Comment éviter les arnaques aux bourses d'études?
Toutes les bourses existent au profit du public, il ne s'ensuit donc pas qu'une bourse serait incitée à garder sa bourse secrète.
Avec la croissance de la fréquentation des collèges et des frais de scolarité qui y sont associés, le besoin d'aide financière est plus grand que jamais. Malheureusement, la croissance des escroqueries jouant sur ce besoin a augmenté en conséquence. Lorsque vous vous préparez à postuler pour des bourses et une aide financière, assurez-vous d'apprendre à reconnaître les signes révélateurs d'une arnaque, à enquêter sur les organisations qui éveillent vos soupçons et à signaler les escroqueries confirmées.
Méthode 1 sur 3: repérer les drapeaux rouges
- 1N'achetez pas dans les revendications d'«offres exclusives». L'idée qu'une entreprise aurait des informations exclusives sur une bourse secrète n'est pas une proposition crédible. Toutes les bourses existent au profit du public, il ne s'ensuit donc pas qu'une bourse serait incitée à garder sa bourse secrète.
- En outre, la plupart des aides sont des aides fédérales, et la deuxième source d'aide est les universités elles-mêmes. Ce sont à peu près aussi loin d'être exclusifs que possible.
- 2Soyez sceptique sur les frais. Un certain nombre d'escroqueries facturent des frais initiaux pour décaisser le prêt. Presque tous les prêteurs légitimes prélèvent simplement les frais de montage du prêt sur le prêt lui-même, vous devez donc vous méfier de toute entreprise qui veut les frais à l'avance. Ce qu'ils font vraiment, c'est vous inciter à fournir les informations de votre carte de crédit. Ils n'ont souvent pas l'intention de vous accorder un prêt de quelque nature que ce soit.
- Il existe d'autres entreprises qui facturent simplement pour trouver des bourses. Bien que ce ne soit pas illégal, cela peut devenir contraire à l'éthique. Encore une fois, les bourses n'ont aucune incitation à cacher leur existence, il n'est donc généralement pas trop difficile de trouver une bourse par vous-même.
- 3N'oubliez pas qu'il n'y a aucune garantie. Toute entreprise offrant des bourses garanties est malhonnête si elle ne ment pas carrément. La seule forme garantie d'aide aux étudiants est l'aide fédérale, et c'est le gouvernement qui fournit la garantie et non la société de recherche de bourses. Tout autre type d'aide financière sera soumis à un certain type de conditions, qu'il s'agisse de solvabilité, d'âge ou de revenu.
- Il n'y a pas non plus de vraies bourses qui donnent de l'argent aux gens sans aucune condition. Ils voudront au moins vérifier les notes d'un candidat et entendre un peu son histoire sous la forme d'un essai personnel. Toute entreprise qui promet de faire «tout le travail» pour vous contre rémunération doit être considérée avec méfiance.
L'idée qu'une entreprise aurait des informations exclusives sur une bourse secrète n'est pas une proposition crédible. - 4Évitez les offres non sollicitées. Comme toujours, si vous recevez une offre de bourse à l'improviste, soyez sceptique. Une personne vous appellera de nulle part pour vous donner de l'argent à peu près aussi souvent que vous avez appelé quelqu'un de nulle part pour lui donner de l'argent. Ces appels ne sont généralement que des prétextes pour extraire vos informations personnelles.
- 5Assurez-vous que le service offert en vaut la peine. De nombreuses entreprises douteuses vous facturent des frais pour trouver des bourses auxquelles vous êtes éligible. D'autres facturent pour remplir des formulaires en votre nom. La plupart du temps, les informations qu'ils vous facturent sont largement accessibles au public. Avant de dépenser des centaines de dollars pour un service similaire, assurez-vous de ne pas trouver vous-même le même type d'informations.
- Il existe un certain nombre de sources d'informations sur les bourses auxquelles vous pouvez postuler. Vous voudrez peut-être essayer la page Career One Stop Page du ministère du Travail à l'adresse http://careeronestop.org/toolkit/training/find-scholarships.aspx, l'index des aides d'État du ministère de l'Éducation, http://www2.ed.gov/about/contacts/state/index.html, et l'index des bourses privées de FastWeb sur http://fastweb.com/. A eux trois, il y a plus de 1,6 million de bourses indexées.
- Il existe certains services qui proposent d'"aider" à remplir la demande fédérale d'aide aux étudiants gratuite, ou FAFSA. En termes clairs, ces services sont des arnaques. Si vous pouvez lire votre déclaration de revenus fédérale, vous pouvez remplir le FAFSA. En outre, la FAFSA elle-même propose de l'aide pour remplir le formulaire à l'adresse https://studentaidhelp.ed.gov/app/answers/detail/a_id/181 et https://fafsa.gov/help.htm.
Méthode 2 sur 3: enquêter sur les offres suspectes
- 1Effectuez une recherche sur Internet. Des sites tels que https://surveypolice.com, http://ripoffreport.com/ et http://scamdetector.info proposent des évaluations et des listes pour un certain nombre d'entreprises spécifiquement à des fins d'enquête sur les escroqueries. Vous pouvez lire ce que les autres utilisateurs ont à dire sur l'entreprise ainsi que les notes globales de ces organisations. Bien que ce ne soit pas le moyen le plus complet de rechercher une arnaque possible, c'est l'un des plus simples. Commencer ici.
- 2Demandez à une source fiable. Si vous hésitez à propos d'une bourse en particulier et que vous ne trouvez pas beaucoup d'informations à ce sujet en ligne, parlez-en à votre conseiller d'orientation scolaire ou à votre conseiller universitaire. Bien qu'ils ne soient peut-être pas familiers avec la bourse spécifique, ils sont probablement assez habitués à remarquer les drapeaux rouges et à reconnaître les offres problématiques.
Encore une fois, les bourses n'ont aucune incitation à cacher leur existence, il n'est donc généralement pas trop difficile de trouver une bourse par vous-même. - 3Vérifiez auprès du Better Business Bureau. Le Better Business Bureau (BBB) est une organisation qui recueille les plaintes et les avis sur les entreprises dans le but de maintenir la confiance des consommateurs. Le BBB évalue également les entreprises membres en fonction de leurs normes de meilleures pratiques. Le BBB est une organisation à but non lucratif financée par les entreprises membres elles-mêmes.
- Recherchez les avis du BBB sur l'organisation en question sur https://bbb.org/search/. Éloignez-vous des entreprises avec beaucoup de critiques négatives.
- 4Vérifiez si l'entreprise est répertoriée dans des annuaires à but non lucratif. Si vous soupçonnez qu'une organisation qui prétend être une fondation ou une bourse elle-même est une arnaque, le meilleur endroit pour le vérifier est auprès de l'IRS ou d'un autre répertoire de fondations. L'IRS tient une liste des organisations caritatives et exonérées d'impôt comme les fondations.
- Vous pouvez trouver la liste dans la publication IRS 78, située à l'adresse https://irs.gov/charities-non-profits/search-for-charities.
- Un autre endroit pour rechercher des fondations et des organisations qui accordent des subventions est le Foundation Directory Online. Vous pouvez le vérifier sur https://fconline.foundationcenter.org/. Malheureusement, le Foundation Directory est un service payant. Foundations.org est un annuaire gratuit alternatif, mais n'est pas aussi complet. Il se trouve à http://foundations.org/page2.html
- 5Recherchez les dossiers de constitution en société. La plupart des secrétaires d'État au niveau des États maintiennent des bases de données en ligne des sociétés constituées dans leurs États respectifs. Si vous essayez de faire une plongée très approfondie pour vérifier l'histoire d'une entreprise, demandez à l'entreprise où elle est constituée, puis vérifiez si elle est réellement constituée auprès du bureau du secrétaire d'État de cet État. En outre, la plupart des États maintiennent également des listes de LLC enregistrées (un autre type de forme commerciale).
- Vous pouvez trouver une liste des sites Web des secrétaires d'État sur le site Web de l'Association nationale des secrétaires d'État, à l'adresse https://nass.org.
- Une entreprise qui prétend être constituée ou une LLC enregistrée mais qui n'est pas répertoriée est très certainement une arnaque.
- Ces mêmes répertoires contiennent souvent des listes de violations ou de plaintes de cette société, bien que cela varie d'un État à l'autre.
Méthode 3 sur 3: signaler les entreprises louches
- 1Discutez avec le centre national d'information sur la fraude. Le Centre national d'information sur la fraude est un projet de la Ligue des consommateurs. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une organisation gouvernementale chargée de l'application de la loi, il collecte des informations sur les escroqueries au nom de et partage des informations avec des organisations gouvernementales sur les escroqueries courantes.
- C'est aussi un autre bon endroit pour trouver des informations sur les escroqueries courantes de tous types, c'est donc aussi un bon endroit pour enquêter sur une organisation suspecte.
- Déposez une plainte sur https://secure.nclforms.org/nficweb/nfic.htm
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une organisation gouvernementale chargée de l'application de la loi, il collecte des informations sur les escroqueries au nom de et partage des informations avec des organisations gouvernementales sur les escroqueries courantes. - 2Contactez la FTC. Bien que la FTC n'agisse pas comme un organisme d'application de la loi, il s'agit d'un organisme gouvernemental. La FTC recueille les plaintes de fraude des consommateurs et les distribue aux organismes d'application de la loi appropriés. Signalez une arnaque sur https://ftccomplaintassistant.gov/GettingStarted#crnt.
- Tout ce dont vous aurez besoin, ce sont vos informations personnelles, quelques détails sur l'escroquerie et autant d'informations que vous pouvez obtenir sur l'entreprise, y compris l'e-mail, l'URL Web, le numéro de téléphone et l'adresse physique si possible.
- 3Contactez le ministère de l'éducation. Le Bureau de l'inspecteur général du ministère de l'Éducation est un autre organisme auquel vous pouvez signaler une escroquerie soupçonnée ou confirmée de bourse. Les bureaux de l'inspecteur général chevauchent la frontière entre l'application de la loi et les centres d'échange de plaintes. Un inspecteur général est un bureau indépendant qui a le pouvoir de mener des enquêtes de grande envergure, peut citer à comparaître des documents et des témoins, et émettre des rapports et des recommandations aux procureurs généraux.
- Les bureaux de l'inspecteur général sont particulièrement bien équipés pour recevoir les plaintes et protéger les dénonciateurs. Si vous souhaitez signaler une activité contraire à l'éthique ou criminelle à un endroit où vous travaillez, contactez un inspecteur général.
- Signalez une fraude confirmée sur https://secure.nclforms.org/nficweb/nfic.htm.
- 4Contactez le bureau du procureur général de votre État. Chaque État dispose également d'une agence de protection des consommateurs, qui est dirigée par le bureau du procureur général de chaque État. Si vous souhaitez déposer une plainte auprès du bureau d'État de la protection des consommateurs, effectuez simplement une recherche sur Internet pour « plaintes des consommateurs auprès du procureur général de [votre État]» ou accédez à https://naag.org/naag/attorneys-general /whos-my-ag.php et trouvez la liste du procureur général de votre état.
- Bien que chaque État ait des règles et des procédures différentes, vous souhaiterez avoir le même type d'informations pour une agence de protection des consommateurs d'État que vous voudriez avoir pour la FTC. De plus, il est préférable d'essayer de vous assurer de savoir combien d'argent vous avez perdu à cause de l'arnaque, le cas échéant. Le cas échéant, ajoutez l'argent que vous auriez gagné pendant que vous étiez victime d'une escroquerie.
- Le plus grand avantage de déposer une plainte auprès d'un bureau du procureur général est le suivant: et le procureur général est un bureau des forces de l'ordre, le procureur le plus puissant d'un État ou d'une juridiction fédérale. Ils peuvent prendre des mesures vigoureuses là où d'autres organisations ne le peuvent pas.
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