Comment élever des chèvres?

Il existe différentes races adaptées aux chèvres de compagnie, aux chèvres à viande, aux chèvres laitières et aux chèvres à fibres (poil).

Les chèvres sont un animal polyvalent qui constitue un excellent ajout à une ferme avec un espace et des installations appropriés. Vous pouvez les élever pour le lait, la viande, la laine ou tout simplement comme animaux de compagnie. Si vous êtes intéressé par l'élevage de chèvres, commencez par l'étape 1 ci-dessous, où vous trouverez des informations de base pour vous aider à démarrer.

Méthode 1 sur 4: faire vos recherches

1
Réfléchissez aux raisons pour lesquelles vous voulez élever des chèvres. Avant d'acheter des chèvres, c'est une bonne idée de réfléchir longuement et sérieusement aux raisons pour lesquelles vous les voulez.
- Vous les voulez pour le lait? Pour la viande ou les fibres? Ou pensez-vous simplement qu'ils feraient un animal de compagnie mignon? La motivation derrière votre décision d'élever des chèvres influencera la race de chèvre que vous achèterez et la façon dont vous les élèverez.
- Garder des chèvres est un gros engagement - vous devrez les nourrir tous les jours, payer leurs factures de nourriture et de vétérinaire, et vous assurer qu'elles sont en bonne santé et heureuses - alors assurez-vous que vous êtes prêt à assumer cette responsabilité.
- Prenez le temps de lire quelques livres ou de parler à quelqu'un qui connaît les chèvres afin d'avoir tous les détails avant de vous lancer tête la première.
2
Choisissez une race en fonction de vos besoins. Comme mentionné ci-dessus, le type de chèvres que vous choisirez sera influencé par le fait que vous les vouliez pour le lait, la viande ou les fibres. Vous devrez également tenir compte de la taille, du tempérament et des besoins en soins des chèvres. Certaines des races les plus populaires sont les suivantes:
- Chèvres laitières: Alpine, La Mancha, Nubian, Oberhasli, Saanen et Sable, et Toggenburg.
- Chèvres à viande: Boer, Kiko, Spanish, Savannah, Texmaster, Genemaster et Moneymaker.
- Chèvres à fibres: Angora (qui produit du Mohair), Cashmere, Pygora et Nigora.
- Chèvres de compagnie: Les races de chèvres miniatures comme les nains nigérians, les chèvres pygmées et les Kinder ont tendance à faire les meilleurs animaux de compagnie.
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Considérez combien d'espace vous avez. Idéalement, vous devriez avoir un grand espace extérieur où vos chèvres peuvent se promener, parcourir et faire l'exercice dont elles ont besoin pour rester en bonne santé. Les chèvres auront également besoin d'un espace intérieur pour se reposer et s'abriter.
- La règle générale est de fournir 10 à 15 mètres (3,0 à 4,6 m) d'espace pour chaque chèvre adulte de taille standard. Les races miniatures nécessiteront un peu moins d'espace.
- Il est important de ne pas surpeupler vos chèvres ou de les garder dans des espaces confinés. Cela les rendra stressés et malsains, et peut contribuer à la propagation de la maladie.
4
Choisissez les chèvres les meilleures et les plus saines. Si vous décidez d'aller de l'avant et de démarrer votre troupeau de chèvres, il est important de savoir quoi rechercher. Vous ne voulez pas acheter une chèvre malade ou en mauvaise santé qui ne répond pas à vos besoins.
- Recherchez des chèvres aux yeux brillants et alertes qui se déplacent rapidement et facilement, avec une démarche uniforme.
- Passez vos mains sur le corps de la chèvre pour vérifier s'il y a des bosses ou des bosses, car cela pourrait indiquer la présence d'un abcès. Vérifiez les déjections de la chèvre pour vous assurer qu'elles sont fermes et non coulantes.
- Recherchez des chèvres avec des ventres profonds et arrondis, des hanches larges et de grands sacs à lait avec des mamelles pointant vers le bas (chez les biches). Si possible, vous devriez également essayer de traire toutes les chèvres potentielles, pour vous assurer qu'elles ont un bon tempérament et que le lait vient facilement.
- Si vous achetez des chèvres laitières, assurez-vous qu'elles sont amicales et non capricieuses, car vous devrez vous en approcher pour les traire.
5
Choisissez les femelles plutôt que les mâles et les femelles. Au début, c'est une bonne idée de n'acheter que des biches, car elles seules peuvent avoir des enfants et produire du lait.
- Les mâles peuvent être agressifs et commencer à sentir en vieillissant. Les phéromones qu'elles libèrent peuvent également affecter la saveur du lait des chèvres si elles sont conservées à proximité.
- À moins que vous ne vouliez élever un grand troupeau de chèvres, il est préférable d'emprunter un mâle lorsque vous en avez besoin pour l'élevage, plutôt que d'en acheter un vous-même.
- Les Wethers sont des chèvres mâles castrés et ne sont utiles que pour fournir de la viande (ou comme animaux de compagnie). Cependant, si vous attendez l'arrivée des premiers chevreaux (qui ont 50/50 de chance d'être des mâles), vous pourrez vendre les jeunes boucs pour un type particulier de viande de chèvre appelée chevon, qui est populaire pour son agneau saveur.
6
Considérez l'âge des biches. Vous avez un certain nombre d'options quand il s'agit d'acheter des biches - l'option que vous décidez d'opter dépendra de votre budget et de la date à laquelle vous voulez que vos chèvres produisent du lait ou aient des chevreaux.
- Achetez une chevrette: Un bébé biche, ou chevrette, peut avoir jusqu'à 8 semaines, car c'est le moment le plus tôt où ils peuvent être sevrés de leur mère. Les chevrettes sont relativement bon marché à l'achat, mais vous devrez attendre environ un an et demi avant de pouvoir les reproduire, et encore cinq mois avant qu'elles ne commencent à produire du lait.
- Acheter une biche junior: Une biche junior est une jeune biche qui n'a pas encore été accouplée. Celles-ci sont plus chères que les chevrettes car vous n'avez pas à attendre aussi longtemps pour les élever et commencer à produire du lait. Parfois, vous pouvez acheter une jeune lapine qui a déjà été élevée (c'est-à-dire gestante), vous n'avez donc qu'à attendre 5 mois avant qu'elle ne commence à produire du lait, mais vous devrez acheter une redevance d'élevage.
- Acheter une biche en lait: Une dernière option consiste à acheter une biche âgée qui produit déjà du lait. Cette option est plus rapide et moins chère que les précédentes, cependant il y a un risque beaucoup plus élevé que la biche que vous achetez ait des problèmes, car les éleveurs essaieront généralement de vendre les animaux les plus faibles de leur troupeau.
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Comprenez que les chèvres sont des animaux de troupeau. Les chèvres sont des animaux de troupeau, ce qui signifie qu'elles préfèrent vivre en groupe. Par conséquent, vous devrez acheter un minimum de deux chèvres pour commencer.
- Beaucoup de gens font l'erreur d'acheter une seule chèvre. Les chèvres célibataires se sentent seules et deviennent très bruyantes, car elles bêlent et demandent de la compagnie.
- Si possible, essayez d'acheter deux chèvres du même troupeau (surtout si elles sont apparentées). Cela les aidera à s'adapter beaucoup plus rapidement à leur nouvel environnement.
- Dans certaines circonstances, les chèvres se lieront avec d'autres créatures à sabots, telles que les moutons, les vaches et les chevaux, c'est donc une option si vous possédez déjà certains de ces animaux.

Ou Angora si vous souhaitez élever des chèvres pour votre propre approvisionnement en laine — Par exemple, choisissez une race comme Alpine pour le lait, ou Angora si vous souhaitez élever des chèvres pour votre propre approvisionnement en laine.

Méthode 2 sur 4: loger et nourrir les chèvres

1
Donnez à vos chèvres l'accès à un abri. Comme mentionné dans la section précédente, les chèvres auront besoin d'un espace intérieur abrité pour dormir, se nourrir et se protéger des intempéries et des prédateurs nocturnes.
- Le logement n'a pas besoin d'être très élaboré, et tant que les chèvres ont beaucoup d'espace extérieur pour se promener pendant la journée, il n'a pas besoin d'être très grand - les chèvres aiment dormir ensemble en petits groupes.
- Vous devez juste vous assurer que l'abri reste sec et sans courants d'air. C'est aussi une bonne idée d'avoir une petite stalle où vous pouvez placer des chèvres malades, blessées ou en gestation.
- Le sol de l'abri doit être recouvert d'une épaisse couche de litière, composée de copeaux de bois (tout sauf du cèdre), de paille ou de foin.
2
Construisez une clôture à l'épreuve des chèvres. Les chèvres sont des artistes de l'évasion notoires, car elles peuvent grimper aux arbres, sauter par-dessus les clôtures, mâcher de la corde et se frayer un chemin à travers le plus petit des espaces. Par conséquent, il est essentiel d'ériger une clôture solide et à l'épreuve des chèvres autour de l'enclos.
- Votre clôture doit mesurer au moins quatre pieds de haut, ou cinq pieds pour les races de chèvres plus actives telles que les nubiennes. Les clôtures en bois, à panneaux ou à mailles losangées sont toutes de bonnes options si vous construisez une nouvelle clôture. Cependant, si vous souhaitez simplement protéger une clôture existante contre les chèvres, vous pouvez utiliser du fil électrifié lisse et à haute résistance.
- Assurez-vous également de fixer les barrières ou les poteaux de clôture à l' extérieur de la clôture, car cela empêchera les chèvres d'y grimper. Vous devez également vous assurer que l'abri des chèvres n'a pas un toit facilement escaladable.
3
Permettez à vos chèvres de parcourir. Les chèvres sont des brouteurs plutôt que des brouteurs, ce qui signifie qu'elles préfèrent manger des brindilles, des feuilles et des mauvaises herbes plutôt que de l'herbe ordinaire.
- Cela permet d'élever des chèvres aux côtés de moutons, de vaches et de chevaux, car ils ne se disputent pas la nourriture. Les chèvres peuvent également être utilisées pour défricher les terrains accidentés et se débarrasser de la végétation indésirable.
- Si vous vivez dans un endroit rural vert ou boisé, n'hésitez pas à mettre vos chèvres au pâturage et à les laisser chercher des choses comme les jeunes arbustes et les gaules, les cannes de mûre, l'herbe à puce et le trèfle, pour n'en nommer que quelques-uns.
4
Fournissez à vos chèvres du foin et des céréales. Les chèvres n'obtiendront pas toute la nourriture dont elles ont besoin en broutant seules, elles auront donc également besoin d'une grande quantité de foin de bonne qualité (ou d'une autre culture fourragère). Vous pouvez fournir le foin à volonté, ce qui signifie qu'ils peuvent en fournir autant ou aussi peu qu'ils le souhaitent.
- Les femmes enceintes ou produisant du lait auront des besoins supplémentaires en protéines, elles auront donc également besoin d'une livre ou deux de céréales par jour. Vous devez également fournir à vos chèvres un bon mélange de minéraux ou un bloc de minéraux au choix, disponible dans la plupart des magasins d'alimentation.
- En termes de friandises, vous pouvez offrir à vos chèvres un large choix de fruits et légumes, notamment des pommes, des poires, des pêches, des pastèques, des bananes, des carottes, du céleri, des courges et des épinards. Évitez simplement de leur donner des pommes de terre, des tomates et du chou frisé, car ils peuvent être toxiques pour les chèvres.
5
Donnez beaucoup d'eau à vos chèvres. Il est essentiel que vos chèvres disposent d'un approvisionnement constant en eau fraîche, surtout par temps très chaud et sec. Ainsi, selon les conditions météorologiques, vous devrez fournir à vos chèvres ¹ ⁄ ₂ gallons (1,9 L) à 4 gallons (15,1 L) d'eau par chèvre chaque jour.
- C'est une bonne idée de planifier à l'avance comment vous fournirez de l'eau à vos chèvres, car vous ne voulez pas être coincé à transporter des seaux d'eau dans leur abri chaque jour. Si vous n'en avez pas déjà un, envisagez de creuser une conduite d'eau jusqu'à votre abri à chèvres ou votre grange ou d'installer un réservoir de stockage.
- Si vous avez un ruisseau ou un étang sur votre terrain, c'est un moyen pratique de vous assurer que vos chèvres restent hydratées. Cependant, assurez-vous d'abord de faire analyser l'eau pour vous assurer qu'elle est propre à la consommation. Vous devrez également faire attention à la contamination ou à la stagnation.

La motivation derrière votre décision d'élever des chèvres influencera la race de chèvre que vous achèterez et la façon dont vous les élèverez.

Méthode 3 sur 4: élevage et traite des chèvres

1
Élevez vos chèvres lorsque les chèvres arrivent à maturité. Lorsque vos femelles arrivent à maturité - ce qui arrive lorsqu'elles ont 6 mois ou pèsent au moins 27 kg (pour les chèvres standard) - elles sont prêtes pour la reproduction. Leurs cycles de chaleur annuels commencent généralement vers août ou septembre.
- Si vous ne possédez pas de mâle, vous pouvez soit en louer un, soit apporter vos chèvres à une ferme qui en possède. Vous devrez payer des frais de haras, qui se situent généralement entre 37€ et 75€
- Il peut être difficile de dire si une biche est enceinte, donc l'un des meilleurs signes d'un accouplement réussi est un écoulement de couleur blanc laiteux provenant de ses régions inférieures.
- La grossesse d'une chèvre dure 150 jours ou cinq mois et la plupart des grossesses produiront deux chevreaux, bien qu'il puisse parfois y en avoir jusqu'à quatre.
2
Décidez comment vous voulez élever les bébés chèvres. Immédiatement après la naissance des chevreaux, frottez-les soigneusement avec un chiffon pour éliminer tout sang ou matériel de mise bas, ou laissez la mère les lécher pour les nettoyer. À partir de ce moment, il existe deux écoles de pensée lorsqu'il s'agit de prendre soin et de nourrir les enfants.
- Certaines personnes préfèrent séparer immédiatement les enfants de leur mère. Pour les nourrir, ils traient la mère à la main puis versent le lait dans des biberons pour nourrir les petits. Le raisonnement derrière cela est que les bébés chèvres peuvent être difficiles à sevrer et faire en sorte que la mère chèvre produise moins de lait. On pense également que les chèvres nourries au biberon seront plus apprivoisées et plus amicales.
- Cependant, d'autres pensent que séparer la mère de ses bébés est cruel et inutile. Ils permettent à la mère de nourrir elle-même les bébés (bien que vous souhaitiez garder un œil vigilant pour vous assurer qu'aucun des enfants n'est laissé de côté) et ne les sépareront que lorsque les enfants seront prêts à être sevrés, entre 8 et 12 semaines..
- La voie que vous décidez d'emprunter est une question de préférence personnelle et dépendra de la valeur que vous accordez à l'augmentation de la production de lait plutôt qu'à un processus plus naturel.
3
Décidez quoi faire avec les enfants. Si vous n'êtes pas intéressé à augmenter considérablement la taille de votre troupeau, vous devrez décider quoi faire avec les enfants.
- Les jeunes chèvres sont généralement faciles à gérer, car la demande de chèvres laitières est élevée et vous pouvez les revendre à d'autres propriétaires de chèvres dès qu'elles sont sevrées. Si vous le souhaitez, vous pouvez garder la progéniture femelle de votre meilleure trayeuse, car elle pourra prendre la place de sa mère dans quelques années.
- Les dollars sont légèrement plus difficiles. La majorité des jeunes mâles devraient être castrés avant l'âge de trois semaines, car ils seront finalement vendus pour la viande. Vous pouvez le faire dès qu'ils sont sevrés ou attendre qu'ils aient atteint leur maturité. Si vous le souhaitez, vous pouvez garder un mâle comme reproducteur.
4
Comprendre le cycle de lactation. Une fois qu'une lapine a produit sa première progéniture, elle commencera à produire du lait et continuera à le faire pendant environ 305 jours après l'accouchement.
- Le débit de lait est généralement le plus élevé 2 à 3 mois après l'accouchement, puis diminue vers la fin du cycle de lactation. La lapine aura besoin d'une "période sèche" de deux mois avant de mettre bas une deuxième fois et de recommencer à produire du lait - un événement connu sous le nom de "rafraîchissant" dans le monde laitier.
- Si vous n'avez jamais traite un animal auparavant, il est important de bien maîtriser la technique. Plutôt que de tirer sur la tétine, vous devez enrouler votre main autour de celle-ci, en coupant la production de lait en haut à l'aide de votre pouce et de votre index. Ensuite, vous pouvez utiliser vos autres doigts pour presser la tétine et extraire le lait.
- Au début, vous pourriez trouver que la traite est quelque peu lente et maladroite, et cela peut vous prendre jusqu'à 30 minutes par chèvre. Mais une fois que vous aurez pris le coup, vous pourrez le faire en un tournemain!
- Vous devez traire vos chèvres une fois le matin et une fois le soir. Pendant la production maximale, les chèvres de taille standard produiront jusqu'à 3 litres de lait par jour, tandis que les chèvres miniatures en produiront un peu moins.

Les chèvres de taille standard produiront jusqu'à 3 litres de lait par jour — Pendant la production maximale, les chèvres de taille standard produiront jusqu'à 3 litres de lait par jour, tandis que les chèvres miniatures en produiront un peu moins.

Méthode 4 sur 4: garder vos chèvres en sécurité et en bonne santé

1
Protégez vos chèvres des prédateurs. Il est important de connaître les prédateurs dans votre région afin de pouvoir prendre des mesures pour protéger vos chèvres.
- Les prédateurs communs des chèvres comprennent les chiens, les coyotes, les couguars et les oiseaux tels que les corbeaux et les vautours. Certains de ces prédateurs emporteront vos chèvres (surtout les chevreaux), tandis que d'autres les blesseront si gravement qu'il faudra les abattre.
- La meilleure façon de garder vos chèvres en sécurité est de les enfermer dans un bâtiment sécurisé (sans fenêtres ni portes ouvertes) chaque nuit. Vous devriez également envisager de faire appel à un chien de garde du bétail pour repousser les prédateurs 20,57.
- Si vous devez dissuader spécifiquement les vautours, l'USDA recommande de suspendre une carcasse de vautour (qui n'a pas besoin d'être réelle) à un arbre ou à un poteau.
- Vous devez également éviter d'attacher vos chèvres, car cela en fait une cible facile pour tous les prédateurs. Les laisser en liberté dans un espace clos avec une haute clôture est beaucoup plus sûr.
2
Apprenez à reconnaître les signes d'une chèvre malade. Vous aurez forcément affaire à une chèvre malade à un moment ou à un autre, il est donc important de pouvoir lire les signes:
- Certains des symptômes les plus courants et les plus visibles d'une chèvre malade sont: ne pas manger ni boire, yeux croustillants, diarrhée, pis chauds, presser son visage contre un mur ou une clôture, tousser, pleurer ou appeler plus que d'habitude, grincer des dents, se séparer du groupe, les paupières pâles et les gencives grises.
- Plus tôt vous appelez le vétérinaire pour traiter votre chèvre, plus grandes sont les chances de rétablir la pleine santé de la chèvre. Vos chèvres auront également besoin de vaccinations annuelles contre le tétanos et l'entérotoxémie (une maladie de la suralimentation) et vous devrez faire attention aux parasites comme les poux et les tiques.
3
Gardez votre chèvre propre et parée. En général, les chèvres n'ont pas besoin de trop de toilettage (sauf pour les variétés à poils longs), mais vous devrez leur accorder un peu d'attention de temps en temps afin de les garder propres et confortables.
- Brossage et bain: Les chèvres doivent être brossées au moins une fois par an (de préférence au début de l'été lorsqu'elles muent) avec une brosse de toilettage à poils fermes. Cela élimine les pellicules et les cheveux lâches, stimule la circulation sanguine et vous permet de vérifier s'il y a des grumeaux sur la peau ou d'autres signes de maladies. Le bain de vos chèvres n'est pas strictement nécessaire, mais il aide à éliminer les poux et facilite la tonte.
- Tondage: Vous devrez tondre les poils de vos chèvres au moins une fois par an, pour les aider à rester au frais tout l'été. Vous voudrez peut-être couper la queue et le pis des chèvres plus fréquemment, pour les aider à rester propres pendant la période de traite et de mise bas. Vous aurez également besoin de les baigner et de les couper plus fréquemment si vous prévoyez de les entrer dans des spectacles.
- Parage des sabots: Vous devrez également tailler les sabots de vos chèvres environ une fois par mois, sinon ils deviendront envahis par la végétation et difficiles à marcher. C'est un processus relativement rapide et facile, que vous pouvez faire avec un paquet ou un couteau à toiture.

Conseils

Le fumier de chèvre n'est pas "chaud" comme le fumier de poulet et ne brûle pas les plantes aussi facilement.
Les chèvres par nature gaspillent une certaine quantité de foin. Une fois que vous avez appris combien ils consomment réellement, ne suralimentez pas plus que nécessaire.
Les chèvres sont élevées pour les animaux de compagnie, les produits laitiers et la viande. Ne nommez jamais un animal que vous élevez pour sa viande.
Ils sont très intelligents. Votre chèvre pourra probablement ouvrir le loquet de votre clôture. Soyez prêt à changer votre clôture si nécessaire une fois que vous vous êtes habitué aux capacités spécifiques de votre troupeau.
Les chèvres préfèrent les buissons et les arbres aux mauvaises herbes et à l'herbe. Assurez-vous que ceux que vous ne voulez pas démolir ne sont pas à leur portée. Une grosse chèvre debout sur ses pattes arrière a une portée de dix pieds. Dites adieu aux branches d'arbres inférieures dans leur région. Ils les tailleront tout de suite pour vous.
Bien qu'elles puissent vivre jusqu'à l'adolescence, la plupart des chèvres laitières ne sont pas élevées après dix ans. Cela pourrait raccourcir leur vie.
Si vous élevez des chèvres de boucherie, renseignez-vous sur les préférences des consommateurs de votre région. Les Latinos et les Musulmans peuvent être de bons marchés.
Les chevreaux (en particulier les races plus petites) qui sont enlevés à leur mère nécessitent beaucoup d'attention humaine. Assurez-vous d'avoir au moins 2 heures par jour pour passer du temps avec votre chèvre. Ils ne manqueront pas non plus de vous appeler lorsqu'ils auront besoin d'attention.

Décidez comment vous voulez élever les bébés chèvres.

Mises en garde

Méfiez-vous des chiens du quartier qui courent en perdant. Si votre chèvre est attaquée par un chien ou un coyote, assurez-vous de vérifier que le cou ne présente pas de blessures cachées. Ne vous laissez pas berner en pensant qu'ils ont «juste» une jambe cassée.
N'obtenez pas un bouc (ou bouc ou bouc) comme premier bouc. Ils nécessitent une manipulation plus qualifiée et ne sont pas destinés aux débutants. Les boucs ont également tendance à développer une odeur distinctement forte. Cependant, il n'y a pas de mal à commencer par un mouton (chèvre stérilisé).
Les chèvres peuvent être agressives, alors faites preuve d'audace avec elles, même si vous n'en avez pas envie.
Ne prenez jamais une chèvre à cornes comme première chèvre. Vous devez savoir comment les gérer ou vous pourriez facilement vous blesser.
Vermifuger votre chèvre est très important. Cela vaut la peine de prendre rendez-vous avec un vétérinaire pour mettre en place un programme de déparasitage. Vous pouvez généralement faire le déparasitage à la maison, mais vous aurez besoin de conseils sur le meilleur moment pour vermifuger en fonction de la saison et de la région dans laquelle vous vous trouvez.

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