Comment identifier une victime de maltraitance d'enfant?
Afin d'identifier vraiment une victime de maltraitance d'enfant, vous devrez comprendre les types de maltraitance d'enfant et d'où elle vient.
Souvent, les enfants maltraités ne disent à personne ce qui leur est arrivé ou ce qui leur arrive, soit par peur, par honte ou par simple silence. Cependant, dans de nombreux cas, il est possible pour une personne observatrice de remarquer des signes révélateurs. En identifiant une victime de maltraitance d'enfant, il est possible d'obtenir un soutien pour l'enfant et d'éloigner l'enfant de situations dangereuses. Il est également important de reconnaître que les adultes qui ont été victimes de maltraitance d'enfants peuvent encore présenter d'anciens symptômes et qu'il n'est pas trop tard pour qu'ils obtiennent de l'aide.
Partie 1 sur 3: identifier les abus chez les enfants
- 1Reconnaître les symptômes de la violence physique. La violence physique peut être facile à repérer si l'enfant n'a aucun moyen de dissimuler la blessure, mais il existe également des signes plus subtils. Les symptômes courants de la violence physique comprennent:
- Avoir des blessures telles que des ecchymoses, des coupures ou des brûlures que l'enfant ne peut pas ou ne veut pas expliquer
- Avoir des blessures qui sont modelées (comme ressembler à la blessure est d'une ceinture)
- Agir anxieux ou toujours sur ses gardes
- Tremblement au contact ou mouvement soudain, et peut être réticent à être touché
- Montrer des signes d'inconfort lors du déplacement
- Porter des vêtements inappropriés pour couvrir les bras et les jambes, comme des manches longues par temps chaud
- 2Surveillez les symptômes de violence psychologique. La violence psychologique peut être difficile à repérer, car elle ne laisse pas de marques physiques; cependant, il est extrêmement important de garder un œil sur. Certains symptômes de violence psychologique comprennent:
- Avoir une faible estime de soi ou confiance en soi
- Chercher l'affection des autres
- Être méfiant ou craintif
- Avoir des problèmes de régulation émotionnelle
- Luttant avec l'interaction sociale
- Agir plus vieux ou plus jeune que ce qui est approprié pour l'âge de l'enfant, comme sucer son pouce ou prendre soin d'autres enfants
- 3Recherchez des symptômes d'abus sexuel. L'abus sexuel peut causer de graves problèmes émotionnels à un enfant qui peuvent durer toute sa vie. Les enfants victimes d'abus sexuels ont souvent l'impression que l'abus est de leur faute, et de nombreux enfants ont honte de se manifester. Certains signes d'abus sexuel comprennent:
- Connaissances ou actions sexuelles qui ne correspondent pas au groupe d'âge de l'enfant
- Difficulté à marcher ou à s'asseoir
- Refus de changer de vêtements devant les autres
- Peur de certains lieux ou personnes
- Grossesse chez les adolescentes
- Douleur, ecchymoses ou saignements dans la région génitale
- 4Identifiez les signes de négligence. La négligence, c'est quand les besoins fondamentaux d'un enfant ne sont pas satisfaits, comme la nourriture, les vêtements, l'hygiène et l'affection. La négligence peut être difficile à remarquer, ou elle peut être évidente. Les signes de négligence peuvent inclure:
- Malpropreté constante, y compris les odeurs corporelles
- Manque de vêtements adaptés à la météo
- Demandes de nourriture ou d'autres nécessités, et les accumuler lorsque cela est possible
- Être en sous-poids ou sous-alimenté
- Avoir des problèmes physiques ou psychologiques non traités
- 5Surveillez tout changement de comportement. La plupart des enfants présentent des changements de comportement en cas de stress, c'est donc une bonne idée de rechercher des changements de comportement lorsque vous essayez d'identifier une victime de maltraitance. Cependant, gardez à l'esprit que ces symptômes peuvent s'appliquer à un enfant soumis à un stress qui n'est pas lié à la maltraitance; ne présumez pas que juste parce que vous voyez ces symptômes, ils sont maltraités.
- Chez les enfants plus âgés, vous pouvez voir une régression comportementale. La régression comportementale se produit lorsqu'un enfant revient à d'anciens comportements qu'il avait lorsqu'il était plus jeune. Les exemples incluent la succion du pouce, l'énurésie nocturne et les problèmes émotionnels tels que les crises de colère.
- Remarquez les changements dans les habitudes alimentaires. L'enfant mange-t-il beaucoup plus qu'avant ou semble-t-il moins intéressé par la nourriture? L'enfant prend-il ou perd-il du poids?
- L'enfant a-t-il peur d'une certaine personne ou d'un groupe de personnes? Il est normal que les enfants aient peur de certaines personnes, comme celles qui peuvent avoir l'air effrayantes, mais si l'enfant semble avoir peur d'un enfant plus âgé, d'un groupe d'enfants, d'un adulte ou d'un groupe d'adultes, alors l'enfant peut être maltraité.
- L'enfant vandalise-t-il des biens ou vole-t-il? Parfois, les enfants volent par nécessité, par exemple s'ils sont négligés. Faites attention à ce que l'enfant prend car prendre de la nourriture ou de l'argent peut être un signe de négligence.
- 6Considérez les changements dans les interactions sociales de l'enfant. Si l'enfant perd rapidement des amis, se retire des activités sociales, se ferme soudainement d'amis de confiance ou commence à passer tout son temps avec un enfant plus âgé ou un adulte, cela peut indiquer que l'enfant est maltraité. Gardez également un œil sur les comportements agressifs. Les enfants maltraités peuvent déclencher des bagarres, verbales ou physiques.
- Essayez de découvrir pourquoi les amis de l'enfant ne passent plus de temps avec lui. Si les amis décrivent l'enfant comme devenant secret, de mauvaise humeur ou consacrant tout son temps à une autre personne, examinez la situation de plus près.
- Si l'enfant n'avait pas beaucoup d'amis pour commencer, surveillez les signes d'intimidation. L'intimidation peut contribuer aux symptômes de maltraitance, mais l'enfant peut également être maltraité.
- 7Surveillez tout changement dans l'humeur générale de l'enfant. Un enfant maltraité peut devenir anxieux, nerveux, déprimé, en colère ou montrer une combinaison d'émotions. Les enfants qui ont été victimes de violence psychologique peuvent également avoir de la difficulté à contrôler leurs émotions et avoir des crises ou des accès émotionnels importants qui peuvent effrayer les autres enfants.
- 8Remarquez les changements dans la fréquentation scolaire ou les performances. Un enfant qui est maltraité ou négligé peut souvent être en retard en classe ou manquer complètement l'école, et peut avoir du mal à se concentrer sur les cours. Les notes de l'enfant peuvent également baisser. Cependant, ne présumez pas qu'un enfant avec de bonnes notes n'a pas de problèmes à la maison. Un enfant peut être maltraité et continuer à faire ses devoirs - et le fait de suivre ses devoirs peut être forcé par l'agresseur.
- 9Recherchez les comportements autodestructeurs. Dans certains cas de maltraitance d'enfants, l'enfant peut avoir recours à des comportements autodestructeurs ou même devenir suicidaire. Si l'enfant vous a avoué qu'il adopte des comportements autodestructeurs, demandez immédiatement de l' aide pour l'enfant. Les comportements autodestructeurs incluent:
- Automutilation, comme se couper ou se brûler
- Pensées ou intentions suicidaires
- Abus de drogue ou d'alcool
- Intentions ou menaces de nuire à autrui
Pour identifier un enfant qui a été maltraité, vous devrez peut-être dissiper certaines idées fausses sur la maltraitance des enfants.
Partie 2 sur 3: identifier les effets de la maltraitance des enfants sur les adultes
- 1Sachez que ce n'est peut-être pas évident. Si vous connaissez un adulte que vous soupçonnez d'avoir été maltraité pendant son enfance, sachez que la plupart des adultes ne sont pas disposés à en parler. Un adulte qui a été maltraité pendant son enfance peut garder le secret sur son passé. Il faudra regarder de plus près l'adulte en question à moins qu'il ne vous fasse suffisamment confiance pour vous le dire.
- 2Vérifiez les problèmes de santé physique. La maltraitance des enfants a été liée à un risque accru de problèmes de santé physique, bien qu'on ne sache pas pourquoi. Les adultes qui ont été maltraités dans leur enfance courent un risque plus élevé de développer des maladies cardiaques, du diabète, des problèmes de foie, une hépatite, de l'arthrite, etc. Sachez toutefois que des problèmes de santé physique peuvent survenir chez des personnes qui n'ont pas été maltraitées, ce ne devrait donc pas être votre seul élément de preuve.
- N'ignorez pas les petits problèmes tels que les maux de tête ou les maux d'estomac. Bien que ceux-ci puissent sembler trop courants pour être un symptôme d'abus passés, s'ils se produisent fréquemment, cela peut être la réaction du corps au stress.
- 3Faites attention aux problèmes de santé mentale. Les victimes de maltraitance d'enfants peuvent avoir du mal à contrôler ou à ressentir leurs émotions. Ils peuvent développer ou souffrir de maladies mentales telles que la dépression, l'anxiété, le trouble de stress post-traumatique (TSPT), les troubles dissociatifs et les troubles de la personnalité. La recherche a montré que les enfants maltraités sont plus susceptibles de développer une dépression ou un TSPT que les enfants qui n'ont pas été maltraités.
- Les adultes qui ont été victimes de maltraitance d'enfants sont plus susceptibles d'adopter des comportements d'automutilation ou de tenter de se suicider que ceux qui ne l'ont pas été. Les troubles de l'alimentation peuvent aussi être le signe d'un passé abusif.
- Sachez que la plupart des gens ne vous parleront pas de leur santé mentale, surtout si vous ne la connaissez pas bien.
- Ne confrontez pas cette personne à propos de son comportement à moins que vous n'ayez des raisons de croire qu'elle est suicidaire. Si la personne présente des symptômes de dépression, vous voudrez peut-être quand même la contacter et lui offrir votre soutien. Même si vous avez des raisons de croire que cette personne est suicidaire, faites attention à la façon dont vous lui en parlez.
- 4Tenez compte des antécédents criminels et des comportements violents. Les victimes de maltraitance d'enfants sont plus susceptibles d'avoir des comportements violents et criminels que celles qui ne sont pas victimes. Si cette personne a des antécédents de cruauté envers les personnes, les animaux, se fait arrêter et a un comportement abusif envers son partenaire ou son conjoint, elle peut avoir été victime de maltraitance d'enfant.
- La maltraitance des enfants a également été liée au développement de troubles de la personnalité, tels que le trouble de la personnalité antisociale. Cependant, il est important de se rappeler que le passé de quelqu'un ne justifie pas ses actions actuelles; il sert simplement à expliquer pourquoi la personne a certains comportements.
- 5Recherchez une déconnexion sociale ou un isolement. Alors que certaines personnes sont des solitaires naturels et peuvent ne pas préférer socialiser beaucoup, une personne qui a été maltraitée dans son enfance peut être plus susceptible de rejeter les avances sociales des autres, d'avoir des antécédents de relations rompues (telles que le divorce ou la rupture de relations importantes), ou être célibataire et vivre seul. Gardez à l'esprit, cependant, que le fait qu'une personne rejette les avancées sociales ne signifie pas nécessairement qu'elle a été maltraitée. D'autres maladies mentales, comme la dépression et l'anxiété, peuvent entraîner l'isolement social d'une personne.
- 6Surveillez les réponses anormales au stress. Il a été prouvé que l'abus provoque des réponses de stress anormales - plus précisément, le niveau de cortisol libéré dans le cerveau est inférieur à la normale. Les victimes de maltraitance d'enfants peuvent développer des symptômes de trouble de stress post-traumatique, ou même le SSPT lui-même; l'un de ces symptômes est l' hyperexcitation ou le mode combat ou fuite. Les symptômes de l'hyperexcitation comprennent:
- Troubles du sommeil, tels que l'insomnie ou les cauchemars - la personne affectée en question peut être constamment fatiguée
- Irritabilité, colère ou agressivité
- Impulsivité
- Se sentir constamment en danger
- 7Sachez quand appeler à l'aide. Bien que vous ne puissiez pas remonter le temps et sortir la personne de sa situation de violence passée, vous pouvez peut-être aider la personne à se rétablir à l'âge adulte ou intervenir si la personne est suicidaire. Gardez un œil sur tout signe d'intention suicidaire, d'abus d'alcool ou de drogues, de comportement d'automutilation ou d'imprudence extrême, ou de violence envers d'autres personnes.
- Si l'adulte victime de maltraitance a déclaré qu'il avait l'intention de se suicider ou de blesser autrui, contactez immédiatement les services d'urgence et essayez de distraire la personne jusqu'à l'arrivée des secours. Évitez de laisser la personne seule.
En identifiant une victime de maltraitance d'enfant, il est possible d'obtenir un soutien pour l'enfant et de l'éloigner de situations dangereuses.
Partie 3 sur 3: en apprendre davantage sur la violence
- 1Renseignez-vous sur les différents types de maltraitance des enfants. Le terme maltraitance envers les enfants est souvent utilisé pour couvrir de nombreux types de maltraitance. Afin d'identifier vraiment une victime de maltraitance d'enfant, vous devrez comprendre les types de maltraitance d'enfant et d'où elle vient.
- La violence physique est une violence impliquant des actions physiques telles que gifler, donner des coups de pied, pousser, tirer les cheveux, étouffer, etc.
- L'abus émotionnel est un abus impliquant une manipulation émotionnelle, des menaces et des dénigrements - par exemple, un parent disant à son enfant que l'enfant ne vaut rien et menaçant de l'expulser.
- Les abus sexuels sont des abus de nature sexuelle, tels que le viol, les attouchements sexuels ou la prise de photos pornographiques de l'enfant.
- La négligence est un abus impliquant un manque de soins pour l'enfant. Un enfant négligé peut avoir une mauvaise hygiène et des vêtements mal ajustés et sembler constamment sans surveillance.
- 2Comprenez les idées fausses sur la maltraitance des enfants. Pour identifier un enfant qui a été maltraité, vous devrez peut-être dissiper certaines idées fausses sur la maltraitance des enfants. Les idées fausses courantes incluent:
- La maltraitance des enfants est seulement violente ou La maltraitance physique est plus grave: Les victimes de maltraitance d'enfants qui ont été maltraitées émotionnellement ou négligées peuvent garder les souvenirs de la maltraitance aussi longtemps que celles qui sont maltraitées physiquement. Aucune forme d'abus n'est «pire» qu'une autre forme.
- Les enfants mentent sur le fait d'être maltraités: De nombreuses statistiques, telles que les statistiques de la police et des tribunaux, montrent qu'il est très rare que des enfants prétendent avoir été maltraités alors que ce n'est pas le cas. Il a également été constaté qu'il est plus courant pour les enfants de dire qu'ils ne sont pas maltraités alors qu'ils le sont vraiment.
- Ils ont fait quelque chose pour le mériter: alors que les parents doivent établir des règles et parfois les faire respecter pour leur enfant, un parent qui maltraite son enfant est le seul fautif, pas l'enfant. Même si l'enfant s'est gravement mal conduit, le travail des parents n'est pas de le frapper, de le menacer ou de le rabaisser. Un enfant qui s'habille "plus vieux que son âge" n'est pas responsable des abus sexuels, un enfant qui se conduit mal n'est pas responsable des abus physiques et un enfant qui est émotif envers ses parents n'est pas responsable des abus émotionnel.
- Les enfants handicapés ne sont pas à risque d'être maltraités: Des chercheurs ont prouvé que les enfants handicapés sont en fait plus à risque d'être maltraités que les enfants non handicapés. Pour cette raison, c'est une bonne idée de garder un œil sur les enfants handicapés et de surveiller les signes qu'ils peuvent être maltraités.
- Les enfants maltraités doivent être retirés de la maison: En cas de maltraitance d'enfants, l'enfant n'est retiré de la maison par les services de protection de l'enfance que s'il est dangereux de garder l'enfant à la maison, car retirer un enfant de sa maison peut être pénible l'enfant. La plupart du temps, l'enfant est gardé à la maison tandis qu'une aide extérieure est apportée à la famille.
- L'abus sexuel est fait par des étrangers: L'abus sexuel d'un enfant ne se limite pas aux étrangers. La plupart des enfants victimes d'abus sexuels le sont par des personnes qu'ils connaissent.
- 3Faites des recherches sur les effets de la maltraitance sur les enfants. Les enfants maltraités souffrent souvent d'effets indésirables, tels qu'un risque accru de toxicomanie, des problèmes de santé physique, des problèmes de santé mentale et des problèmes de relations interpersonnelles. Si vous soupçonnez qu'un enfant est victime d'abus, ne pas souffler la situation; Il a été prouvé que la maltraitance des enfants cause des problèmes qui peuvent se prolonger jusqu'à l'âge adulte.
- Les enfants qui ont été maltraités présentent un risque accru de comportements d'automutilation ainsi que de pensées suicidaires. Les autres effets de la maltraitance des enfants sont la dépression, l'anxiété, le trouble de stress post-traumatique (TSPT), les troubles de la personnalité, les troubles de l'alimentation et les troubles dissociatifs. Ne pas obtenir d'aide pour un enfant maltraité peut entraîner de graves problèmes pour l'enfant plus tard dans la vie.
La plupart des enfants présentent des changements de comportement en cas de stress, c'est donc une bonne idée de rechercher des changements de comportement lorsque vous essayez d'identifier une victime de maltraitance.
- Chaque juridiction a ses propres lois et politiques concernant la maltraitance des enfants. Si vous soupçonnez un abus, signalez vos soupçons aux autorités compétentes. Il s'agit notamment des organismes chargés de l'application des lois, des services de protection de l'enfance et des responsables des écoles ou des églises.
- Souvent, les enfants qui grandissent dans un environnement abusif peuvent considérer leur situation comme normale et peuvent ne pas vouloir en parler ouvertement. Ils peuvent également avoir du mal à faire confiance à quelqu'un qui s'intéresse à eux. Dans un tel cas, il peut être préférable de demander l'aide d'un professionnel.
Ne pas obtenir d'aide pour un enfant maltraité peut entraîner de graves problèmes pour l'enfant plus tard dans la vie.
- Un enfant qui a été maltraité peut ne pas parler de sa situation par peur de ce qui lui arrivera. Ne forcez pas l'enfant à en parler avant qu'il ne soit prêt. Cela peut rendre l'enfant encore plus réticent à parler.
- Si vous pensez que l'enfant est en danger immédiat, appelez immédiatement les services d'urgence. Ne laissez pas un enfant dans un environnement qui, selon vous, peut être extrêmement dangereux ou, dans certains cas, mortel.
Questions et réponses
- À quatre ans, je jouais avec une petite fille et nous faisions semblant de "changer les couches de l'autre" et elle l'a fait en baissant mon pantalon et en jouant avec mes parties intimes. Est-ce un signe d'abus?C'est un contact inapproprié, mais si l'autre petite fille était proche de votre âge, elle n'avait probablement pas l'intention de vous abuser sexuellement. Les jeunes garçons et filles sont souvent curieux de connaître les organes génitaux de l'autre.
- Je suis frappé avec une tapette à mouches et menacé à propos de mes notes. Est-ce de l'abus? Si je dis que je vais voir les autorités, elles me menacent davantage. Que devrais-je faire?Oui c'est de l'abus. Parfois, appeler les autorités n'est pas utile ou possible. S'il y a des adultes à l'école en qui vous avez confiance (comme un enseignant ou un conseiller), essayez de leur dire ce que vous pensez de votre maison. Si cela ne fonctionne pas, voyez si vous pouvez parler au parent d'un de vos amis, l'infirmière de l'école, un voisin ou un tuteur, un adulte à l'église, etc. Si vous allez chez le médecin et passez du temps seul avec eux, utilisez ce temps pour en parler au médecin ou à l'infirmière.
- Une fille de ma classe se frappe et se mord quand elle est en colère ou stressée. Elle a dit qu'elle le faisait depuis qu'elle avait neuf ans. Je suis inquiet pour elle! Est-ce un signe qu'elle est maltraitée?Potentiellement, mais il existe de nombreuses autres explications à ce comportement qui n'ont rien à voir avec la maltraitance. (Par exemple, un enfant dans un environnement aimant et favorable peut toujours développer une dépression ou un autre trouble de santé mentale, et des handicaps tels que le trouble du traitement sensoriel peuvent conduire à des comportements de recherche sensorielle comme frapper ou mordre.) L'automutilation, cependant, est un indicateur qu'il y a probablement un problème, un abus ou autre. Parlez à quelqu'un de votre école, comme un enseignant ou un conseiller scolaire, qui peut aider cette fille à obtenir le soutien dont elle a besoin.
- Si l'enfant pense que la maltraitance est normale pour tous les enfants, comment puis-je le convaincre du contraire?La meilleure chose que vous puissiez faire pour l'enfant est de lui demander un rendez-vous avec un psychologue pour enfants professionnel qui a de l'expérience avec les enfants maltraités. Ils pourront parler à l'enfant de l'abus et l'aider à surmonter ses expériences.
- Est-ce un abus si j'ai été serré et tenu par un garçon plus âgé plusieurs fois sans ma permission? J'ai peur de lui!Oui, c'est du harcèlement, qui est une forme d'abus. Parlez-en immédiatement à un adulte.
- Et si mon père me harcèle émotionnellement moi et ma mère et me frappe parfois par colère?Contactez les autorités. Vous ne voudrez peut-être pas, mais c'est la seule façon de le résoudre correctement.
- Mon ami dit souvent des choses comme: «Je veux que ce soit la fin de la journée d'école pour que l'école soit finie, mais je ne veux pas non plus que ce soit parce que je dois rentrer à la maison. Dois-je m'inquiéter?Vous devriez leur demander ce qu'ils veulent dire quand ils disent cela. Vous pourriez simplement dire quelque chose comme «Est-ce que tout va bien à la maison?» Demandez-leur en privé lorsqu'il n'y a personne à entendre. S'ils hésitent à vous le dire, mais continuez à dire des choses comme ça, parlez de vos préoccupations à un parent ou à un conseiller à l'école.
- Mon amie dit qu'elle et sa sœur ont peur de leur mère. Elle dit aussi qu'elle est tirée par l'oreille, frappée et enfermée dans sa chambre pour mourir de faim. Elle s'est coupée et a eu des pensées suicidaires. Que fais-je?C'est une situation très grave. Tu dois en parler à un adulte, comme l'un de tes parents ou un enseignant ou un conseiller à l'école. Votre amie et sa sœur ne devraient pas avoir à vivre comme ça. Même si elle vous a dit de ne pas le dire, faites-le quand même. Elle a besoin d'aide, surtout si elle parle de suicide.
- Ma mère me crie dessus pour chaque petite chose que je fais et a récemment commencé à devenir plus violente. J'ai peur d'être avec elle et mes notes ont chuté, ce qui la pousse à me détester davantage. Est-ce de l'abus?Si vous avez peur d'être avec elle, alors c'est de la maltraitance. Si tu as trop peur d'en parler à ta mère, et je ne t'en veux pas si c'est le cas, dis-le à un adulte en qui tu as confiance. Dites-leur ce que vous ressentez et demandez-leur de vous aider. Votre meilleure option est un membre de votre famille proche qui ne vit pas avec vous, ou un enseignant ou un conseiller à l'école. Tu ne devrais pas avoir à vivre comme ça.
- Je suis au collège et l'année dernière, mon ami m'a dit qu'il souhaitait être adopté. Quand je lui ai demandé pourquoi, il a dit que sa mère l'avait frappé pour quelque chose qui n'était pas de sa faute. Est-ce de l'abus? Que fais-je?Oui, c'est de l'abus. Demandez-lui s'il se sent en sécurité chez lui, ou si cela lui arrive souvent. S'il le dit, essayez de l'amener à demander de l'aide ou dites à un adulte ce que vous savez. Un de tes parents ou un conseiller scolaire devrait savoir quoi faire.
Les commentaires (1)
- Cela m'a aidé à comprendre certains comportements.
