Comment pratiquer une agriculture durable?
Pour pratiquer une agriculture durable, assurez-vous que votre ferme n'utilise pas plus de ressources, comme l'eau, que ce qui peut être naturellement reconstitué. Pour éviter d'abuser de l'eau, plantez des plantes indigènes et des plantes bien adaptées à votre climat. La durabilité signifie également s'assurer que vous n'endommagez pas de manière irréversible l'écosystème. Pour éviter la perte de terre végétale, par exemple, faites une rotation de vos cultures et pratiquez la plantation d'accompagnement. De plus, le compostage et la réutilisation des matériaux sont de bons moyens de réduire votre empreinte écologique. Pour des conseils sur la création d'une polyculture sur votre ferme, continuez à lire!
Pour pratiquer une agriculture durable, assurez-vous que votre ferme n'utilise pas plus de ressources, comme l'eau, que ce qui peut être naturellement reconstitué.
Si vous voulez cultiver de manière durable, vous devez prendre certaines mesures pour avancer vers cet objectif. Et si vous recherchez une ferme qui pratique des méthodes durables, vous pouvez utiliser ces étapes comme critères.
Partie 1 sur 2: concevoir la ferme de vos rêves
- 1Ne confondez pas "durable" avec "bio". Un label biologique signifie que la nourriture a été cultivée ou élevée sans l'utilisation de produits chimiques synthétiques (mais il y a des exceptions).
- Beaucoup de gens confondent agriculture durable et agriculture biologique. Les deux visent à utiliser des pratiques plus écologiques, mais ils sont jugés par un ensemble distinct de normes.
- L'agriculture biologique, surtout lorsqu'elle est pratiquée à grande échelle industrielle, peut encore endommager l'environnement et menacer la santé publique de diverses manières: les écosystèmes peuvent encore être ruinés par la monoculture généralisée; les pesticides peuvent toujours être appliqués; les sols peuvent encore être appauvris en éléments nutritifs et en matière organique; la pollution peut encore être créée; et des quantités exorbitantes de combustibles fossiles peuvent encore être dépensées (et gaspillées), le tout sous un label biologique.
- 2Sachez ce que la durabilité signifie: cultiver une seule zone pour qu'elle produise de la nourriture indéfiniment. Pour aller dans cette direction, une exploitation agricole doit:
- éviter les changements irréversibles du sol (par exemple, l'érosion)
- ne retirer aucune ressource de l'environnement qui ne peut être reconstituée (par exemple, ne pas utiliser plus d'eau que ce qui peut être remplacé régulièrement par les précipitations)
- produire suffisamment de revenus pour rester dans une ferme face à la consolidation agricole mondiale et au développement des infrastructures
- 3Considérez la source. Déterminez d'où viennent vos ressources et si vous en prenez plus que ce qui peut être remplacé, soit par des processus naturels, soit par vos propres pratiques.
- D'où viennent vos ressources et vos intrants? Pensez spécifiquement à l'eau, à l'énergie, aux amendements du sol et aux aliments (si vous avez du bétail). Pensez également aux investissements en capital à long terme, tels que les matériaux de construction structurels, les outils, etc.
- Gardez à l'esprit qu'aucune ferme n'est une île: l'autosuffisance complète n'est pas une exigence d'une agriculture durable. La stabilité et la productivité à long terme l'est. Plus vos ressources sont renouvelables et variées, plus votre ferme durera longtemps.
Beaucoup de gens confondent agriculture durable et agriculture biologique.
Partie 2 sur 2: apporter des modifications
- 1Éliminez les déchets. Il n'y a pas de «partie» à «jeter». Tout est connecté. Les trois «R» s'appliquent ici plus que jamais: réduire, réutiliser, recycler. Ce sera non seulement plus durable, mais aussi moins cher.
- Examinez tous les déchets et déchets produits par votre exploitation et demandez «Que puis-je faire d'autre avec ça?»
- Si vous ne pouvez rien y faire, essayez de penser à des façons dont quelqu'un d'autre dans la communauté peut l'utiliser. Sois créatif.
- 2Encourager la diversité au sein de la ferme. Le choix de la «polyculture» plutôt que de la «monoculture» se traduit par moins de déchets et souvent, une réduction de la consommation de combustibles fossiles.
- Utilisez des variétés et des races bien adaptées aux conditions de votre région, plutôt que sélectionnées pour une productivité et un stockage maximum (avec un sacrifice en termes de rusticité et de saveur).
- Rotation des cultures et des pâturages. Utilisez des plantes d'accompagnement et des engrais verts pour garder la terre perpétuellement fertile et pour éviter la perte de terre végétale. Ne laissez aucun morceau de terre perdre une quantité irremplaçable de nutriments.
- Gardez des plantes et des animaux autour qui profitent indirectement à la stabilité et à la productivité de la ferme. Par exemple, l'achillée millefeuille et les orties ajoutent à la valeur nutritionnelle des plantes cultivées à proximité, ainsi qu'augmentent la teneur en huile volatile des plantes cultivées pour les huiles. Plantez du basilic supplémentaire pour servir d'insecticide et gardez des pintades pour éloigner les tiques. Alors qu'ils parcourent votre ferme (et la campagne environnante), les guinées mangent les tiques laissées en broutant les cerfs dans les hautes herbes. Ils sont traditionnellement réputés pour tuer ou éloigner les serpents à sonnettes.
- Si les pintades ne sont pas communes dans votre région, essayez d'élever des canards (si vous avez un étang à poissons) et/ou des poulets. Les poulets peuvent manger des résidus de récolte et des déchets végétaux. S'ils ne peuvent pas tous les manger, ils griffent et marchent dessus, suffisamment pour en faire des engrais organiques riches en azote (surtout lorsqu'ils sont ajoutés à leur caca).
- Élevez à la fois du bétail et des cultures, et établissez une relation mutuellement bénéfique entre eux. La façon la plus simple de le faire est d'utiliser le fumier de votre bétail pour fertiliser les cultures et d'utiliser certaines de vos cultures pour nourrir le bétail. Si vous ne parvenez pas à élever les deux, trouvez un voisin spécialisé dans l'inverse et mettez en place un échange.
- 3Favoriser la diversité autour de la ferme. L'écologie de votre ferme ne s'arrête pas aux limites de la propriété.
- Plantez des arbres autour de la ferme qui servent de brise-vent et fournissent également un habitat aux oiseaux locaux (qui peuvent s'attaquer aux insectes qui s'attaquent aux cultures).
- Tolérez les prédateurs naturels qui tiennent les parasites à distance (par exemple, les serpents qui se nourrissent de spermophiles, les coccinelles qui se nourrissent de pucerons, les araignées qui se nourrissent d'insectes qui propagent des maladies aux cultures).
- 4Diversifier financièrement. Une exploitation agricole écologiquement durable ne servira à personne si elle ne peut pas générer de profit et continuer à fonctionner. À moins que vous ou quelqu'un d'autre ne soyez disposé et capable de parrainer la ferme avec un travail de jour à l'extérieur de la ferme ou une autre source de revenus externe, vous devrez calculer les chiffres jusqu'à ce que vous soyez dans le noir.
- Profitez des options qui s'offrent à vous en matière de marketing direct. Cela inclut: CSA/abonnements, marchés de producteurs, stands en bordure de route et même Internet.
- Ajouter de la valeur aux produits est une façon intelligente de différencier la laitue de cette ferme de la laitue de cette ferme. Lorsque vous prenez votre laitue et en faites une partie d'un délicieux hamburger à base de viande saine qui a été élevée dans vos propres champs et que vous la garnissez d'une tranche de tomate rouge savoureuse qui a poussé dans votre propre sol, vous faites appel à un plus large public et engranger plus de profits. En d'autres termes, ne vous contentez pas de cultiver une plus grande variété de produits - faites une plus grande variété de choses avec les produits que vous cultivez et envisagez de les vendre dans un magasin ou un restaurant à la ferme (ainsi que sur Internet).
- Adaptez-vous à tous les niveaux économiques et à tous les groupes ethniques de la communauté. Les gens de différentes richesses recherchent différentes choses dans une ferme. Certains groupes ethniques apprécient les produits agricoles qui ne intéressent pas la communauté dominante (par exemple, de nombreux immigrants des Caraïbes recherchent des chèvres mâles non castrées pour la viande ainsi que l'amarante, une mauvaise herbe répandue, qu'ils utilisent pour préparer un plat appelé Callaloo).
- Publier. Parlez à tout le monde de ce que vous faites à la ferme. Offrir des visites éducatives et des ateliers. Gardez votre ferme belle, car si jamais cela se résume, la communauté locale peut lutter contre les propositions de développement parce qu'elle perçoit votre ferme comme un havre de patrimoine agricole.
Pratiquer une agriculture durable à grande échelle nécessite une approche très différente de celle à plus petite échelle. - 5Trouvez une bonne main-d'œuvre fiable. Trouvez des personnes qui s'engagent pour l'agriculture durable (et pas seulement qui s'y adonnent) et qui n'ont pas peur de se salir les mains en appliquant leur réflexion.
- Une dépendance réduite aux combustibles fossiles signifie une dépendance accrue à l'égard du travail humain, et pas seulement du travail physique et manuel - vous aurez besoin de travailleurs compétents qui comprennent la complexité du système que vous utilisez et peuvent l'améliorer à chaque décision qu'ils prennent.
- 6Profite de ta vie. L'agriculture est un travail difficile, mais les agriculteurs les plus prospères savent quand arrêter la journée et éviter l'épuisement professionnel. Rappelez-vous pourquoi vous êtes agriculteur et pourquoi, en particulier, vous visez une exploitation durable. Pour la plupart des gens, c'est parce qu'ils aiment savoir qu'ils quittent la terre en meilleur état qu'ils ne l'ont trouvée.
- Les agriculteurs qui réussissent le mieux à appliquer les idées discutées sont ceux qui peuvent progressivement observer, expérimenter, observer, adapter et répéter. En plus de cela, gardez des notes détaillées sur ce qui fonctionne le mieux, où, les températures, les précipitations et l'eau supplémentaire utilisée, et toute autre note qui pourrait vous aider dans les années à venir. Ce sont ces fermes qui surmontent divers défis et, lentement mais sûrement, continuent de croître en complexité et en stabilité.
Gardez à l'esprit qu'aucune ferme n'est une île: l'autosuffisance complète n'est pas une exigence d'une agriculture durable. - Pratiquer une agriculture durable à grande échelle nécessite une approche très différente de celle à plus petite échelle. Adaptez vos pratiques de développement durable en conséquence. N'essayez pas de produire 20 sortes de légumes et d'élever sept sortes de bétail sur un terrain de 30 acres à moins d'avoir le travail, les connaissances et l'expérience pour le gérer de manière durable. De nombreux agriculteurs et éleveurs qui exploitent plus de 50 acres imitent les systèmes de pâturage naturels qui renforcent la santé des sols et des animaux grâce à des systèmes de rotation soigneusement pensés.
- Si vous avez trouvé un bon travailleur mais que vous ne pouvez pas vous permettre de le payer suffisamment pour qu'il gagne sa vie, soyez flexible et créatif. Envisagez la participation aux bénéfices et/ou la constitution de capitaux propres.
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Questions et réponses
- Quelle est la relation entre le réchauffement climatique, l'érosion des sols et la désertification?Le réchauffement climatique peut entraîner une série de changements qui provoquent l'érosion des sols et la désertification. En raison du réchauffement climatique, des problèmes tels que des précipitations irrégulières et la sécheresse peuvent survenir. Ceux-ci peuvent contribuer à l'érosion des sols et à la désertification à l'avenir.
- Pouvez-vous expliquer la rotation des cultures?C'est la pratique de déplacer une culture donnée d'un champ à un autre (ou d'une zone d'un jardin à une autre) d'année en année. L'idée est que chaque culture utilise et affecte le sol différemment, de sorte qu'il est préférable que n'importe quelle zone du sol soit plantée avec une culture différente d'une année à l'autre. La rotation des cultures s'effectue généralement sur une période de trois ans (ou plus).
- Pourquoi pratiquer une agriculture durable?Pour ne pas manquer de ressources naturelles à l'avenir.
Les commentaires (1)
- Merci pour l'article, il m'a vraiment aidé à donner des informations sur ce que j'envisage déjà dans ma tête. Je ne suis pas encore agriculteur, mais je veux le devenir. Merci, salutations!
