Comment reconnaître le trouble bipolaire chez l'enfant?

Le trouble bipolaire chez les enfants, également connu sous le nom de trouble bipolaire pédiatrique, est un trouble de l'humeur qui fait osciller un enfant entre la manie, la dépression ou quelque part entre les deux. Cependant, la maladie a tendance à être différente chez les enfants, avec plus d'irritabilité, d'épisodes mixtes et de sautes d'humeur que dans le trouble bipolaire adulte. Bien que le trouble bipolaire soit une maladie qui dure toute la vie, un diagnostic et un traitement précoces sont associés à de meilleurs résultats, il est donc important de reconnaître les signes de la maladie.

Partie 1 sur 4: surveiller les sautes d'humeur

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Soyez attentif aux comportements cycliques. Le trouble bipolaire amène une personne à alterner entre manie, hypomanie, dépression, états mixtes et humeur normale. En conséquence, un enfant bipolaire aura des réactions émotionnelles beaucoup plus graves et incohérentes, au-delà des hauts et des bas typiques de l'enfance.
- La manie se présente comme une humeur élevée et une poussée d'énergie. L'hypomanie est une forme de manie moins grave.
- La dépression se présente comme une baisse d'énergie et une mauvaise humeur.
- Les états mixtes sont une combinaison de manie (ou hypomanie) et de dépression en même temps. Par exemple, un enfant peut être extrêmement bavard et adopter un comportement très risqué, mais avoir une faible estime de soi et se sentir suicidaire.
- Il est possible pour le trouble bipolaire d'entrer en rémission et d'avoir du temps sans symptômes. Cependant, ce n'est pas aussi courant dans l'enfance bipolaire.
Le saviez-vous? Certains enfants connaissent des épisodes maniaques complets, tandis que d'autres n'ont que des épisodes hypomaniaques. Il est également possible de faire l'expérience des deux.
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Notez si l'humeur ou le comportement de l'enfant semble imprévisible. Les enfants bipolaires sont plus susceptibles de connaître des états mixtes et des cycles rapides (passant rapidement de la manie à la dépression). Ils peuvent sembler basculer d'un extrême à l'autre avec peu de cause discernable, parfois en quelques jours, voire quelques heures.
- Les humeurs associées à la bipolarité sont bien plus sévères que les sautes d'humeur typiques qu'un enfant ou un préadolescent peut ressentir. Les épisodes bipolaires ne se terminent pas non plus aussi rapidement, n'ont pas toujours de cause identifiable et les parents constatent généralement qu'ils ne peuvent pas faire en sorte que leur enfant "s'en sorte".
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Recherchez une estime de soi instable. Les enfants atteints de trouble bipolaire ont tendance à avoir des changements rapides et dramatiques dans leur estime de soi en fonction du type d'épisode dans lequel ils se trouvent. La manie peut faire monter en flèche l'estime de soi de votre enfant, tandis que la dépression peut la faire chuter.
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Analysez les relations de l'enfant avec ses pairs. Les relations instables sont assez courantes dans le trouble bipolaire; les enfants bipolaires peuvent avoir de la difficulté à se faire des amis en raison de leur humeur et les chasser par inadvertance.
- La manie peut effrayer ou bouleverser les pairs d'un enfant. Un comportement inapproprié ou à risque peut amener les pairs à les ridiculiser, et des réactions violentes ou agressives peuvent faire peur aux autres. Ils peuvent être qualifiés de «méchant» ou «enfant étrange» à l'école.
- La dépression entraîne souvent un auto-isolement, ce qui peut endommager les relations existantes et en empêcher de nouvelles. Une phase dépressive peut également amener un enfant à s'en prendre ou à être dur avec ses amis existants.
- Qu'ils souffrent de manie ou de dépression, les enfants bipolaires sont beaucoup plus susceptibles de se disputer (physiquement ou verbalement) en raison de leur humeur.
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Considérez quand le comportement a commencé. Dans de rares cas, un enfant peut présenter des signes de trouble bipolaire à un âge précoce. Cependant, en général, le trouble bipolaire a tendance à devenir soudainement répandu alors qu'il n'était pas un problème auparavant. Prenez le temps de repenser au passé - quand le comportement est-il devenu important et a-t-il commencé à perturber la vie?
- Alors que les épisodes dépressifs peuvent prendre plus de temps à s'installer, la manie et l'hypomanie ont tendance à commencer assez rapidement (et dans le cas de la manie, elles peuvent être extrêmement apparentes).
Le saviez-vous? Le trouble bipolaire est assez rare chez les enfants prépubères. Il est plus susceptible de se développer à l'adolescence ou au début de l'âge adulte.

Certaines conditions qui peuvent être confondues avec un trouble bipolaire pédiatrique comprennent: le TDAH (qui peut ressembler à un trouble bipolaire).

Partie 2 sur 4: reconnaître les signes de manie

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Surveillez l'irritabilité. Contrairement au bipolaire chez l'adulte, l'irritabilité est l'une des caractéristiques déterminantes du bipolaire chez l'enfant. Un enfant maniaque ou hypomaniaque peut sembler facilement agité ou grincheux, et enclin à s'en prendre aux gens ou même à se mettre en colère.
- L'enfant peut être plus agressif que d'habitude ou menacer les autres.
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Prenez note de l'euphorie. La manie ou l'hypomanie peut entraîner une euphorie, où l'enfant est d'une humeur anormalement bonne pendant une période prolongée. Ils peuvent être extrêmement excitables et gloussants, au point que c'est atypique pour eux, et semblent très animés ou énergiques. Il peut sembler qu'ils ont une poussée d'énergie ou de bonheur qui vient de nulle part.
- Demandez-vous si quelque chose semble sortir l'enfant de son euphorie; par exemple, si l'enfant est puni pour mauvaise conduite, continue-t-il à rire de façon hystérique?
- L'euphorie peut rapidement provoquer de l'irritabilité et de la colère lors d'épisodes maniaques ou mixtes.
Conseil: l'euphorie n'est pas aussi courante chez les enfants atteints de trouble bipolaire. Alors que les adultes peuvent ressentir de l'euphorie, les enfants sont plus susceptibles d'être grincheux et faciles à irriter.
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Notez l'estime de soi ou l'auto-glorification inhabituellement élevée. La manie a tendance à gonfler l'estime de soi d'un enfant, et il peut croire que ses talents ou ses capacités sont bien au-delà de ce dont il est réellement capable. (Par exemple, un enfant de cinq ans peut vraiment croire qu'il est prêt à devenir un auteur à succès, même s'il lui est prouvé qu'il n'est pas prêt.) Dans certains cas, il peut même croire des choses qui ne sont pas vraies - par exemple, qu'ils contrôlent la météo.
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Reconnaître un discours rapide ou difficile à comprendre. Pendant la manie, un enfant bipolaire est susceptible de parler rapidement et de prendre des tangentes, et peut être très bavard. Ils peuvent soudainement changer de sujet au milieu d'une conversation (parfois au milieu d'une phrase ou plusieurs fois), apparemment sans préavis, et devenir difficiles à suivre.
- Dans certains cas, l'enfant peut subir des pressions sur la parole. Cela signifie qu'ils parlent si rapidement, que leurs mots "se mélangent" et qu'il devient difficile pour les auditeurs de comprendre l'enfant.
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Recherchez les comportements à risque et impulsifs. Une composante courante de la manie est un comportement imprudent qui peut avoir de graves conséquences. L'enfant peut sembler avoir un jugement anormalement faible et faire des choses qu'il sait dangereuses. Ce comportement n'est pas présent en dehors de la manie. Un comportement à risque peut ressembler à:
- Comportement très inapproprié pour le cadre (par exemple, se déshabiller en public ou crier en classe)
- Comportement à risque physique - grimper sur des objets trop hauts, faire des cascades dangereuses, se battre, allumer des incendies
- Donner ou casser des choses qui sont importantes pour eux
- Vol
- Dépenser de l'argent de manière impulsive
- Consommation d'alcool, de tabac ou de drogues
- Activité sexuelle dangereuse ou inappropriée
Conseil: Considérez comment l'enfant agit s'il est pris ou puni. Bipolaire fait souvent sentir à un enfant qu'il n'a pas besoin de suivre les règles ou qu'il ne traite pas les adultes comme une autorité.
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Notez l'hypersexualité. Pendant la manie, les enfants atteints de trouble bipolaire peuvent exprimer ou agir sur des pensées sexuelles inappropriées sur le plan du développement. Ils peuvent se focaliser sur le sexe, afficher une quantité inappropriée de connaissances ou d'intérêt pour des sujets sexuels au niveau des adultes et peuvent ne pas respecter les limites sexuelles des autres, apparemment pour leur propre plaisir ou amusement. L'hypersexualité peut inclure:
- Obsession ou fixation sur les organes génitaux, les seins ou les fesses
- Essayer à plusieurs reprises de toucher les seins, les fesses ou les organes génitaux d'une autre personne
- Faire des commentaires ouvertement sexuels
- Parler fréquemment de sexe
- Se masturber excessivement, devant les autres ou en public
- Regarder ou lire de la pornographie à un âge inapproprié sur le plan du développement
- Activité sexuelle risquée ou inappropriée sur le plan du développement avec d'autres
Avertissement: Les enfants qui ont été abusés sexuellement peuvent également montrer des signes d'hypersexualité, mais leur hypersexualité est généralement motivée par l'anxiété. Ne confondez pas les effets de l'abus sexuel avec l'hypersexualité dans le trouble bipolaire.
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Voyez si l'enfant dort moins. Pendant la manie, un enfant atteint de trouble bipolaire peut ne pas ressentir le besoin de dormir et dormir beaucoup moins que d'habitude (ou même ne pas dormir du tout). Malgré cela, ils seront généralement aussi énergiques que s'ils avaient dormi toute la nuit. Ils peuvent se lever plus tard qu'ils ne le devraient, s'engager dans une variété d'activités plutôt que d'essayer de dormir.
- Cela diffère de l'insomnie en ce qu'un enfant non bipolaire souffre généralement d'un manque de sommeil et peut sembler fatigué, grincheux ou moins concentré. Les enfants bipolaires semblent souvent totalement indemnes.
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Regardez la concentration de l'enfant. La manie ou l'hypomanie peuvent affecter la concentration d'un enfant et l'amener à hyperfocus ou à perdre sa concentration. Ils auront souvent de nombreuses idées sur ce qu'ils veulent faire et peuvent sembler passer d'une chose à l'autre beaucoup plus rapidement qu'ils ne le font habituellement. Leurs projets peuvent être très créatifs ou imaginatifs.
- Un enfant bipolaire peut se concentrer sur ses objectifs et ses idées. Ils peuvent rejeter tellement d'idées qu'il semble impossible d'en finir autant, mais ils les terminent souvent.
- La difficulté à se concentrer n'est pas rare non plus; l'enfant a tellement d'énergie et tellement de choses qui lui passent par la tête qu'il a du mal à rester assis et à faire quelque chose calmement. Ils peuvent avoir des ennuis à l'école pour avoir perturbé la classe.
Pendant la manie, les enfants atteints de trouble bipolaire peuvent exprimer ou agir sur des pensées sexuelles inappropriées sur le plan du développement.
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Soyez attentif à la psychose. Dans les cas graves de manie, un enfant peut souffrir de psychose et avoir des croyances ou des expériences qui ne correspondent pas à la réalité. Les cas de psychose nécessitent une intervention immédiate, car cela perturbe la vie quotidienne et fait peur à l'enfant. La psychose peut impliquer:
- Illusions: L'enfant peut avoir des croyances que personne ne peut les convaincre qu'elles sont fausses. Ils peuvent avoir des délires de persécution ("quelqu'un est là pour m'avoir") ou des délires grandioses ("je peux tout faire dans le monde").
- Hallucinations: L'enfant peut voir, entendre, sentir, sentir ou goûter des choses qui n'existent pas vraiment. (Les hallucinations auditives et visuelles sont les plus courantes.)
- Détérioration du langage: L'enfant peut dire des choses qui n'ont pas de sens (salade de mots), ou sembler perdre fréquemment le fil de ses pensées. Dans les cas graves, ils peuvent arrêter de parler et/ou ne pas comprendre la parole.
- Manque de soins personnels: L'enfant peut cesser de manger, de dormir, de se laver ou de prendre soin de ses besoins.

Partie 3 sur 4: remarquer des signes de dépression

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Voyez si l'enfant semble avoir considérablement ralenti. La dépression entraîne souvent un manque d'énergie, ce qui peut se traduire par de la léthargie, s'engager dans moins d'activités et moins d'intérêt pour les choses qui les entourent. Il peut sembler qu'ils sont épuisés, désintéressés ou "bleus".
- Contrairement à la dépression majeure, les enfants atteints de trouble bipolaire se déplacent souvent aussi beaucoup plus lentement.
Le saviez-vous? La plupart des enfants atteints de trouble bipolaire commencent par souffrir de dépression plutôt que de manie.
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Surveillez l'irritabilité. Comme dans la manie, les enfants en état dépressif sont susceptibles d'être irritables et en colère, et peuvent craquer à la moindre provocation. Une irritabilité constante et une humeur basse ou triste peuvent indiquer une phase dépressive.
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Recherchez une tristesse ou des larmes persistantes. Bien que l'irritabilité soit courante, un enfant en phase dépressive peut pleurer souvent, parfois pour des raisons apparemment insignifiantes. Ils peuvent sembler constamment malheureux, sans rien qui puisse les en sortir - même les choses qui les égayaient ne fonctionneront pas.
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Surveillez une baisse de l'estime de soi. Les épisodes dépressifs dans le trouble bipolaire ont tendance à nuire à l'estime de soi. Un enfant bipolaire peut croire que personne ne l'aime ou qu'il n'est pas une bonne personne - même si cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Leur faible estime de soi et leurs croyances négatives sur eux-mêmes contrastent souvent avec la haute estime de soi associée à la manie.
- Un enfant bipolaire peut se sentir intensément coupable pour peu de raisons, ou croire fermement qu'il est un échec ou qu'il a échoué à quelque chose, même si ce n'est pas le cas.
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Soyez attentif à une incapacité à vous concentrer. Un enfant traversant un épisode dépressif a souvent du mal à se concentrer sur quoi que ce soit, même s'il aime normalement ce qu'il fait. Cela est souvent apparent à l'école, mais sera également présent avec d'autres activités - par exemple, un enfant qui aimait la lecture ne se concentrera plus soudainement sur ses livres.
- Les phases dépressives peuvent entraîner des problèmes cognitifs. L'enfant peut avoir l'impression que son cerveau ne fonctionne pas aussi vite qu'il devrait l'être, ou que son esprit est flou (en d'autres termes, un «brouillard cérébral»).
- L'enfant peut se désintéresser de tout ce qu'il aimait autrefois, même s'il en était vraiment passionné. Ils peuvent sembler plus comme s'ils "passent par les mouvements" qu'ils en profitent réellement, ou abandonnent des activités qu'ils aimaient auparavant.
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Prenez note des comportements d'auto-isolement. Les épisodes dépressifs poussent souvent les enfants bipolaires à éviter les personnes et les activités qu'ils aiment normalement; un enfant normalement sociable peut se retirer du jeu avec ses pairs et se cacher dans sa chambre lorsque les invités sont passés. Il peut sembler qu'ils s'assoient fréquemment sur le côté plutôt que de s'engager avec d'autres personnes.
- Un enfant bipolaire peut s'accrocher à un adulte de confiance, comme un parent, et résister à l'école ou aux activités qu'il appréciait auparavant.
- Les enfants bipolaires peuvent croire qu'aucun de leurs pairs ne les aime, même si ce n'est pas vrai.
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Regardez leurs habitudes alimentaires. Il est très courant que la dépression (bipolaire ou autre) affecte les habitudes alimentaires d'une personne et, à son tour, affecte son poids. Soyez vigilant si votre enfant arrête de manger et semble ne pas avoir d'appétit, ou commence à manger plus que d'habitude mais ne semble pas avoir de poussée de croissance.

Les relations instables sont assez courantes dans le trouble bipolaire; les enfants bipolaires peuvent avoir de la difficulté à se faire des amis en raison de leur humeur et les chasser par inadvertance.
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Écoutez les plaintes concernant la douleur physique. De nombreux enfants bipolaires souffrent de maladies et de douleurs psychosomatiques et peuvent fréquemment signaler des maux de tête ou d'estomac. Cependant, lorsqu'il est emmené chez le médecin, le médecin ne peut souvent pas identifier quoi que ce soit de physique à l'origine de la douleur.
- Les enfants qui souffrent de ces douleurs peuvent souvent se retrouver dans le bureau de l'infirmière à l'école, et vous pourriez finir par les ramener à la maison souvent plus tôt.
- Assurez-vous de distinguer cela des autres conditions telles que le stress ou l'anxiété, qui peuvent également provoquer des symptômes psychosomatiques.
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Tenez compte des habitudes de sommeil de l'enfant. La dépression dans le trouble bipolaire a souvent un impact négatif sur les habitudes de sommeil. Un enfant bipolaire peut dormir pendant de longues périodes, mais se sentir léthargique ou épuisé au réveil; alternativement, ils peuvent avoir des difficultés à s'endormir et rester éveillés pendant longtemps, malgré la fatigue.
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Reconnaître les signes avant-coureurs que votre enfant est suicidaire. Dans certains cas, la dépression peut rendre un enfant désespéré et se sentir suicidaire. Demandez de l'aide dès que possible si votre enfant semble être suicidaire. Les signes que votre enfant est suicidaire comprennent:
- Évitement ou retrait des autres
- Colère ou agression soudaine envers les autres
- Faire des choix imprudents, comme marcher dans la circulation
- Dessiner, écrire ou parler excessivement de la mort ou du suicide
- Des commentaires subtils tels que «J'aimerais pouvoir disparaître» ou «Vous seriez mieux sans moi»
- Commentaires évidents tels que «J'aurais aimé ne jamais être né» ou «J'aimerais être mort»
- Donner des choses qu'ils aiment et/ou rédiger un testament
- Commentaires laissant entendre qu'ils envisagent de mettre fin à leurs jours, comme «ça ne fera pas mal plus longtemps» ou «Merci pour tout ce que vous avez fait pour moi»
- Obtenir un moyen de mettre fin à ses jours (pistolet, pilules, corde, couteau, etc.)
Avertissement: Les enfants atteints de trouble bipolaire présentent un risque accru de suicide. Prenez tout signe d'avertissement au sérieux et demandez de l'aide immédiatement.

Partie 4 sur 4: aller de l'avant

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Éliminez d'abord les conditions similaires. Certaines affections peuvent ressembler de près à la bipolaire et, comme le trouble bipolaire est rare chez les enfants prépubères, il est important d'éviter de tirer des conclusions hâtives. Certaines conditions qui peuvent être confondues avec le trouble bipolaire pédiatrique comprennent:
- Trouble de dérèglement de l'humeur perturbateur
- Le trouble explosif intermittent
- Trouble oppositionnel avec provocation
- Dépression
- TDAH (qui peut ressembler à un trouble bipolaire)
- Autisme
- Anxiété
- Traumatisme, en particulier s'il était étendu et continu
- Trouble des conduites
- Schizophrénie infantile (si psychose présente)
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Notez les conditions qui peuvent accompagner le trouble bipolaire. Il est assez courant pour les enfants bipolaires d'avoir une autre affection concomitante ou d'en développer une s'ils ne sont pas traités. Les conditions qui coïncident souvent avec le trouble bipolaire comprennent:
- TDAH
- Troubles anxieux
- Trouble oppositionnel avec provocation
- Trouble des conduites
- Abus de drogue ou d'alcool
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Suivez les humeurs et les comportements de votre enfant sur une période de temps. Les médecins peuvent mal diagnostiquer votre enfant avec le TDAH, la dépression ou un trouble psychotique s'ils n'ont pas une image complète de l'humeur de votre enfant. Pendant des semaines ou des mois, tenez un journal des humeurs, des comportements et des déclencheurs potentiels de votre enfant sur papier, sur votre téléphone ou votre ordinateur. Cela brossera un tableau plus clair pour le médecin de votre enfant.
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Interrogez le(s) professeur(s) de votre enfant sur leur comportement. Les enseignants ont souvent une bonne idée du comportement d'un enfant, car ils sont tellement autour d'eux. Renseignez-vous auprès de l'école de votre enfant et posez des questions sur son humeur, son comportement et sa concentration; cela leur donne l'occasion de vous faire part de leurs préoccupations.
- Prenez note si votre enfant a une baisse soudaine de ses notes; Bien que cela ne signifie pas toujours un trouble bipolaire, cela signifie généralement que quelque chose ne va pas.
- Il n'est pas rare que les enfants bipolaires aient fréquemment des problèmes à l'école pendant les phases maniaques ou se débattent avec l'école pendant les phases dépressives, alors vous avez peut-être déjà une idée de ce qui se passe.
- Vous pouvez demander au(x) professeur(s) de votre enfant d'écrire toutes les préoccupations ou problèmes qu'ils ont remarqués, afin que les professionnels de la santé puissent avoir une idée plus claire de ce qui se passe.
Astuce: Toute personne qui interagit régulièrement avec votre enfant aura probablement des idées. Par exemple, les coachs et les baby-sitters sont de bonnes personnes à qui demander.
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Faites évaluer votre enfant par un professionnel. Afin de diagnostiquer votre enfant avec un trouble bipolaire, vous devrez l'emmener chez un professionnel de la santé pour une évaluation psychologique. Si les dépistages confirment que votre enfant souffre de trouble bipolaire, vous et votre enfant serez référés pour un traitement supplémentaire.
- Il existe une certaine controverse dans le domaine médical sur la façon dont le trouble bipolaire se présente chez les enfants. N'ayez pas peur d'obtenir un deuxième avis si vous le jugez nécessaire.
Contrairement à la dépression majeure, les enfants atteints de trouble bipolaire se déplacent souvent aussi beaucoup plus lentement.
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Regardez les options de traitement pour bipolaire. Surtout chez les jeunes enfants, il est important de traiter le trouble bipolaire tôt, car il peut avoir de graves effets sur la vie de l'enfant s'il n'est pas traité. Les options de traitement pour le trouble bipolaire comprennent généralement une thérapie et des médicaments, et ce qui fonctionne pour votre enfant peut être un processus d'essais et d'erreurs.

Conseil: assurez-vous que votre enfant mange des repas sains, qu'il soit physiquement actif et qu'il respecte un horaire de sommeil régulier. Cela les aidera à gérer leur santé mentale.
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Soutenez votre enfant. Grandir peut être déjà assez difficile pour les enfants neurotypiques, et le trouble bipolaire peut rendre cela encore plus difficile. Un enfant bipolaire peut craindre que ses sautes d'humeur soient de sa faute ou qu'il soit un «mauvais enfant». Leur montrer votre amour et votre soutien est vital pour le traitement et le succès.

Conseils

Le trouble bipolaire est plus probable chez les enfants dont des membres de la famille immédiate sont bipolaires.
Alors que le trouble bipolaire de l'adulte a tendance à avoir des «périodes de rémission» où la personne ne présente aucun symptôme, le trouble bipolaire de l'enfance a tendance à être constant avec moins de pauses entre les épisodes.

Mises en garde

Un enfant souffrant de dépression peut développer un trouble bipolaire plus tard et commencer à présenter des symptômes de manie. Soyez prudent de faire la différence entre votre enfant se sentant mieux et l'hypomanie ou la manie.
N'essayez pas de diagnostiquer votre enfant vous-même, même si vous êtes certain qu'il souffre d'un trouble bipolaire. Voir un professionnel.

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