Comment gérer votre première accusation criminelle?

Comprendre le processus pénal. Lorsque vous êtes arrêté, cela signifie que le gouvernement - la police, dans ce cas - pense que vous avez commis un crime. De plus, ils croient qu'ils ont la preuve pour étayer une conclusion de cause probable, ce qui signifie que vous êtes la cause probable du crime qui a été commis.

• Pour étayer une conclusion de cause probable, il faut moins de preuves qu'il n'en faut pour obtenir une condamnation. Afin d'obtenir une condamnation, le gouvernement doit prouver hors de tout doute raisonnable que vous avez effectivement commis le crime qu'il avait des raisons probables de croire que vous avez commis.
• Les prisons sont généralement gérées par les gouvernements de la ville ou du comté, et les détenus des maisons qui ont été reconnus coupables d'un délit ou qui attendent leur procès - pour un crime ou un délit. En revanche, les prisons sont gérées par les États ou le gouvernement fédéral. C'est là que sont envoyés les prévenus reconnus coupables de crimes ou de délits graves.
• La caution, ou caution, est une somme d'argent que vous payez pour convaincre le tribunal que vous reviendrez pour être jugé. Théoriquement, si vous revenez pour le procès, vous récupérerez l'argent de votre caution. En pratique, la caution que vous avez déposée est souvent transformée en amendes si vous êtes reconnu coupable. Si vous êtes déclaré non coupable, vous devez souvent faire une demande spécifique pour récupérer l'argent de la caution. Si votre caution a été déposée par un serf, c'est lui qui récupère l'argent, et pas vous.

Comprenez la différence entre un crime et un délit. Dans chaque État et le gouvernement fédéral, les crimes sont classés comme des délits ou des crimes. Savoir si vous avez été accusé d'un crime ou d'un délit peut être extrêmement important lorsqu'il s'agit d'accords de plaidoyer et de sanctions possibles.

• Un délit est généralement considéré comme un crime moins grave qu'un crime. Les délits sont généralement passibles d'amendes et d'une peine d'emprisonnement de moins d'un an. Les exemples incluent les vols mineurs, les DUI et les infractions mineures en matière de drogue.
• Un crime est une infraction pénale grave. Les crimes peuvent être passibles d'amendes substantielles et d'une peine de prison supérieure à un an. Des exemples de crimes incluent le meurtre et le viol.

Sachez si vous avez été accusé d'un crime fédéral ou d'un crime d'État. Lorsque vous êtes arrêté et accusé d'un crime, ce sera soit un crime fédéral, soit un crime d'État. Savoir où vous êtes accusé peut faire la différence entre une défense réussie et une condamnation. Les crimes fédéraux sont généralement plus graves que les crimes d'État, bien que ce ne soit pas toujours le cas. En général, les différences entre les procédures pénales étatiques et fédérales comprennent:

• Différents procureurs. Au tribunal fédéral, les procureurs n'ont pas une charge de travail aussi importante qu'au tribunal d'État, et il est donc probable que le procureur ait consacré beaucoup de temps à votre affaire. Dans les tribunaux d'État, les procureurs ont généralement une charge de travail plus importante et sont moins familiers avec votre cas particulier. Si vous êtes accusé d'un crime fédéral, cela signifie généralement que le procureur a passé beaucoup de temps à rassembler des preuves et à monter un dossier.
• Différents juges. Au tribunal fédéral, les juges sont nommés par le président de l'Europe et ne peuvent être démis de leurs fonctions que par mise en accusation. En revanche, les juges des tribunaux d'État sont généralement élus ou nommés par le gouverneur.
• Une caution différente. En cour fédérale, la caution comprend généralement des conditions et une surveillance. Devant les tribunaux d'État, la caution est généralement un processus relativement simple qui n'implique que de l'argent.

Sachez à quoi vous attendre lors de la mise en accusation. Après avoir été arrêté et réservé à la prison du comté, votre affaire sera programmée et vous comparaîtrez devant un juge pour la première fois lors de votre mise en accusation. Le jour de votre mise en accusation, vous serez traduit devant le tribunal où vous rencontrerez probablement votre avocat pour la première fois. Dans la salle d'audience, vous serez informé des accusations portées contre vous et vous aurez la possibilité de plaider coupable ou non coupable.

• Le procureur aura également l'occasion de vous décrire son cas et de recommander la mise en liberté sous caution au juge.
• La caution est une somme d'argent, ou d'autres biens ou droits, abandonnés afin d'être libéré de prison en attendant la fin de votre procès. Si vous ne vous présentez pas à toutes les audiences judiciaires requises, votre caution peut être révoquée, le tribunal peut conserver tout ce que vous avez abandonné et émettre un mandat d'arrêt contre vous.

Suivez vos papiers. Lorsque vous serez libéré, vous recevrez des documents qui, au minimum, vous indiqueront exactement de quoi vous êtes accusé et quand est votre prochaine date d'audience. Tenez-vous au courant de cette paperasse. Dans certaines juridictions, un montant de caution standard est fixé pour les charges mineures. Dans d'autres juridictions, toute caution est fixée à la mise en accusation. Si vous manquez une mise en accusation, vous pouvez naturellement vous attendre à attendre votre procès en prison, ce qui pourrait prendre des mois.

• Dans certaines juridictions, pour les crimes graves, il existe deux mises en accusation, l'une où la caution est fixée et l'autre devant votre tribunal de première instance.
• L'ordre précis et le nom de toutes les procédures pénales préalables au procès varient selon la juridiction. Habituellement, l'ordonnance est la suivante: arrestation, audition de la cause probable, mise en accusation, mise en liberté sous caution, deuxième mise en accusation.

Décidez si vous voulez utiliser un défenseur public. Plusieurs fois, si une mise en accusation intervient très rapidement après l'arrestation et qu'un défendeur prétend ne pas avoir les moyens de se payer un avocat lors de la mise en accusation, le tribunal désignera un avocat au défendeur à titre préliminaire. Le bureau du défenseur public sélectionne ensuite généralement le défendeur pour s'assurer qu'il est qualifié pour être représenté. Si vous êtes admissible, vous devez décider si vous souhaitez utiliser les services d'un défenseur public, avant même d'avoir eu un entretien approfondi avec le défenseur public.

• Si les enjeux n'étaient pas si élevés, la charge de travail de la plupart des défenseurs publics serait risible. Mais en moyenne, les défenseurs publics aux États-Unis ont plus de 300 cas par an. Dans certaines juridictions, la charge de travail est si importante qu'un défenseur public ne peut consacrer que 7 minutes à chaque affaire. En Floride, le nombre annuel d'affaires de délit par défenseur public par an était supérieur à 2000. Vous devez faire tout votre possible pour obtenir les services d'un avocat pénaliste privé.

Choisissez un avocat. Vous devez trouver un avocat au plus vite. Le service de référence juridique de votre état peut vous aider, mais vous devez savoir certaines choses. Bien qu'il existe un excellent guide pour trouver un avocat, il y a quelques points à garder à l'esprit.

• Si possible, trouvez un avocat expérimenté qui a non seulement de l'expérience en droit pénal, mais qui est également expérimenté dans la défense des types d'accusations auxquels vous êtes confronté. Se défendre contre un DUI est très différent de se défendre contre une accusation de meurtre.
• Réfléchissez à la façon dont vous voulez que l'affaire se termine, car cela aura une incidence sur qui vous sélectionnez. Si vous êtes coupable et que vous voulez que les sanctions soient réduites au minimum, en règle générale, essayez de trouver un avocat qui est un ancien procureur. Les relations qu'il entretient avec les procureurs actuels peuvent souvent conduire à une meilleure négociation. Si vous êtes innocent, trouvez un avocat qui est efficace au procès et qui est prêt à aller au procès - souvent, un avocat qui a exercé exclusivement ou principalement pour la défense.
• Il y a deux côtés à chaque cas, et souvent le côté qui parle aux témoins en premier peut influencer la façon dont ils perçoivent les événements en question. Il vous appartient de commencer le plus rapidement possible.

Organiser les preuves. Avant de rencontrer votre avocat, essayez d'organiser autant de preuves que possible. Écrivez une séquence d'événements. Assurez-vous qu'à chaque étape possible, vous pouvez identifier les personnes impliquées dans l'incident, les heures et les lieux exacts de l'incident, et tous les témoins qui peuvent ou non l'avoir vu, où ils se trouvaient et quand ils y sont arrivés.

Rencontrez votre avocat et planifiez votre défense. Lorsque vous rencontrerez votre avocat, vous passerez en revue les événements entourant votre arrestation. Il ou elle posera des questions qui lui permettront de commencer à développer une théorie de votre cas. La période entre votre libération sous caution et votre procès est une période d'une grande activité dans les coulisses. Les requêtes en suppression de preuves, les auditions de témoins et les assignations à comparaître seront toutes déposées auprès du tribunal. Une grande partie de chaque affaire est gagnée et perdue pendant cette période, alors assurez-vous de fournir toutes les informations possibles lors de cette réunion.

• Soyez complètement honnête et ouvert. Si vous pensez que l'accusation a suffisamment de preuves pour une condamnation, expliquez pourquoi. À part votre prêtre, il n'y a probablement personne qui ait des normes de confidentialité plus strictes que votre avocat. Ils ont besoin de savoir tout ce qui s'est passé afin de créer une défense efficace.

Rester en contact. Les avocats sont connus pour ne pas rester en contact avec leurs clients. Vous avez le droit de savoir ce qui se passe avec votre cas, donc s'il y a quelque chose que vous voulez savoir, demandez. Inversement, s'il y a quelque chose que votre avocat a besoin de vous en matière de documentation, vous devez vous assurer qu'il le reçoive rapidement. Votre liberté pourrait en dépendre.

Considérez les offres de plaidoyer. L'écrasante majorité des affaires pénales sont résolues par la négociation de plaidoyer. On vous proposera presque certainement un plaidoyer à un moment donné du processus. Considérez les offres, mais n'oubliez pas que vous serez officiellement reconnu coupable d'un crime si vous plaidez coupable. Une condamnation pénale affectera de façon permanente votre vie, peut-être de manière très profonde.

Allez au procès. Si vous n'acceptez pas un plaidoyer, vous serez jugé. Habillez-vous bien - pas de jeans, pas de t-shirts, pas de chaussures de tennis, pas de débardeurs. Reposez-vous bien. Plus important encore, suivez la stratégie que vous et votre avocat avez planifiée.