Comment élever des moutons?

Pour élever des moutons, vous devrez posséder à la fois un mouton mâle (bélier) et une femelle (brebis) de la même race.

Les moutons sont des animaux généralement amicaux et dociles qui peuvent être gardés dans une ferme ou un ranch. Il est courant de tondre les moutons pour leur laine ou de les traire pour faire du fromage au lait de brebis. Pour élever des moutons, vous devrez posséder à la fois un mouton mâle (bélier) et une femelle (brebis) de la même race. Prévoyez d'élever vos moutons au début de l'automne. Cela signifie que les agneaux naîtront au printemps et n'auront pas à lutter pour survivre à un hiver rigoureux. Vous devrez également surveiller l'alimentation de vos brebis et changer ce que mangent les brebis lorsqu'elles sont gestantes et allaitantes.

Partie 1 sur 4: acquérir vos moutons reproducteurs

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Achetez un bélier en bonne santé avec un bon historique de reproduction. La meilleure façon d'acheter un bon bélier d'élevage est de procéder à une vente aux enchères de bétail locale. Examinez les béliers dans les enclos et assurez-vous que les béliers que vous souhaitez acheter ont de gros testicules, une bonne queue ferme car cela indique une bonne réserve de sperme et aucun défaut visible. Choisissez 3 à 5 béliers sur lesquels vous souhaitez enchérir, afin de ne pas rentrer chez vous les mains vides si quelqu'un d'autre achète votre bélier de premier choix.
- Il est tout à fait normal de parler aux propriétaires des béliers et de leur poser quelques questions concernant leur histoire de reproduction. Par exemple, découvrez la taille moyenne de la progéniture des béliers (plus c'est gros, mieux c'est). Découvrez si le père et le grand-père du bélier ont produit une progéniture en bonne santé.
- Si vous recherchez un bélier de haute qualité, demandez au propriétaire ou à l'éleveur du bélier si vous pouvez consulter le pedigree de l'animal. En parcourant le pedigree, confirmez que le pedigree du bélier couvre au moins 3 ou 4 générations et contient peu (ou pas) de cas de consanguinité.
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Prévoyez de dépenser 150€-450€ sur des béliers de haute qualité lors d'une vente aux enchères. Notez le numéro du bélier que vous souhaitez acheter et attendez qu'il vienne sur le bloc d'enchères. Assurez-vous d'avoir un prix fixe le plus élevé dans votre tête et ne dépassez pas ce montant lors de l'enchère. Si le prix du premier bélier que vous souhaitez acheter est trop élevé, passez à votre deuxième, troisième ou quatrième choix.
- Une fois que vous avez réussi à acheter un bélier, reparlez avec l'ancien propriétaire. Demandez-leur s'ils offrent un type de garantie sur l'animal. Par exemple, si le bélier ne produit pas de progéniture, des revendeurs réputés peuvent offrir un remboursement partiel.
- Si vous achetez plus d'un bélier, assurez-vous que vos béliers ont le même âge. Si vous associez un bélier plus âgé à un bélier plus jeune, le plus âgé peut battre le plus jeune lorsqu'ils sont en compétition pour les brebis.
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Achetez une brebis en bonne santé avec un bon historique de naissance. Lorsque vous envisagez d'acheter des brebis, inspectez physiquement leurs corps avant d'enchérir. Vérifiez des mamelles fermes et saines et une dentition complète. Les brebis doivent être de poids moyen pour leur race, évitez donc les brebis obèses ou qui n'ont que la peau et les os.
- En raison du grand nombre de races ovines, le poids moyen des brebis peut varier considérablement. Les brebis reproductrices matures peuvent peser de 100 à 109 kg (45 à 109 kg).
- Parlez à l'éleveur ou au propriétaire avant d'enchérir sur une brebis. Assurez-vous que la brebis n'a jamais prolapsus lors de l'accouchement et n'a jamais rejeté (refusé d'allaiter) aucun de ses agneaux précédents.
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Attendez-vous à dépenser 150€ en brebis fertiles lors d'une vente aux enchères. Les brebis sont généralement moins chères que les béliers, car les béliers peuvent féconder plusieurs brebis au cours d'un seul cycle de reproduction. Une bonne brebis peut se vendre pour seulement 150€-220€
- Soyez prudent si un éleveur est prêt à vendre une brebis pour moins de 150€ Cela peut indiquer que la brebis est en mauvaise santé ou a prolabé lors de naissances précédentes.

Prévoyez d'élever vos moutons au début de l'automne.

Partie 2 sur 4: prendre soin et nourrir vos moutons reproducteurs

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Donnez à votre bélier un bon régime de foin nutritif. Le bélier aura mangé un régime à base de céréales dans la station d'alimentation de la vente aux enchères, vous devez donc le transférer vers un régime d'herbe fraîche et de foin nutritif. Laissez le bélier paître librement sur des foins sains. Un régime de foin augmentera la capacité du bélier à bien se reproduire et à produire des agneaux forts et en bonne santé.
- Les bons choix de foin comprennent la fléole des prés, le bermudagrass, le brome, le pâturin des prés, le dactyle pelotonné et le ray-grass.
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Demandez à un vétérinaire d'examiner votre bélier 6 à 8 semaines avant l'accouplement. Demandez au vétérinaire d'effectuer un « examen d'élevage» pour confirmer que le bélier est en bonne santé. Demandez à votre vétérinaire de vous fournir un examen clinique complet, un examen génital et un échantillon de sperme. Les béliers reproducteurs doivent avoir des organes génitaux normaux, une libido normale, la capacité de monter et d'accoupler des brebis et une bonne quantité de sperme pour éjaculer.
- À partir de 2 mois avant la saison des amours, surveillez très attentivement votre bélier pour vous assurer qu'il est calme et en bonne santé. La maladie entraînera une augmentation de la température testiculaire et peut diminuer la fertilité.
- Si vous êtes préoccupé par la santé du bélier, le vétérinaire peut inspecter l'échantillon de sperme au microscope pour s'assurer que le bélier a une numération de sperme saine.
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Coupez la fourrure autour des extrémités arrière des brebis au début de l'automne avant l'accouplement. Couper la zone où le bélier va monter aidera la brebis à concevoir en donnant un accès plus facile au bélier et en empêchant la contamination vaginale par les poils et les matières fécales. Utilisez une paire de cisailles à moutons ordinaire pour couper environ 12 pouces carrés (77 cm²) à l'arrière des brebis.
- Ce processus ne nuira pas aux brebis, elles doivent donc rester dociles pendant que vous tondez.

Élevez vos moutons en octobre ou en novembre — Donc, si vous habitez aux États-Unis ou au Canada, élevez vos moutons en octobre ou en novembre.

Partie 3 sur 4: encourager les moutons à s'accoupler

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Élevez les moutons au début de l'automne. La fertilité des brebis est liée à la longueur des jours, donc la saison à laquelle vous élevez vos brebis est importante. La reproduction est plus fructueuse à l'automne, lorsque la durée des jours diminue. Une fois la durée des jours diminuée, les brebis entreront en chaleur tous les 16 ou 17 jours. Une fois que les jours recommenceront à rallonger, les moutons entreront moins souvent en chaleur et la saison de reproduction sera passée.
- Donc, si vous habitez aux États-Unis ou au Canada, élevez vos moutons en octobre ou en novembre.
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Surveillez vos brebis pour montrer des signes de chaleur lorsqu'elles se trouvent autour d'un bélier. Les signes de chaleur sont difficiles à discerner et n'apparaissent généralement que lorsqu'une brebis est près d'un bélier. Dans cette situation, la brebis cherchera un bélier et s'arrêtera près de lui afin d'être montée. Une brebis en chaleur va également se blottir contre le ventre d'un bélier et peut agiter vigoureusement sa queue. Une fois que les brebis sont en chaleur, vous êtes prêt à commencer à accoupler les moutons.
- Lorsque la brebis urine, le bélier la renifle, étend sa patte et courbe sa lèvre. Lorsque le bélier retrousse sa lèvre, cela s'appelle une "réponse flehmen". C'est un signe que le bélier a reniflé l'urine de la femelle et s'intéresse à l'accouplement.
- Si vous avez plusieurs brebis, beaucoup d'entre elles entreront en chaleur en même temps. Assurez-vous de séparer les brebis en chaleur de celles qui ne le sont pas.
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Divisez vos brebis en 2 groupes et mettez 1 bélier avec chaque groupe. Si vous avez plus d'un seul vérin, séparez les vérins les uns des autres. Ceci afin d'éviter que les béliers ne se battent en compétition pour les brebis. Pour interdire les combats, vous pouvez séparer les brebis en 2 groupes et laisser 1 bélier avoir chaque groupe. Une fois que le bélier et les brebis ont été introduits, ils commenceront à présenter des comportements d'accouplement.
- Si vous n'avez pas assez de brebis à diviser, vous pouvez laisser les brebis en un seul groupe. De même, si vous n'avez qu'un seul bélier, laissez tous les moutons dans un seul groupe.
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Donnez aux béliers et aux brebis quelques semaines ensemble pour s'accoupler. L'accouplement ne se produit pas toujours au cours des deux premiers jours où les béliers et les brebis sont ensemble. Finalement, les béliers commenceront à monter les brebis parce que les brebis sont en chaleur et exsuderont une hormone d'accouplement. Si la brebis est réceptive, elle se présentera pour l'accouplement. Dans la plupart des cas, une brebis deviendra enceinte après s'être accouplée 2 ou 3 fois.
- Un bélier peut trouver une seule brebis qu'il préfère et l'accouplera exclusivement.
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Inspectez le ventre de la brebis pour des signes de croissance une fois qu'un bélier et une brebis se sont accouplés. Habituellement, au cours des 4 premiers mois de la grossesse, vous remarquerez que le ventre de la brebis s'étend jusqu'à une grande taille. Vous remarquerez également que ses mamelles grossissent à mesure qu'elles commencent à se remplir de lait. Vous pouvez demander à un vétérinaire de faire des échographies à vos brebis pour confirmer si elles sont gestantes ou non.
- Faites également attention à l'appétit de la brebis. Si elle commence à manger une quantité croissante de nourriture, elle est probablement enceinte.
- Selon la race de mouton, la taille de la mamelle peut varier.

Vous pouvez laisser les brebis en un seul groupe — Si vous n'avez pas assez de brebis à diviser, vous pouvez laisser les brebis en un seul groupe.

Partie 4 sur 4: modifier le régime alimentaire des brebis gravides et allaitantes

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Donnez aux brebis gestantes une alimentation saine composée d'herbe à foin de haute qualité. Gardez vos brebis gestantes sur de l'herbe à foin au début et au milieu de leur période de gestation. Chaque jour, donnez à chaque brebis 3,5-2 kg (1,6-1,8 kg) d'herbe à foin. Cette herbe contiendra beaucoup de nutriments pour soutenir les agneaux en développement. Les bonnes herbes à foin comprennent le dactyle pelotonné, l'alpiste roseau et la fétuque élevée.
- Vous pouvez acheter des graminées à foin et des légumineuses dans un magasin d'alimentation local. En moyenne, les balles de foin coûtent entre 0,70€ et 7,50€
- La période de gestation moyenne dure de 142 à 152 jours. Prévoyez donc une grossesse d'environ 5 mois.
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Introduisez des légumineuses dans l'alimentation de vos brebis gravides pendant les 2 derniers mois de gestation. Après que vos brebis aient été gestantes pendant 3 mois, commencez à leur donner un mélange d'herbes à foin et de légumineuses. Pendant les derniers mois de leur gestation, les brebis auront besoin d'un régime alimentaire de haute qualité et riche en protéines pour développer des agneaux en bonne santé. Étant donné que les légumineuses sont plus riches en protéines que les graminées, mélangez les graminées et les légumineuses dans un rapport d'environ 1:1.
- Les légumineuses riches en protéines comprennent le niébé, la vesce, le soja et le trèfle rouge.
- Comme pour l'herbe à foin de haute qualité, donnez à chaque brebis gestante un total de 3,5 à 2 kg (1,6 à 1,8 kg) d'herbe à foin et de légumineuses chaque jour. Par exemple, vous pourriez donner à une brebis 1 kg (0,91 kg) de légumineuse et 1 kg (0,91 kg) d'herbe à foin.
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Nourrissez vos brebis en lactation uniquement avec du foin de légumineuses. Ces foins ont une teneur plus élevée en protéines et en calcium et enrichiront le lait des brebis pendant que leurs agneaux allaitent. Les foins riches en protéines aideront à développer des agneaux forts et à garder les brebis en bonne santé pendant qu'elles allaitent et se remettent du processus de mise bas. Donnez à chaque brebis 4 à 2 kg (1,8 à 2,3 kg) de foin de légumineuses chaque jour.
- Les types de légumineuses comprennent la luzerne, le trèfle blanc et le lotier corniculé.

Conseils

Il peut être difficile de voir quel bélier monte une brebis spécifique. Essayez d'appliquer de la peinture de raddle sur le ventre et la poitrine des béliers avec des couleurs différentes afin de savoir quel bélier a monté quelle brebis. La peinture du râteau de la poitrine du bélier va déteindre sur le croupion de la brebis.

Mises en garde

Si le bélier a toujours ses cornes, vous devez être très prudent lorsque vous interagissez avec l'animal. Même s'il est lancé, le bélier peut être très dangereux. Avec un coup de tête, un bélier adulte peut casser la jambe d'un adulte.

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