Comment obtenir une aide financière en tant qu'étudiant adulte ou de retour?
Faites une demande d'aide fédérale aux étudiants avec l'application gratuite d'aide fédérale aux étudiants (FAFSA) sur le site Web de la FAFSA.
On a l'impression que l'aide financière est réservée aux jeunes adultes «traditionnels» de 18 à 24 ans. Ce n'est pas vraiment vrai. Une variété de programmes d'aide financière est disponible pour tous ceux qui souhaitent poursuivre et peuvent bénéficier d'un enseignement supérieur. REMARQUE: Cet article s'applique généralement à l'aide aux étudiants en Europe et est généralement destiné aux citoyens américains et aux résidents permanents des États-Unis, bien que la plupart des aides privées et certaines aides d'État ne se limitent pas à ces groupes.
Méthode 1 sur 2: aide fédérale aux étudiants
- 1Faites une demande d'aide fédérale aux étudiants avec l'application gratuite d'aide fédérale aux étudiants (FAFSA) sur le site Web de la FAFSA. Vous postulez une fois par année académique - dès que possible après le 1er janvier de chaque année avant l'année académique à venir, mais vous pouvez postuler à tout moment pendant l'année académique, tant que vous êtes toujours inscrit à l'école.
- Cette aide fédérale aux étudiants se compose généralement de bourses (argent gratuit qui n'a pas besoin d'être remboursé) et de prêts (argent emprunté qui doit être remboursé une fois l'école terminée, mais à des taux d'intérêt et des conditions de remboursement très raisonnables), qui sont les principales sources d'aide financière aux étudiants.
- 2Passez en revue votre SAR. Dans quelques jours, vous aurez accès (sur le même site Web) à votre rapport d'aide aux étudiants (SAR), qui est ce que vous obtenez après le traitement du FAFSA. Vérifiez le SAR pour toute erreur de saisie de données et apportez des corrections en ligne si nécessaire. Assurez-vous également que l'école ou le collège que vous envisagez de fréquenter est répertorié comme l'une des écoles sur votre SAR.
- 3Suivre. Prenez contact avec le Bureau d'aide financière une fois que vous savez avec certitude quelle école vous fréquentez pour voir s'il y a autre chose que vous devez faire ou soumettre pour que votre dossier d'aide soit traité dans cette école.
Le collège que vous souhaitez fréquenter peut avoir ses propres sources de financement de l'aide aux étudiants.
Méthode 2 sur 2: autre aide
- 1Enquêter sur les bourses privées. Les fonds destinés à l'éducation peuvent provenir de diverses sources privées. Un site Web gratuit de recherche de bourses peut être une bonne source d'information. Outre votre situation géographique et votre domaine d'études ou de carrière, assurez-vous de rechercher avec les mots-clés «étudiant de retour» et «étudiant non traditionnel», car certaines organisations cherchent à aider à financer les étudiants plus âgés, en particulier ceux qui ont eu des obstacles années d'âge universitaire «traditionnelles».
- 2Vérifiez avec votre travail. Si vous travaillez ou êtes membre d'un syndicat, demandez à votre employeur (service des ressources humaines) ou à votre syndicat s'ils offrent une aide financière pour retourner aux études afin de vous aider à améliorer vos compétences. Si vous êtes membre d'une église ou de tout autre type d'organisation, découvrez s'ils offrent des bourses d'études à leurs membres.
- 3Enquêter sur les agences de l'État. La plupart des États ont également leurs propres programmes d'aide aux étudiants, alors recherchez l'agence d'État qui s'occupe de l'aide financière à l'éducation (post-secondaire) plus élevée dans votre État de résidence. Certains sont destinés aux étudiants traditionnels d'âge universitaire, mais d'autres ne le sont pas. La plupart sont liés au dépôt de la FAFSA, mais certains peuvent nécessiter des demandes ou des documents supplémentaires et peuvent avoir des délais plus courts.
- 4Demandez à votre collège. Le collège que vous souhaitez fréquenter peut avoir ses propres sources de financement de l'aide aux étudiants. La plupart des collèges ont des fondations qui ont des collectes de fonds et des dotations spécifiquement destinées à l'aide aux étudiants et aux bourses. Communiquez avec le service de l'aide financière ou des bourses et/ou la fondation de votre collège. Si vous connaissez votre spécialité académique, contactez également ce département académique pour voir s'il existe des bourses pour cette matière ou ce département spécifique.
- 5Obtenez de l'aide pour payer vos études «après coup» grâce aux crédits d'impôt et aux déductions fiscales fédérales. En d'autres termes, vous payez certaines dépenses liées aux études (frais de scolarité, frais, livres, fournitures et équipement requis) «à l'avance» et vous récupérez ensuite une partie ou la totalité de ces dépenses sous forme de crédits d'impôt et/ou de déductions comme suit année où vous produisez votre déclaration de revenus fédérale. N'oubliez pas que les crédits (qui réduisent directement les impôts sur le revenu dus) sont généralement meilleurs que les déductions (qui réduisent le montant de vos revenus assujettis à l'impôt) et que vous ne pouvez normalement pas faire les deux.
- Le crédit d'opportunité européen peut être utilisé pour vos quatre premières années d'études de premier cycle (pré-baccalauréat). Le crédit d'apprentissage à vie peut être utilisé pour la plupart des autres études ou formations supérieures. Les frais de scolarité et les frais peuvent être déduits du revenu, tout comme les intérêts payés sur les prêts étudiants, même si vous ne détaillez pas vos déductions. Consultez un préparateur fiscal professionnel ou la publication IRS 970 (sur www.irs.gov) pour plus de détails.
Le CSSProfile entre plus dans les détails financiers que le FAFSA et est utilisé pour allouer les fonds d'aide financière privés (institutionnels) du collège.
- Soyez honnête et précis dans vos demandes d'aide.
- Restez en contact avec le bureau d'aide financière de votre collège tout au long de l'année, si vous avez des questions. Surveillez et répondez rapidement à toutes les demandes du Bureau d'aide financière.
- Le FAFSA est un «instantané» financier dans le temps et sert à mesurer la solidité financière de votre ménage. Votre aide est basée sur une formule complexe qui prend essentiellement en compte vos revenus de l'année civile précédant le début de l'année académique (par exemple, les revenus 2014 pour la prochaine année académique 2015-2016). Il examine également le nombre de personnes dans votre ménage, le nombre de personnes qui fréquentent l'université et, dans certains cas, la valeur nette des actifs. Si l'une de ces choses a changé après que vous ayez commencé l'école (comme une perte d'emploi, un divorce ou un décès dans le ménage), vous pouvez contacter votre bureau d'aide financière pour voir si des ajustements peuvent être apportés à votre aide, mais assurez-vous pour expliquer et documenter ces changements.
- Lisez attentivement les questions sur le FAFSA (et les définitions utiles qui apparaissent sur le côté). Par exemple, tous les étudiants n'ont pas besoin de déclarer leurs actifs. Et même si vous le faites, tous les types d'actifs ne doivent pas être inclus, tels que la valeur de votre maison s'il s'agit de votre résidence principale, l'argent détenu dans des comptes de retraite tels que les IRA et les 401 (k), ou la valeur de votre entreprise si vous avez moins de l'équivalent de 100 employés à temps plein.
- Si vous avez déposé une déclaration de revenus 1040, vérifiez auprès de votre préparateur d'impôt ou de l'IRS pour voir si vous étiez admissible à déposer les formulaires d'impôt 1040EZ ou 1040A plus simples. Si «oui», assurez-vous de l'indiquer sur le FAFSA.
- La FAFSA examine votre état civil au moment où vous remplissez la demande. Si vous êtes marié à la date d'achèvement du FAFSA, vous devez inclure votre conjoint dans le ménage ainsi que ses revenus de l'année fiscale précédente (calendaire), même si vous n'étiez pas marié au cours de cette année précédente. Donc, si vous envisagez de vous marier, surtout s'il gagne beaucoup plus que vous, vous voudrez peut-être envisager de reporter les vœux jusqu'à ce que vous ayez terminé vos études.
- Inversement, si vous êtes sur le point de vous séparer ou de divorcer, vous voudrez peut-être le faire avant de remplir le FAFSA, surtout si vous êtes le revenu le plus faible. Si vous êtes divorcé ou séparé, vous ne devez inclure que vos revenus dans le FAFSA, même si vous avez déposé une déclaration de revenus conjointe l'année précédente.
- Dans certains cas, la valeur nette de l'actif doit être déclarée. Dans ces cas, c'est une bonne idée de les minimiser avant de déposer le FAFSA. «Valeur nette» désigne la juste valeur marchande actuelle d'un actif moins toute dette due sur cet actif. Par exemple, la valeur d'une résidence secondaire ou d'une maison de vacances moins toute hypothèque qui lui est due. La plupart des actions, obligations, fonds communs de placement, fonds en fiducie, etc. sont des actifs à moins qu'ils ne soient détenus dans un compte de retraite - alors mettez autant que possible dans vos comptes de type IRA. La plupart des biens personnels, votre résidence principale et vos expériences personnelles non tangibles ne comptent pas comme des actifs, alors achetez cette nouvelle voiture, rénovez votre cuisine ou partez en vacances de vos rêves avantremplir le FAFSA. L'argent dans les comptes de chèques et d'épargne compte, alors remplissez votre FAFSA lorsque les soldes sont bas. Bien sûr, tout l'argent que vous dépensez pour votre propre éducation est un investissement en vous-même, alors ne vous sentez pas mal si vous avez la chance d'avoir les moyens de le faire.
- Si possible, pour éviter les erreurs, utilisez l'outil de récupération de données IRS sur l'application FAFSA si vous avez déjà déposé votre déclaration de revenus. Cela prend vos informations de déclaration de revenus du site Web de l'IRS et les transfère directement dans votre application FAFSA. Assurez-vous que les questions sur le revenu gagné du travail sont entrées correctement pour vous (et votre conjoint, s'il est marié). Ceux-ci proviennent de la case 1 de votre W-2 (si vous aviez un salaire) et du "revenu net d'entreprise" de votre annexe C (si vous étiez travailleur indépendant). Si vous n'avez pas encore déposé de déclaration de revenus, vous pouvez cocher «produira» et estimer vos revenus et les impôts sur le revenu payés au mieux de vos capacités. Il est généralement préférable de déposer le FAFSA le plus tôt possible, puis d'apporter des corrections plus tard.
- Vous pouvez inclure dans votre ménage tous vos enfants (s'ils seraient tenus d'utiliser vos informations si elles déposaient leur propre FAFSA) ou si vous fournirez pour plus de la moitié de leurs dépenses au cours de l'année scolaire pertinente (1 Juillet au 30 Juin) ainsi que d'autres personnes s'ils vivent avec vous et vous (et/ou votre conjoint, s'il est marié) couvrirez plus de la moitié de leurs frais de subsistance au cours de cette année scolaire. Incluez-vous ainsi que toutes les personnes de votre foyer qui iront à l'université au moins la moitié du temps dans la question «Nombre à l'université».
La plupart des États ont également leurs propres programmes d'aide aux étudiants, alors recherchez l'agence d'État qui s'occupe de l'aide financière à l'éducation (post-secondaire) plus élevée dans votre État de résidence.
- Ne donnez pas sciemment de fausses informations sur votre FAFSA ou d'autres formulaires de demande. Si vous ne savez pas comment répondre à une question FAFSA, ne la devinez pas; demandez à un membre du personnel permanent du bureau d'aide financière d'un collège ou composez le 1-800-4FEDAID. Le FAFSA est un formulaire du gouvernement fédéral. Tout comme la tricherie sur les déclarations de revenus, vous ne vous ferez peut-être pas prendre, mais si vous le faites, cela peut avoir de graves répercussions. L'honnêteté est toujours la meilleure. Les erreurs vraiment légitimes peuvent généralement être corrigées ultérieurement.
- Méfiez-vous des arnaques aux bourses d'études et des escroqueries à la recherche de bourses d'études. Vous devriez faire votre recherche de bourse vous-même. Ne donnez jamais d'informations d'identification personnelles à l'exception de votre nom, adresse et adresse e-mail. Surtout, ne communiquez à personne votre numéro de sécurité sociale, votre date de naissance ou les informations relatives à votre carte de crédit ou à votre compte bancaire. L'exception notable ici est que vous devez déclarer votre numéro de sécurité sociale sur l'application FAFSA (US Dept. of Education) et très probablement aux agences d'aide de l'État et au bureau des admissions et/ou au bureau d'aide financière de votre collège - ils sont tenus de le conserver. informations confidentielles.
- Autres signes avant-coureurs d'arnaque aux bourses d'études - évitez-les comme la peste:
- Toute entreprise ou organisation qui demande des frais initiaux pour demander une aide ou une bourse, ou pour «détenir» une bourse, ou pour recevoir une bourse.
- Toute entreprise qui recherchera et vous "garantira" une bourse contre rémunération. Il n'y a pas de bourses garanties, la plupart sont très compétitives et vous devez faire le travail vous-même.
- Toute application ou contact qui demande un numéro de carte de crédit ou de compte, ou un mot de passe est le signe d'un escroc et doit être évité.
- Il n'y a qu'un seul site légitime pour l'application FAFSA - c'est www.fafsa.gov. Évitez les sites frauduleux comme www.fafsa.com ou www.fafsa.org. Le premier "F" dans FAFSA signifie "Free". Il n'y a pas de frais pour demander une aide financière fédérale ou étatique. Les donateurs privés légitimes, les entreprises et les organisations ne factureront pas non plus les demandes de bourses privées. De plus, il n'est pas nécessaire de payer qui que ce soit pour vous aider ou préparer votre FAFSA. Malgré la façon dont cela sonne, il est assez facile de le faire vous-même. Et si vous avez besoin d'aide, appelez le 1-800-4FEDAID ou appelez ou visitez le bureau d'aide financière de n'importe quel collège local.
- Une exception: si vous envisagez de fréquenter un collège ou une université privé indépendant, certaines universités exigent que vous remplissiez la demande CSSProfile publiée par le College Board (les mêmes personnes derrière les examens SAT). Le CSSProfile entre plus dans les détails financiers que le FAFSA et est utilisé pour allouer les fonds d'aide financière privés (institutionnels) du collège. Il y a des frais pour postuler et des frais pour chaque collège qui reçoit cette information.
- D'une manière générale, les subventions, les dispenses, l'alternance travail-études et les bourses sont préférables aux prêts étudiants, car les anciennes bourses n'ont généralement pas besoin d'être remboursées. Cependant, parfois, les étudiants ne peuvent pas terminer leurs études sans prêts, et si vous empruntez pour un bon diplôme, réputé et accrédité, c'est un investissement valable en vous-même (c'est-à-dire une bonne dette) qui est généralement rentable à long terme. Cependant, essayez de vous en tenir aux prêts directs fédéraux (demandez auprès de la FAFSA) plutôt qu'aux prêts «privés» ou «alternatifs» de prêteurs privés.. Les taux d'intérêt sont généralement plus bas sur les prêts directs et ils ont des options de remboursement, de report et d'abstention (reports de paiement) et de décharge (annulation) plus flexibles. Si vous y avez droit, il est moins coûteux de s'en tenir aux prêts directs subventionnés plutôt qu'aux prêts non subventionnés. N'empruntez jamais plus que ce dont vous avez vraiment besoin pour couvrir les dépenses légitimes liées à l'éducation (frais de scolarité et frais, livres et fournitures, transport, chambre et repas de base, etc.). Les prêts privés devraient être le tout dernier recours, car cela revient presque à facturer toutes vos dépenses sur une carte de crédit.
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