Comment anticiper les conséquences du non-paiement de la pension alimentaire?

Comprendre le mépris. Les juges ont recours à l'outrage civil pour faire exécuter leurs ordonnances. Vous pouvez être accusé d'outrage si vous refusez à plusieurs reprises de verser une pension alimentaire. Votre ex-conjoint déposera une requête pour outrage au tribunal et vous en enverra une copie. Vous aurez alors la possibilité d'assister à une audience et d'expliquer au juge pourquoi vous n'avez pas effectué de paiements.

• Si vous avez une raison valable de ne pas effectuer de paiements, comme si vous avez perdu votre emploi, le juge pourrait avoir de la sympathie. Cependant, vous ne devriez pas attendre une procédure pour outrage pour porter ces questions à l'attention du juge. Au lieu de cela, déposez une requête en modification.

Payer des amendes. Une façon dont un juge essaie de vous faire respecter son ordonnance est de vous imposer une amende. Le juge peut vous infliger une amende d'un certain montant pour chaque jour où vous refusez de payer la pension alimentaire. Ces amendes peuvent s'additionner et elles s'ajoutent à la pension alimentaire impayée.

• Le but des amendes est de vous contraindre à vous conformer aux ordonnances du juge. Une fois que vous acceptez de verser une pension alimentaire - et que vous effectuez effectivement des paiements - le juge cessera de vous imposer une amende.

Perdez votre permis de conduire. Un juge peut également suspendre votre permis de conduire dans le cadre d'une décision d'outrage civil. Si vous perdez votre permis, il vous sera plus difficile de travailler et de rattraper le retard des paiements de pension alimentaire.

• Néanmoins, le juge pourrait vous menacer de perdre votre permis pour vous inciter à promettre de payer votre pension alimentaire.

Abandonner les actifs financiers. Dans le cadre de l'outrage, les juges peuvent également délivrer un «bref d'exécution» sur votre banque et d'autres comptes financiers. Ce bref permet au tribunal de saisir vos biens et de les remettre à votre ex-conjoint.

• Le juge peut saisir les comptes d'épargne, les comptes chèques et autres comptes financiers (tels que les CD).
• Vous ne devriez pas essayer de cacher des actifs. Le juge pourra citer à comparaître les dossiers financiers de votre banque pour tenter de retracer où l'argent est allé.

Perdez votre propriété. Le juge peut également être en mesure de mettre un privilège sur votre propriété et de la saisir. Cela signifie que le juge force une vente et prélève l'argent que vous devez sur le produit.

Remboursez les honoraires d'avocat de votre ex-conjoint. Un juge peut également exiger que vous payiez les honoraires d'avocat de votre ex pour avoir engagé la procédure pour outrage. Vous devrez payer pour son avocat, ainsi que pour les frais de justice (comme les frais de dossier).

Payer une pension alimentaire plus longtemps. Dans l'Illinois, par exemple, un juge peut en fait prolonger le délai dont vous avez besoin pour payer une pension alimentaire s'il vous déclare coupable d'outrage au tribunal. Par exemple, la pension alimentaire initiale aurait pu être de cinq ans. Cependant, votre refus délibéré de payer pourrait signifier que vous payez une pension alimentaire encore plus longtemps.

Passer du temps en prison. Un juge peut également ordonner d'aller en prison pour avoir refusé de payer une pension alimentaire. Cependant, la prison est généralement le dernier recours, et le juge essaiera d'obtenir votre conformité en appliquant d'autres sanctions.

• En Virginie, par exemple, vous pouvez être emprisonné jusqu'à un an. Vous pouvez également être amené à travailler pendant que vous êtes en prison.

Rencontrez un avocat. L'exécution des pensions alimentaires varie en fonction de chaque État. Toutes les techniques mentionnées dans cette section ne sont pas disponibles dans tous les États. Seul un avocat spécialisé en divorce peut vous conseiller sur les conséquences d'un refus délibéré de payer.

• Si un avocat vous a aidé avec le divorce, contactez-le. Demandez ce qui est susceptible de se produire si vous arrêtez de verser une pension alimentaire.
• Vous n'avez peut-être pas eu recours à un avocat pour votre divorce. Si ce n'est pas le cas, contactez votre barreau local ou d'État et demandez une référence.

Document que vous ne pouvez pas payer. Si vous avez perdu votre emploi ou subi un autre revers financier, vous devriez obtenir des documents. Vous voulez montrer à votre ex-conjoint et au juge que vous ne pouvez plus payer votre pension alimentaire requise.

• Par exemple, obtenez des copies de votre avis de résiliation et la preuve que vous percevez maintenant des allocations de chômage.
• Si vous êtes travailleur indépendant, rassemblez la preuve que vous ne pouvez plus travailler autant qu'avant. Par exemple, les clients peuvent ne plus embaucher d'aide indépendante. Enregistrez les e-mails où vous contactez d'anciens clients à la recherche d'un emploi.
• Vous ne pouvez pas simplement refuser de travailler parce que vous ne voulez pas payer de pension alimentaire. Si vous êtes capable de travailler (mais choisissez de ne pas le faire), le juge vous «imputera» un certain revenu. Cela signifie que le juge présumera que vous pouvez gagner un certain montant d'argent et vous traitera comme si vous gagniez déjà ce montant.

Trouvez d'autres changements importants. Dans la plupart des États, vous ne pouvez modifier la pension alimentaire que s'il y a eu un changement substantiel de circonstances. Vous devez signaler autant de circonstances que possible qui justifient la réduction de votre pension alimentaire. Les changements courants incluent:

• Maladies. Si vous avez subi une crise médicale, vous pourriez avoir des factures médicales élevées et/ou ne pas être en mesure de travailler autant qu'avant.
• Perte financière. En plus de perdre un emploi, vous avez peut-être également vu une baisse de revenu à cause de l'échec d'investissements, d'un marché boursier en baisse, etc.
• Changements dans le mode de vie de votre ex-conjoint. Vous pouvez généralement modifier la pension alimentaire si votre ex-conjoint a emménagé ou épousé quelqu'un d'autre, ou s'il a eu un changement dans sa situation financière (par exemple, a obtenu un emploi).

Rédigez un accord avec votre ex. Si vous et votre ex-conjoint pouvez vous mettre d'accord pour modifier la pension alimentaire, vous devez rédiger une requête conjointe et la soumettre au tribunal pour approbation. Renseignez-vous auprès du greffier du tribunal pour connaître les formulaires dont vous avez besoin.

• Déposez vos formulaires auprès du tribunal qui a émis l'ordonnance de pension alimentaire originale.
• En règle générale, vous pouvez demander au juge d'approuver votre requête conjointe proposée sans comparaître devant le tribunal. Cependant, si le juge a des questions, il ou elle fixera une audience.

Procurez-vous les formulaires judiciaires appropriés. Si vous ne pouvez pas payer de pension alimentaire, vous devriez demander une modification au lieu d'attendre une procédure pour outrage. Être proactif montre au tribunal que vous êtes sérieux et que vous essayez de respecter vos obligations. Lorsque votre conjoint n'accepte pas une modification, vous devez demander au tribunal de vous en donner une. Rendez-vous au tribunal où vous avez reçu votre jugement de divorce. Dites au greffier que vous souhaitez modifier la pension alimentaire.

• Vous devrez probablement remplir plusieurs formulaires. Par exemple, vous devrez peut-être remplir une «pétition» ou une «plainte». Il peut également y avoir des formulaires financiers à remplir, comme un « affidavit financier» ou un «état financier». Demandez au greffier tous les formulaires dont vous avez besoin.

Remplissez les formulaires. Saisissez soigneusement les informations dans le formulaire. Utilisez une machine à écrire ou imprimez lisiblement à l'encre noire. Si vous devez utiliser plus d'espace, joignez une feuille de papier vierge et indiquez clairement à quelle partie du formulaire votre réponse fait référence.

• Vérifiez vos informations afin de savoir qu'elles sont exactes. Vous devrez signer la plupart des formulaires sous peine de parjure, vous devez donc revérifier toutes les informations.
• Vous devrez peut-être également signer les formulaires devant un notaire. Vous pouvez trouver des notaires dans le palais de justice. Présentez une pièce d'identité acceptable au notaire, telle qu'une pièce d'identité valide émise par l'État ou un passeport.
• Vous devez déposer vos formulaires auprès du tribunal. Faites une copie de tous les formulaires et apportez-les (avec l'original) au greffier du tribunal. Demandez au greffier de déposer. Le greffier peut tamponner vos copies avec la date de dépôt.
• Vous devrez probablement payer des frais de dossier. Si vous ne pouvez pas payer les frais, demandez au greffier un formulaire de dispense de frais.

Programmez une audience. Vous devrez probablement assister à une audience avant que le juge ne modifie votre pension alimentaire. Chaque tribunal gère différemment le calendrier des audiences. Vous devriez vérifier auprès du greffier du tribunal.

• Dans certains tribunaux, vous devez donner au greffier une date d'audience. Vous devez ensuite informer votre ex de la date de l'audience en remplissant un formulaire d'Avis d'audience, que vous pouvez obtenir auprès du greffier.
• Dans d'autres tribunaux, le greffier organisera l'audience et en informera tout le monde.

Servez une copie de vos papiers à votre ex-conjoint. Vous devez aviser votre ex que vous déposez une demande de modification. En règle générale, vous pouvez engager quelqu'un pour remettre les documents à votre ex. Renseignez-vous auprès du tribunal pour connaître les méthodes de signification acceptables.

• Dans certains tribunaux, vous pouvez payer le shérif ou l'agent de police pour effectuer la remise en main propre.
• Vous pouvez également louer un serveur de processus privé. Vous pouvez trouver des serveurs de processus dans l'annuaire téléphonique ou en ligne.
• Après avoir effectué la signification, le serveur remplira un affidavit ou un formulaire de preuve de signification. Il vous retournera le formulaire rempli. Vous devez le déposer auprès du greffier.