Comment choisir un détecteur de fumée?

Connaître les types de détecteurs de fumée et leurs forces et faiblesses. Les détecteurs de fumée détectent la fumée à l'aide d'un ou plusieurs des types de capteurs décrits ci-dessous.

• Les alarmes à ionisation fonctionnent en ionisant l'air à l'intérieur du détecteur de fumée avec des traces d'un élément radioactif, l'américium 241. Cela crée un courant électrique dans le détecteur de fumée. Les particules de fumée entrant dans la chambre d'ionisation perturbent le courant, déclenchant l'alarme. Les alarmes à ionisation sont plus efficaces pour détecter les plus petites particules de fumée provenant d'incendies qui s'enflamment rapidement, tels que les incendies de papier et de graisse ou les incendies causés par des incendiaires. Certains avertisseurs de fumée à ionisation sont intégrés à des détecteurs de monoxyde de carbone.
• Les alarmes photoélectriques utilisent une petite lumière pulsée (stroboscopique); les particules de fumée entrant dans la chambre de détection diffractent la lumière sur un capteur pour déclencher l'alarme. Les alarmes photoélectriques sont plus efficaces pour détecter les plus grosses particules de fumée provenant d'incendies lents et couvants, tels que les incendies électriques ou ceux présents dans la literie, les vêtements ou les tissus d'ameublement. Ils sont généralement plus coûteux que les alarmes à ionisation, mais ils sont moins susceptibles d'être déclenchés accidentellement.
• Les détecteurs de fumée à double capteur intègrent à la fois des composants à ionisation et à capteur photoélectrique. Ils sont les plus coûteux mais offrent la meilleure détection de fumée pour un usage domestique. (Vous pouvez également acheter des détecteurs de fumée à ionisation et photoélectriques séparés et les utiliser ensemble.)
• Un autre type de détecteur de fumée, le détecteur de fumée à échantillonnage d'air, utilise un capteur dans un réseau de tuyaux à travers lesquels l'air circule, pour déterminer si la fumée d'un incendie est présente. Ils sont similaires aux alarmes à ionisation mais plus sensibles et adaptés aux environnements commerciaux et scientifiques (entrepôts et laboratoires) où un degré plus élevé de détection de fumée est requis.
• Certains fabricants proposent désormais des alarmes "combinées" qui incluent des capteurs de monoxyde de carbone en plus de la fumée, ce qui peut être utile dans les maisons équipées d'appareils à combustion ou d'un garage attenant. Notez que la sensibilité des capteurs de CO ne dure souvent pas aussi longtemps que les détecteurs de fumée, de sorte que les unités combinées peuvent nécessiter un remplacement plus fréquent.

Considérez la façon dont le détecteur de fumée est alimenté. De nombreux détecteurs de fumée fonctionnent avec des piles 9 volts, AA ou AAA, qui doivent être remplacées périodiquement. (Les fabricants suggèrent de remplacer les piles une fois par an, lorsque vous réglez vos horloges pour activer ou désactiver l'heure d'été.) Certains détecteurs de fumée sont équipés de piles au lithium conçues pour durer 10 ans, tandis que d'autres sont conçus être câblé dans le courant domestique et avoir des batteries de secours qui se déclenchent lorsque le courant est coupé.

• Certaines réglementations exigent désormais que toutes les maisons neuves (ou maisons rénovées) soient équipées de détecteurs de fumée «câblés» au courant domestique et câblés les uns aux autres, avec ou sans batterie de secours.

Tenez compte de la taille de votre maison. Vous devez prévoir d'installer un avertisseur de fumée dans chaque pièce de la maison, y compris le sous-sol et le grenier. Prévoyez également de mettre un détecteur de fumée dans chaque couloir qui mène à une chambre, ainsi que dans la chambre elle-même, et à chaque extrémité d'un escalier.

• Si vous avez une grande maison, envisagez de vous procurer un système d'alarme de fumée où les détecteurs de fumée individuels sont câblés ensemble de sorte que lorsqu'on détecte de la fumée, ils sonnent tous. Ces unités doivent généralement être câblées dans le courant domestique et doivent donc être installées par des professionnels. Des alarmes réseau sans fil et alimentées par batterie sont également disponibles.
• Bien que l' utilisation ionisation et photoélectriques détecteurs de fumée est recommandé, vous pouvez utiliser uniquement des détecteurs de fumée photoélectrique autour du poêle de la cuisine ou grille - pain, comme les détecteurs d'ionisation plus sensibles peuvent être compensées par la fumée de cuisson.
• Certains détecteurs de fumée ne sont pas conçus pour être utilisés dans les greniers, où ils peuvent être soumis à des températures très élevées ou très basses. Vous pouvez envisager d'y installer un "détecteur de chaleur" au lieu d'un détecteur de fumée, mais cela peut nécessiter l'installation d'un panneau de commande d'alarme.

Recherchez l'étiquette UL. Les détecteurs de fumée qui portent le logo «UL» dans un cercle sur leur boîtier, leur emballage ou leur manuel d'utilisation ont fait tester et certifier leurs prototypes par Underwriters Laboratories, Inc. Les fabricants sont alors tenus de respecter des règles strictes qui garantissent la masse- les unités produites passeraient également les tests. Underwriters Laboratories teste et certifie non seulement les produits avant leur commercialisation, mais effectue également des tests de suivi pour s'assurer que les produits continuent de répondre à leurs normes, comme cela est nécessaire pour appliquer sa marque aux unités.

• Il existe de nombreuses autres agences de «tests» et de «listing» dans le monde entier, y compris Factory Mutual (FM), CSA (au Canada), TUV (en Allemagne), qui peuvent également être marquées sur certaines unités.

Recherchez un moyen pratique de tester le détecteur de fumée. Les détecteurs de fumée doivent être testés tous les mois pour s'assurer que la pile n'est pas morte. La plupart des détecteurs de fumée ont un bouton de test sur l'unité pour vérifier qu'ils fonctionnent, mais si vous n'êtes pas à l'aise de monter sur une échelle pour tester l'alarme, choisissez un détecteur de fumée qui peut être testé avec le signal infrarouge d'une télécommande, ou avec un outil à long manche.

Recherchez une unité facile à entretenir. Les détecteurs de fumée doivent être aspirés une fois par mois pour enlever la saleté qui peut bloquer leurs capteurs ou déclencher de fausses alarmes. Des couvercles à charnières ou amovibles peuvent faciliter l'aspiration. De plus, certains détecteurs de fumée sont dotés de tiroirs à piles coulissants pour faciliter l'insertion de nouvelles piles, en supposant que les piles sont remplaçables.

Recherchez la possibilité de désactiver l'alarme sans désactiver l'unité. Si vous ne parvenez pas à éteindre le détecteur de fumée lorsqu'il déclenche une fausse alarme, vous pourriez être tenté de retirer les piles et de ne pas les remettre en place lorsque vous devez faire fonctionner le détecteur de fumée. Certaines unités contiennent une fonction dite «hush» qui peut arrêter l'alarme pendant quelques minutes, pendant que vous recherchez la source de l'alarme.