses ont environ deux à trois chances de réussite de la conception à la gestation avant qu'elles ne risquent elles aussi d'être éliminées du troupeau.

Ce n'est qu'après que vous commencez à voir comment la vache ou la génisse grossit dans la région abdominale.

Cet article contient deux sections. La première vous aide à comprendre les caractéristiques physiques des vaches et des génisses lorsqu'elles sont gestantes. La seconde explique les différentes méthodes disponibles pour effectuer des contrôles manuels afin de confirmer si un ou plusieurs bovins sont gestants.

Les fœtus vivants indiquent que la vache ou la génisse est gestante et qu'elle est très susceptible de le rester tout au long du terme.

Remarque: Avec la deuxième section, les descriptions générales des tests mentionnés disponibles dans le commerce ne sont proposées que dans cet article. Si vous avez des questions supplémentaires et/ou plus approfondies sur un test ou une méthode mentionnée ici, assurez-vous d'abord de parler avec votre vétérinaire bovin ou gros animaux de vos options avant de prendre une décision finale sur la base de ce que vous avez lu. ici.

Méthode 1 sur 2: caractéristiques physiques

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Observez le comportement des vaches et des génisses. Le comportement des vaches et des génisses après la conception est l'un des meilleurs moyens non invasifs de déterminer la gestation chez les bovins. En termes simples, les bovins gravides n'entreront pas (ou ne devraient pas) entrer en oestrus ou en "chaleur" pendant toute la durée de la période de gestation de 9,34 mois (285 jours).
- Le cycle œstral chez les bovins se produit, en moyenne, tous les 21 jours. Si une vache ou une génisse a avorté ou absorbé l'embryon, elle entrera bientôt en oestrus et continuera à faire des cycles réguliers jusqu'à ce qu'elle conçoive à nouveau. L'absorption embryonnaire, la mort embryonnaire précoce ou l'avortement fœtal peuvent survenir à tout moment pendant la gestation d'une vache et peuvent être causés par n'importe quoi, du stress extrême à une maladie contractée par une vache avant ou pendant sa gestation. Comment savoir quand une vache ou une génisse est en oestrus explique pleinement l'activité oestrale montrée par ces vaches. Ainsi, si une vache commence à se comporter de manière inattendue comme si elle était en oestrus pendant sa grossesse, en particulier si elle en est à plusieurs mois, il y a de fortes chances qu'elle ait avorté le fœtus et commence à reprendre un cycle régulier. L'absorption de l'embryon se produit dans les deux à trois premières semaines après la reproduction.
  - Les fausses chaleurs peuvent être ressenties par les femelles au cours des premières semaines suivant la conception, et bien qu'elles soient rares, elles peuvent être facilement diagnostiquées à tort par le producteur comme une véritable période de chaleur. De tels soupçons ne peuvent être confirmés ou rejetés que si un suivi avec un test approprié (voir ci-dessous) est effectué au moins un mois et demi après la reproduction.
- L'observation du comportement s'applique également aux homologues mâles des vaches et des génisses. Les taureaux ne montreront aucun intérêt pour les vaches qui maintiennent la gestation. Ils ne montrent de l'intérêt que si une vache entre en chaleur et lorsqu'elle est prête à vêler. C'est parce que, pendant les deux périodes, les niveaux d'œstrogènes augmentent chaque fois qu'une vache est à un à trois jours d'entrer en chaleur, et quand il est temps pour le veau de naître. (À la naissance, le fœtus envoie des signaux de stress au système nerveux de la mère, ce qui déclenche une cascade d'événements hormonaux, notamment une diminution des niveaux de progestérone et l'augmentation des œstrogènes.) Un taureau peut le ressentir en effectuant ce que l'on appelle la "réponse flehmen" où il "teste", en buvant, l'urine d'une femelle pour vérifier l'activité des phéromones. Le taureau incline la tête vers le haut et vers l'arrière aussi loin qu'il le peut pour permettre au liquide de s'écouler dans un organe sensoriel de son passage nasal appelé organe de Jacobson. Recourber sa lèvre supérieure permet à l'urine de s'écouler dans cet organe aussi profondément que possible pour mieux tester l'activité des phéromones. Des niveaux élevés de progestérone dans le système de la vache, qui seraient présents dans l'urine, indiqueront à un taureau qu'elle n'est pas disponible pour ses services. En plus d'avoir un coup de tête dans les côtes de la vache elle-même en affichant sa déception face à ses avances coquettes, cela lui dit aussi qu'il 'Il est probablement préférable de trouver une autre femme qui aurait potentiellement plus besoin de ses intentions amoureuses.
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Faites attention aux changements physiques des vaches et des génisses. Des changements dans la taille et la forme des parties du corps peuvent être remarqués chez les vaches et les génisses, principalement au niveau de l'abdomen (ou «tonneau») et du pis.
- Contrairement aux humains, les vaches ne montrent généralement leur «baby bump» qu'à la moitié de la gestation. Ce n'est qu'après que vous commencez à voir comment la vache ou la génisse grossit dans la région abdominale. Au milieu ou à la fin du troisième trimestre, lorsqu'une vache ou une génisse est considérée comme «gravement enceinte», elle ressemble également à un grand tonneau rond avec une tête, une queue et quatre pattes.
- Chez les génisses, la mamelle commence à se remplir davantage et à atteindre la maturité. Les génisses «vierges» ou non encore conçues auront un pis sous-développé qui ne ressemble qu'à la présence de quatre petites tétines repliées sous leur ventre entre leurs pattes postérieures. Au fur et à mesure qu'ils avancent dans leur période de gestation, le pis devient progressivement plus proéminent jusqu'à ce qu'elle donne naissance. Une génisse n'aura pas un pis aussi défini qu'une vache mature (ni même une vache laitière mature), mais ce sera un pis aussi gros qu'une génisse aura besoin pour nourrir son veau nouveau-né.
  - Les vaches matures ont déjà un pis complètement développé, il n'y aura donc aucun changement dans la structure physique de l'organe mammaire comme chez les génisses de race. Les vaches ne commenceront pas non plus à se remplir de lait avant de montrer des signes indiquant que le vêlage est imminent. Cependant, une vache gestante et qui a encore un veau à téter continuera à produire du lait jusqu'à ce que ce veau soit sevré. Avec les vaches laitières, lorsqu'elles conçoivent avec succès et deviennent gravides, elles continueront à allaiter jusqu'à ce qu'elles soient "séchées" ou, essentiellement, obligées d'arrêter de produire du lait en ne prenant plus de lait pendant les deux prochains mois jusqu'à ce qu'elles vêlent.
    - La croyance qu'une vache doit devenir enceinte pour produire du lait est purement mythologique. Les vaches ne deviennent gestantes que pour produire un veau et ne produisent du lait que dans l'intention de nourrir ce veau. Qu'une vache tombe en gestation et produise du lait est purement fortuite en raison du chevauchement de la durée de la période de lactation (6 à 8 mois pour les bovins de boucherie, 10 mois pour les vaches laitières) et de la période de gestation (environ 9,5 mois chez toutes les femelles bovines).).
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Réactivité fœtale aux tests de grossesse physiques ou d'observation. Les tests de grossesse ci-dessous, s'ils peuvent être appelés ainsi, sont au mieux inexacts et ne doivent être effectués que sur des femmes en fin de grossesse, c'est-à-dire de 5 à 9 mois. Ils ne doivent pas être comptés comme des tests fiables pour déterminer la grossesse, en particulier en cas d'incapacité. pour effectuer de tels tests au début de la gestation, et parce que les résultats confirmant la grossesse sont moins garantis que d'autres méthodes plus fiables mentionnées dans la section suivante. Cependant, ils peuvent être effectués uniquement par curiosité et par intérêt à voir les réponses physiques du fœtus lorsqu'un ou plusieurs de ces tests sont effectués.
- ballottement abdominal (bumping). Cela ne peut être utilisé que chez les femmes de cinq à sept mois de grossesse. Pour ressentir le fœtus, utilisez la technique suivante:
  - 1. Placez votre main ou votre poing contre la région inférieure droite du flanc de l'abdomen, puis
  - 2. Faites une poussée courte et vigoureuse vers l'intérieur et vers le haut et gardez votre main en place. Vous sentirez le fœtus dur revenir contre votre main. Le liquide amniotique permettra au fœtus de reculer contre votre bosse mais de retomber en place presque immédiatement.
  - La taille du fœtus détermine l'efficacité de cette technique, ce qui signifie qu'elle ne peut être pratiquée que lorsque la vache a dépassé la moitié de sa période de gestation et non un mois et demi à trois mois (45 à 90 jours) après la reproduction. Pour cette raison, ce n'est pas une technique efficace pour la détection précoce de la gestation ni pour les grands troupeaux qui doivent être "prég-vérifiés" en peu de temps. C'est mieux pour les petits troupeaux et pour les producteurs qui voudraient ressentir un veau fœtal qui n'est qu'à quelques mois de la mise bas par curiosité.
- Formation d'un joint utérin ou d'un bouchon muqueux dans le col de l'utérus. En règle générale, une vache gravide forme un joint dans le col de l'utérus pour protéger le fœtus des corps étrangers (bactéries et sol, principalement) qui pénètrent dans l'utérus. Le bouchon ne peut être vu qu'avec un spéculum et une lumière insérés dans le canal vaginal. Le bouchon muqueux peut également être ressenti par palpation rectale. Cette méthode n'est pas toujours fiable car le bouchon n'est pas toujours facilement observé car il peut se former plus profondément dans le col que dans tout l'organe.
- Battement du cœur fœtal. Ceci est mieux effectué après le sixième mois de gestation, bien que la détection puisse être peu fiable car elle n'est pas aussi certaine qu'avec d'autres classes ou espèces d'animaux de ferme comme chez les vaches. L'utilisation d'un stéthoscope est recommandée même si le fait d'appuyer une oreille contre la région abdominale inférieure droite et d'écouter donnera également de bons résultats. Le rythme cardiaque fœtal se distingue du barrage par sa fréquence plus élevée et son pas plus haut et plus léger. Cette méthode n'est pas recommandée si la vache n'est pas coopérative ni habituée au contact humain. Faites-le uniquement sur des vaches ou des génisses habituées à votre toucher et vous vous faites suffisamment confiance pour pouvoir le faire sans stéthoscope et sans vous faire donner des coups de pied. Comme pour les vaches à bosse, cela ne peut être fait que sur les vaches dans les deux derniers tiers de leur gestation et n'est pas idéal si la détection précoce de la gestation a plus de préséance que la simple curiosité et la volonté d'attendre pendant une longue période avant être en mesure de déterminer la gestation d'une vache ou d'une génisse.
- Mouvement fœtal. Il faut beaucoup de patience pour observer les mouvements foetaux volontaires du côté droit de la vache à travers la paroi abdominale car il suffit d'attendre de voir de tels mouvements. Cela ne peut être fait que lorsque la vache ou la génisse est dans la seconde moitié de la gestation, et n'est certainement pas idéal pour une détection précoce ou si vous souhaitez avoir des résultats sans attendre le bon moment pour détecter ni voir aucun résultat.
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Effectuez un diagnostic scientifique précis de la grossesse pour confirmer les observations. Quatre tests de grossesse primaires sont proposés aux producteurs en fonction de leur coût d'utilisation: la palpation rectale, le PAG ELISA avec des échantillons de sang et de lait et l'échographie. De tels tests de gestation peuvent être utilisés en fonction du type de bétail (laitier ou bovin, et même de race pure par rapport au bétail commercial.) et le niveau de tenue des dossiers effectué. Il est préférable d'utiliser certains tests que d'autres en fonction du coût et de la facilité d'utilisation, ainsi que de la qualité de la tenue des dossiers d'élevage. Par exemple, le PAG ELISA via des analyses de lait ou de sang n'est pas recommandé si des enregistrements inadéquats et imprécis sont habituellement conservés pour les exploitations bovines ou laitières. La deuxième section ci-dessous décrit les méthodes à utiliser, ce qu'implique la mise en œuvre de telles méthodes et si cela peut être approprié pour votre troupeau ou non.

Méthode 2 sur 2: diagnostic manuel

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Attrapez et immobilisez la vache ou la génisse. Les tests de gestation ne peuvent souvent pas être effectués lorsqu'un animal est en liberté pour plusieurs raisons, notamment la vache ou la génisse n'est pas habituée à être à proximité des humains, et la sécurité à la fois pour le manipulateur humain et l'animal en question. Une goulotte compressible est idéale, bien qu'une boîte de 6 pi sur 3 pi avec une porte de tête soit également préférable. Une porte "médina" ou une porte qui confine une vache pour qu'elle n'ait d'autre choix que de reculer pour s'échapper est également bonne pour un petit nombre d'animaux qui doivent être contrôlés.
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Choisissez votre méthode de détection de grossesse. Il existe plusieurs méthodes disponibles pour vérifier la grossesse, chacune avec ses forces et ses faiblesses.
- Palpation rectale. Plus communément appelé «preg-checking». Veuillez consulter l'article Comment effectuer la palpation rectale chez les vaches et les génisses pour des informations plus complètes.
  - Il s'agit de la méthode la plus populaire et la plus couramment utilisée par les vétérinaires pour gros animaux, les techniciens d'insémination artificielle et les éleveurs de bovins à la fois pour les troupeaux de bovins et de vaches laitières, principalement en raison de sa rapidité d'exécution - elle garantit un diagnostic précoce de 45 à 90 jours après la reproduction et être déterminé en quelques secondes par rapport aux autres méthodes mentionnées ici. Un technicien expérimenté ou un vétérinaire spécialisé dans les gros animaux peut effectuer cette méthode et déterminer la grossesse avec une précision de 98% en 5 à 10 secondes environ, mais les techniciens moins expérimentés mettent généralement plus de temps à poser un diagnostic et la précision peut être inférieure. C'est également la forme la moins chère de contrôle de grossesse par rapport aux autres méthodes principales telles que les tests de grossesse au lait, les tests sanguins et les ultrasons.
    - Le risque d'avortement est assez minime, surtout lorsqu'il est pratiqué par des opérateurs expérimentés, mais c'est un risque avec cette forme de contrôle de grossesse. D'autres risques associés sont la propagation de la maladie d'une vache à l'autre, en particulier si les gants jusqu'aux épaules ne sont pas changés après le contrôle de gestation de chaque femelle. S'il y a beaucoup de femelles à contrôler (bien plus de 100 bovins, par exemple), cela signifie beaucoup de gants sales à jeter. Ainsi, en ce qui concerne le risque de transfert de maladie, c'est un risque à considérer si vous ne voulez pas avoir à changer de gant après avoir contrôlé chaque vache.
  - L'opérateur applique cette méthode pour reconnaître tout changement dans les artères utérines et le ton, la taille et l'emplacement des cornes utérines à travers la paroi rectale. Souvent, une seule des cornes utérines (sur deux seulement) sera soit plus enflée, soit abaissée plus profondément dans la cavité corporelle de la femelle, et les artères utérines peuvent être plus distendues avec un pompage supplémentaire de sang vers le placenta nouvellement formé reliant le fœtus à le barrage.
- Test sanguin. Les tests sanguins sont utilisés pour tester les protéines spécifiques à la grossesse trouvées dans le sérum du sang. Les glycoprotéines associées à la grossesse (PAG) sont des protéinases aspartiques inactives exprimées par le placenta, souvent appelées marqueurs de reconnaissance de la grossesse. Contrairement à l'hormone progestérone qui est communément associée à la gestation, les PAG ne sont présents que pendant la gestation (et environ 60 à 90 jours après le vêlage), sont donc le meilleur moyen de déterminer l'état de gestation chez les vaches. Un test ELISA (enzyme-linked immunosorbant assay) ou RIA (radioimmunoassay) identifie ces protéinases et montre leurs niveaux de concentration à la fois dans le lait (voir ci-dessous) et dans les échantillons de sang. Le test ELISA est plus populaire à utiliser car les résultats peuvent être obtenus plus rapidement que le RIA, en général. Vous n'obtiendrez pas le délai de gestation d'une vache ou d'une génisse,mais vous obtiendrez une réponse par oui ou par non pour savoir si la femelle est gestante ou non, ou si la femelle doit être revérifiée (un autre échantillon de sang est prélevé sur l'animal en question et renvoyé au laboratoire).
  - Idéal pour les troupeaux de bovins et de vaches laitières. Les tests sanguins gagnent en popularité par rapport à la palpation par rectum en raison de moins de stress et de traumatismes sur le bétail, d'un risque de maladie considérablement réduit et d'un diagnostic plus précis. Les échantillons de sang sont également relativement faciles à obtenir, à condition qu'un vétérinaire puisse vous montrer comment les prélever correctement afin que vous n'ayez pas besoin d'appeler un vétérinaire à chaque fois. Le laboratoire dans lequel vous prévoyez d'envoyer vos échantillons de sang vous fournira également les tubes, la boîte dans laquelle se trouvent ces tubes et le papier bulle dans lequel ils sont contenus. Les sociétés qui proposent ces tests incluent BioPRYN - Biotracking LLC (Moscou, ID), PAG-IDEXX Labs (Westbrook, ME) et Dg29 - Genex, CRI (Shawano, WI).
  - Le timing est important. Les bovins ne doivent pas subir de test sanguin avant qu'ils ne soient à la fois 90 jours après le vêlage et environ 30 à 50 jours de gestation pour des résultats optimaux.
    - Des échantillons de sang peuvent être prélevés au niveau du cou ou de la queue. Le cou offre la grande veine jugulaire et la queue la veine coccygienne, qui est un vaisseau principal qui passe sous la queue. Fondamentalement, un échantillon est prélevé en insérant une aiguille directement dans la veine et en tirant sur le piston jusqu'à ce que vous obteniez environ 2 à 5 ml de sang. Un tube scellé sous vide avec un capuchon en caoutchouc est utilisé pour collecter le sang de la seringue, simplement en enfonçant l'aiguille dans le capuchon en caoutchouc et en laissant l'échantillon s'évacuer dans le tube. Le vide dans le tube devrait être suffisant pour que vous n'ayez pas besoin d'appliquer de pression sur la seringue pour introduire le sang dans le tube. Lorsque tous les échantillons sont suffisamment prélevés pour remplir la boîte fournie par le laboratoire où vous devez les envoyer, emballez-les dans du papier bulle et postez vos échantillons le jour même où vous les avez prélevés.Si vous ne pouvez pas les poster immédiatement, comme un vendredi ou un week-end, mettez-les sur de la glace ou au réfrigérateur jusqu'à ce que vous puissiez les poster le lundi matin.
    - Les échantillons doivent être correctement étiquetés et des registres exacts et précis doivent également être conservés afin d'éviter tout abattage potentiel et par inadvertance de vaches qui pourraient en fait être gestantes. Les numéros d'étiquette (également d'autres noms ou numéros d'identification) peuvent être utilisés, à condition que toutes les vaches et génisses soient réétiquetées si elles ont des étiquettes manquantes. N'oubliez pas d'étiqueter l'échantillon avec quelle ferme, quel échantillon et de quelle vache il provient.
  - Le test ELISA est généralement effectué comme suit: les PAG sont détectés avec des plaques revêtues d'anticorps anti-PAG, un substrat détecteur, un conjugué et un colorant avec des périodes de lavage et d'incubation entre les deux avant l'analyse des résultats. Le colorant permet au technicien de juger de la quantité de PAG dans l'échantillon de sang, car plus l'échantillon est coloré en profondeur, plus la concentration de PAG est élevée. La précision de ces résultats est élevée, la plupart des échantillons ont une précision d'au moins 90 à 99%. La sensibilité peut être beaucoup plus élevée, de 97 à 100%.
    - Les résultats des analyses de sang ne seront généralement pas renvoyés immédiatement au producteur. Au plus tôt, les résultats peuvent être attendus deux à trois jours ouvrables après l'envoi des échantillons.
- Test de grossesse au lait. Comme pour le test sanguin ci-dessus, le test de gestation du lait utilise un test PAG ELISA (Pregnancy Associated Glycoproteins Enzyme-Linked Immunosorbent Assay) pour affirmer la gestation chez les vaches et les génisses.
  - Recommandé pour les troupeaux avec des dossiers précis de reproduction et d'insémination artificielle (IA). I est un test principalement pour les troupeaux laitiers, mais la recherche a montré que des résultats tout aussi précis peuvent également être obtenus avec les troupeaux d'élevage de bovins. Les échantillons doivent être envoyés à un laboratoire qui fera ce test pour vous. Le coût par échantillon dépend de l'endroit où vous envoyez les échantillons et par qui (c.-à-d. pour les producteurs laitiers aux États-Unis, par l'intermédiaire de la DHIA [dairy herd Improvement association], ou pour les producteurs laitiers de l'Ouest canadien, can-west DHI [western amélioration]). Vous pouvez vous attendre à payer entre 2,20€ et 3,40€ par échantillon. La principale entreprise qui peut commercialiser ce test pour vous est les Laboratoires IDEXX (via leTest de grossesse au lait de laboratoire IDEXX). Le test lui-même et la façon dont il est effectué correspondent exactement à la façon dont les PAG dans le sang sont testés, comme décrit ci-dessus.
    - Les résultats peuvent être obtenus dans les 3,5 heures suivant le début des tests et envoyés au producteur dès que possible par e-mail. Par la poste, cependant, vous devriez vous attendre à recevoir les résultats du laboratoire dans deux à trois jours ouvrables. Les tests peuvent être effectués à partir de 28 jours après la reproduction jusqu'à ce que les vaches soient taries, même si les moyennes de sensibilité et de spécificité augmentent lorsque les vaches ont environ 60 jours de gestation. Pour de meilleurs résultats optimaux et pour réduire les risques de faux positifs (ou même de faux négatifs), les échantillons doivent être prélevés lorsque les vaches sont au moins 90 jours après le vêlage.
- L'échographie transrectale. Également connue sous le nom d'échographie, cette méthode détermine non seulement l'état de la grossesse, mais aussi l'âge du fœtus. La méthode utilise une unité informatisée qui permet à l'opérateur de voir littéralement ce qu'il y a à l'intérieur de la vache. Il y a deux parties principales à cette unité d'échographie - la console qui est l'écran, et le transducteur, ou la sonde qui est insérée dans le rectum de la vache. La console alimentée électriquement est connectée à la sonde via un cordon de sorte que la rangée de cristaux dans la sonde puisse émettre des ondes sonores ultrasonores (l'électricité les fait en fait changer légèrement de forme permettant à de telles ondes sonores de se produire), qui se concentre sur les tissus focalisé sous la sonde. Les ondes sonores rebondissent des tissus vers la sonde fournit une image visuelle qui peut être vue sur l'écran de la console. La densité des tissus varie en fonction des os, des muscles, des tendons et des fluides à l'intérieur du corps. Plus le tissu est dense, plus les ondes sonores retournent rapidement à la sonde et plus elles apparaissent lumineuses sur l'écran. Les os apparaissent d'un blanc éclatant, tandis que les fluides comme l'urine, les follicules, le liquide amniotique, les vaisseaux sanguins, etc., apparaissent en noir. En raison des différences de densité tissulaire, la sonde permet à l'opérateur d'identifier visuellement différentes structures, muscles et parties du fœtus.
  - L'âge optimal pour effectuer une échographie est de 26 jours après la reproduction chez les génisses et de 28 jours après la reproduction chez les vaches, mais les opérateurs qualifiés peuvent identifier les grossesses avec cette méthode une fois que le rythme cardiaque fœtal commence, soit environ 21 à 22 jours après la reproduction.
    - L'échographie peut détecter le rythme cardiaque et le mouvement du fœtus, ce qui est un moyen de déterminer si le fœtus est vivant. Les fœtus vivants indiquent que la vache ou la génisse est gestante et qu'elle est très susceptible de le rester tout au long du terme. Les fœtus morts signifient que la vache ou la génisse devra être réaccouplée rapidement, et qu'une injection hormonale comme Estrumate® ou Lutalyse® devra peut-être être administrée pour faire avorter la femelle afin qu'elle puisse être réaccouplée rapidement. Cela est particulièrement vrai avec les troupeaux laitiers.
  - L'âge fœtal peut être déterminé en mesurant, ou en estimant à l'aide de ce qui est vu à l'écran, des parties spécifiques du corps comme la longueur du corps (du sommet de la tête à la croupe) et le diamètre du crâne ou de la poitrine. Tous les opérateurs n'ont pas la même méthode préférée pour déterminer l'âge fœtal, certains aiment en utiliser plusieurs.
    - Vérifiez auprès de votre vétérinaire pour voir quel âge du fœtus (et donc les jours correspondants après la reproduction) ils sont à l'aise avec l'identification. Notez, cependant, que les mesures et la relation d'âge sont les plus précises en début de grossesse, et l'utilisation de cela signifie que les prédictions de la date de vêlage prévue seront également plus précises.
      
      Cependant, l'heure exacte à laquelle un fœtus sera prêt pour l'accouchement est très variable selon les individus, la taille du corps, l'embonpoint et d'autres facteurs affectant quand et si cela se produira.
    - Avec l'âge fœtal vient également la possibilité de sexer les fœtus. Les techniques de sexage fœtal sont très précises, mais elles dépendent de l'âge fœtal. Les meilleurs moments pour faire l'amour avec un fœtus sont du 60e au 65e jour jusqu'au moment où il est trop gros ou tombe sur le bord pelvien.
      
      Une seule date d'échographie programmée pour tout un troupeau de vaches pour déterminer le sexe fœtal serait très difficile en raison de la variabilité de l'âge du fœtus, même si la saison de reproduction dudit troupeau de vaches était limitée à 60 jours. Il serait peut-être préférable d'avoir des relations sexuelles fœtales avec l'ensemble du troupeau lorsque les vaches sont au moins 90 à 120 jours après la reproduction.
  - Historiquement, l'échographie transrectale impliquait que le technicien ait accès à l'appareil reproducteur des bovins via le rectum, ce qui est très similaire à la palpation rectale décrite ci-dessus. Récemment, plusieurs types de sondes rigides et de rallonges de sonde ont été développés pour éviter le risque de blessure pour les techniciens qui ont dû placer à plusieurs reprises leurs bras à l'intérieur de vaches qui ont le potentiel d'être assez peu coopératives lors du contrôle de la gestation. La sécurité accrue est répandue avec l'utilisation facultative d'une sonde attachée à une baguette rigide, mais une partie de la sensibilité et de la mobilité requises pour exécuter toutes les techniques de diagnostic avec précision est également perdue.
  - L'échographie est coûteuse et nécessite l'embauche d'un technicien ou d'un vétérinaire pour effectuer ce type de diagnostic de grossesse.
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Enregistrez les résultats. Il est important de tenir des registres pour que vous sachiez non seulement quelles femelles n'ont pas besoin d'être abattues, mais aussi à quel stade elles en sont, surtout si vous avez laissé le contrôle de grossesse à moins de 5 mois après la conception, ou si vous devez confirmer quelles femelles sont accouplées (enceintes) et lesquelles ne le sont pas.
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Relâchez la vache/génisse. Si toutes les autres choses qui devaient être faites ont été faites - comme les vaccinations, le réétiquetage et le déparasitage - l'animal peut être relâché dans le troupeau.
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Répétez avec d'autres vaches et génisses si nécessaire. Assurez-vous de ce que vous faites avec une femelle que vous essayez de faire avec tout votre troupeau, et dans un court laps de temps. Plus le temps entre les animaux est court, plus tôt vous pouvez prendre les décisions nécessaires. En d'autres termes, si vous devez faire un test sanguin ou un test de grossesse sur 100 ou 200 vaches, assurez-vous de le faire en une journée, et non en un mois entier. L'essentiel à retenir est de ne jamais être pressé de faire avancer les choses: la qualité prime bien plus que la quantité!

Est-il possible qu'une vache gestante soit à nouveau accouplée pendant la gestation?

Conseils

Quelle que soit la méthode, les dossiers doivent être tenus à jour et aussi précis que possible pour tirer le meilleur parti de toute méthode de contrôle de grossesse choisie. Plus vos relevés sont précis, mieux vous savez quand les vaches vêleront et combien restent gestantes jusqu'au début de la saison de vêlage.
Vérifiez toutes vos génisses et vaches, peu importe à quel point vous êtes certain qu'une femelle en particulier est gestante ou non. Toutes les vaches et génisses doivent être contrôlées en un ou deux jours, selon la taille du troupeau et la méthode utilisée. Plus le troupeau est grand, plus il faudra de temps pour vérifier la gestation de toutes les femelles.
Connaissez vos limites et les limites de chaque méthode de chaque examen de grossesse. Adoptez une méthode dont vous êtes sûr qu'elle vous donnera les résultats souhaités tout en gardant à l'esprit les coûts (financièrement et économiquement parlant) et la disponibilité d'une telle méthode. Ne choisissez pas une méthode que vous regretterez plus tard en raison d'une mauvaise tenue des dossiers, d'étiquettes d'oreille manquantes, d'un coût élevé ou d'un risque de maladie ou de blessure pour vous ou l'opérateur.
Discutez avec votre vétérinaire de la méthode de vérification de la grossesse qui vous convient en fonction des coûts et du temps alloué pour connaître les résultats. [S]Il recommandera une méthode en fonction de votre exploitation, de votre niveau de tenue de dossiers et de l'accessibilité des méthodes susmentionnées pour vous.
Quelques termes à connaître pour savoir si une femelle bovine est enceinte sont:
- Bred: Passé et participe passé signifiant qu'un animal femelle a conçu naturellement ou artificiellement pour se propager ou donner naissance à une progéniture. "Bred" peut également faire référence à une vache déjà gestante, via l'article Comment savoir si une vache ou une génisse a été élevée.
- Ouvert: Une femelle qui n'est pas gestante et prête à ou ayant déjà commencé le cycle œstral pour éventuellement concevoir à nouveau. Les vaches et les génisses confirmées ouvertes doivent être réformées le plus tôt possible afin de réduire les coûts d'alimentation associés à leur élevage. Ces animaux sont connus sous le nom de "free-loaders" car ils peuvent manger toute la nourriture qu'ils veulent mais ne donnent rien en retour. Cela semble grossier, mais dans le secteur de l'élevage bovin, un producteur qui gagne sa vie en élevant du bétail a besoin de revenus sous forme de vente de veaux et de bovins de réforme.

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Mises en garde

Si des taureaux accompagnent le troupeau de vaches de façon continue ou sont tirés le même jour que l'examen de gestation, vous n'avez aucun moyen de déterminer le véritable statut de gestation de toutes les femelles. Les vaches qui deviennent gestantes au début de la saison de reproduction seront facilement identifiées dans ces cas, alors que les vaches qui sont ouvertes peuvent n'avoir été saillies que récemment. Ces vaches nouvellement élevées peuvent avoir un embryon ou un fœtus qui est tout simplement trop jeune pour être ressenti par palpation rectale, à visualiser à l'échographie, ou ne produit pas des niveaux suffisants de PAG pour être détectés dans le sang ou le lait.
Des risques sont associés à toute méthode utilisée, et ces risques varient d'un diagnostic erroné au transfert de la maladie. Toutes les méthodes mentionnées ci-dessus peuvent potentiellement comporter ces risques. Par exemple, si les tubes à essai ne sont pas étiquetés correctement (tests PAG ELISA de grossesse sur le sang et le lait), et si de nouvelles aiguilles ou de nouveaux gants ou manchons ne sont pas utilisés pour chaque animal (test sanguin et palpation rectale).
- Les tests PAG ELISA peuvent révéler des faux positifs ou des faux négatifs si les tests sont effectués au mauvais moment dans l'état de gestation d'une vache ou d'une génisse. Des faux positifs (tests révélant qu'une vache est gestante alors qu'elle est en fait ouverte) peuvent se produire si un échantillon est prélevé lorsqu'une vache est moins de 90 jours après le vêlage, peu importe si elle a été ré-élevée ou est toujours ouverte. Les PAG restent dans le système d'une vache pendant 6 à 12 semaines (~ 45 à 90 jours) après qu'elle a vêlé, et retournent dans le système 15 à 20 jours après la reproduction. Ainsi, les faux négatifs (tests révélant qu'une vache est ouverte alors qu'elle est en fait saillie ou gestante) surviennent lorsqu'une vache a passé la barre des 90 jours post-vêlage, mais a été saillie il y a moins de 28 à 32 jours.
- Un mauvais étiquetage peut entraîner le maintien de certaines femelles qui finissent par être ouvertes, ou l'élimination de femelles qui sont en fait gravides. Un étiquetage erroné peut se produire si les numéros d'identification des femelles sont similaires, si les tubes à essai ne sont pas étiquetés de manière séquentielle (et comment les séquences identifient avec quelle vache [via le[s] numéro[s] d'identification et/ou le nom ou la lettre[s]] l'échantillon numéroté provient), les étiquettes ne sont pas lisibles, ou les étiquettes d'oreille ou de poitrine sont tombées avant ou après le test (et avant que les tests, comme le sang, ne soient revenus) et il faut deviner quel(s) nom/numéro(s)/lettre(s) d'identification une vache est. Ce dernier problème est un problème important si les troupeaux comptent plus de 100 têtes et que le producteur ne connaît pas chaque vache ou génisse individuellement avec des caractéristiques autres que ce qu'ils lisent sur l'étiquette d'oreille, ou peut 't font la différence parce qu'ils sont tous d'une seule race (comme avec la race Angus).
- La palpation rectale peut être pleine de risques. Les blessures de l'opérateur, le transfert de maladies, l'avortement et les erreurs de diagnostic dues à l'inexpérience du technicien sont les principaux risques associés.
  - Le risque de blessure pour le technicien provient non seulement du potentiel d'un animal indiscipliné qui ne reste pas immobile lors de la palpation, mais l'usure des os, des muscles et des ligaments du bras palpeur du technicien peut causer de la douleur et des dommages aux tissus ainsi que de la fatigue due au fait de devoir palper beaucoup de vaches en une journée (par exemple, si un technicien ou un vétérinaire devait palper par voie rectale 400 vaches en une journée, cela signifierait un bras très fatigué.) Les vaches elles-mêmes sont imprévisibles dans leurs réactions lorsqu'un humain leur colle bras dans leur anus, et pourrait réagir violemment en provoquant une luxation de l'épaule ou un bras cassé à cet humain.
  - Le transfert de maladies est un risque important si l'opérateur ne se débarrasse pas des gants usagés après avoir vérifié chaque vache ou génisse. Le risque de transfert de maladie est plus important si une ou plusieurs nouvelles génisses ou vaches ont été introduites dans le troupeau reproducteur existant et n'ont pas été testées pour les maladies sexuellement transmissibles telles que la BVD (diarrhée virale bovine), la trichomonase, l'anaplasmose et autres, avant la gestation -vérifié avec le reste du troupeau. Ces vaches non testées pourraient avoir la BVD, par exemple, et le contrôle de grossesse sans changer de gants à chaque fois pourrait entraîner la propagation de cette maladie.
  - Des avortements peuvent survenir chez les femelles dont la grossesse a été contrôlée. Selon le technicien, le risque d'avortement dans un troupeau peut être associé à la façon dont les vaches ont été traitées avant et pendant le processus de palpation. Si la palpation a été très stressante et/ou douloureuse pour la femelle, elle peut avorter (ou subir une mort embryonnaire précoce si elle est enceinte de moins de 45 jours) en raison de la production d'hormones, notamment de cortisol, qui à son tour peut provoquer un travail prématuré. Les génisses sont plus sujettes aux avortements avec le contrôle de la gestation que les vaches, en particulier avec une manipulation plus brutale.
  - Un diagnostic erroné de la part d'un technicien ou d'un vétérinaire inexpérimenté peut entraîner l'inscription de vaches gestantes sur la liste de réforme, ou la confirmation de vaches non gestantes comme telles et de retenue. Cela peut coûter cher à un producteur, car ces erreurs peuvent signifier que les vaches ouvertes sont "autorisées" à être des free-loaders, pour ainsi dire, ou que les vaches qui ont un potentiel de retour sont envoyées à la criée en tant que vaches "ouvertes".

Comment savoir si une vache ou une génisse est gestante?

Pas

Méthode 1 sur 2: caractéristiques physiques

Méthode 2 sur 2: diagnostic manuel

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