Comment aider votre communauté?

Rencontrer des gens. Connaître les gens de votre communauté est une excellente façon de commencer à apprendre ce que vous pouvez faire pour aider. Afin de mieux connaître une communauté, commencez à construire votre réseau en sortant et en rencontrant des gens. Allez à des événements locaux, fréquentez les cafés locaux et apprenez à connaître vos voisins. Plus vous connaissez de personnes dans votre communauté, mieux c'est.

• Pour briser la glace avec vos voisins, préparez des muffins ou des biscuits et enveloppez-les. Faites-leur ensuite du porte-à-porte et présentez-vous. Cela permettra d'engager plus facilement une conversation avec un voisin ou de l'inviter chez vous pour le dîner.

Faites des recherches pour identifier les besoins de votre communauté. Avant de pouvoir aider votre communauté, vous devriez prendre le temps de faire quelques recherches et de découvrir ce dont la communauté a besoin. Cette étape est particulièrement importante si vous êtes nouveau dans la communauté ou si vous n'avez pas été très impliqué dans le passé. Peut-être qu'il y a une rivière qui coule dans votre ville et qui est tellement polluée que personne ne peut s'y baigner. Peut-être que les écoles de votre communauté ont besoin de plus de ressources pour acheter des livres et du matériel informatique. Peut-être que les sans-abri de votre communauté ont besoin d'aide. Quoi qu'il en soit, déterminez ce qui doit être réglé là où vous vivez.

• Utilisez Internet pour effectuer des recherches de base afin de découvrir ce dont votre communauté a besoin. Essayez d'associer le nom de votre ville à des termes clés tels que «besoins de la communauté», «possibilités de bénévolat» et «problèmes». Essayez d'autres recherches par mot-clé pour en savoir plus.
• Lisez le journal local tous les jours. Le journal local vous aidera à connaître la communauté et à savoir ce que les gens font pour résoudre les problèmes.
• Parlez à des personnes qui vivent dans la communauté depuis longtemps. Posez des questions telles que «Quel est le plus gros problème auquel cette communauté est confrontée? Comment les gens abordent-ils ce problème?»
• Essayez de ne pas vous laisser submerger par l'ampleur et la portée des problèmes auxquels votre communauté est confrontée. Choisissez une chose que vous souhaitez changer, une chose qui enflamme votre passion, et partez de là.
• Voyez si quelqu'un d'autre ressent la même chose que vous. Existe-t-il une organisation répondant à ce besoin? Connaissez-vous quelqu'un qui est aussi passionné que vous par la création de changement?

Renseignez-vous sur les organisations. Renseignez-vous le plus possible sur les organisations à but non lucratif et les organismes de bienfaisance locaux. Visitez leurs pages Web et découvrez ce qu'ils font, qui ils servent, pourquoi ils le font, comment ils sont financés et quels types d'opportunités de bénévolat ils ont à leur disposition. Gardez une trace des organisations avec lesquelles vous aimeriez vous impliquer à un moment donné.

• Des sites Web comme Idealist, Volunteer Match et Serve.gov peuvent également vous aider à vous renseigner sur les organisations qui recherchent des bénévoles.

Identifiez les façons dont vous aimeriez aider. Une fois que vous avez pris le temps de vous renseigner sur votre communauté, commencez à identifier des façons dont vous pouvez aider. Pensez à ce que vous avez appris sur la communauté, vos interactions avec les gens et les organisations de besoins dans la communauté. Homme assurez-vous de vous poser quelques questions avant de vous lancer.

• Quel est le problème communautaire qui vous passionne le plus?
• Que pouvez-vous faire pour aider à utiliser au mieux vos talents?
• Quel type d'engagement de temps êtes-vous capable et prêt à faire?
• Que devez-vous faire pour commencer à aider?

Choisissez une façon d'aider. Une fois que vous avez identifié le problème que vous souhaitez résoudre, déterminez comment vous pouvez personnellement commencer à travailler pour le résoudre. Même si vous ne croyez pas qu'une personne peut changer le monde, vous devez réaliser qu'une personne peut faire la différence, un pas à la fois. Comment allez-vous faire la différence?

• Trouvez le lieu où vos passions et vos compétences se croisent. Par exemple, disons que votre ville a trop peu d'arbres et que vous voulez aider. Vous pouvez utiliser les médias sociaux pour faire connaître le problème en partageant ce que vous savez avec autant de personnes que possible et en encourageant les gens à planter plus d'arbres.

Fixez-vous des objectifs atteignables. Le problème que vous avez identifié n'est pas susceptible d'être résolu facilement; cela demandera probablement beaucoup de travail; peut-être des années de travail. Il est même possible qu'après des années de travail, le problème ne soit toujours pas entièrement corrigé. Cependant, si vous vous fixez des objectifs gérables et commencez à les atteindre étape par étape, vous pourrez éventuellement regarder en arrière et voir les progrès que vous avez accomplis.

• Fixez-vous des objectifs à court terme. Vous pouvez définir le court terme d'une manière qui a du sens et qui vous motive. Que voulez-vous avoir accompli en une semaine, un mois ou un an?
• Fixez-vous des objectifs à long terme. Dans cinq ans, à quoi voulez-vous que votre communauté ressemble? Et dix? Qu'est-ce qui semble faisable dans ce laps de temps?

Décrivez un plan pour faire avancer les choses. Pour atteindre vos objectifs, vous aurez besoin d'un plan d'action. Et pour exécuter un plan d'action, vous aurez probablement besoin d'aide et de financement. Rédigez un plan qui détaille tout ce dont vous aurez besoin pour atteindre un objectif donné, y compris ce qui suit:

• Personnes - Incluez les compétences qui seront impliquées, les heures de travail qu'elles devront effectuer, le nombre minimum de bénévoles ou de porte-parole qui seront nécessaires pour atteindre vos objectifs.
• Ressources - Celles-ci peuvent inclure des choses telles que: des autobus pour emmener les gens au centre-ville pour un nettoyage de la rivière; sacs poubelles, pelles, gants de protection et masques pour les bénévoles; pizza, sodas, et une salade pour les nourrir à l'heure du déjeuner. Pensez-y jusque dans les moindres détails.
• Argent - Créez un budget et détaillez combien il vous en coûtera pour exécuter votre plan.

Faites participer d'autres personnes. Demandez autour de vous pour savoir qui d'autre est aussi enthousiaste que vous à faire une différence. Essayez de former un noyau de militants déterminés à mettre en œuvre le plan d'amélioration de votre communauté. Tout le monde aura quelque chose à apporter, et ensemble, vous pourrez commencer à faire avancer les choses. Le simple fait de parler à d'autres personnes de votre objectif et de ce que vous faites pour l'accomplir peut vous aider à l'atteindre.

• Pour trouver des bénévoles passionnés et faire connaître ce que vous faites; partager des informations via les réseaux sociaux. Exposez publiquement votre plan pour faire une différence et dites aux gens comment ils peuvent s'impliquer. Tenez des réunions pour discuter de la façon de mettre votre plan en action.
• Certaines personnes préfèrent aider en donnant de l'argent au lieu de leur temps. N'ayez pas peur de demander des dons ou d'organiser une collecte de fonds pour gagner de l'argent que vous pourrez consacrer à votre cause.

Engagez-vous à suivre. Maintenant que vous avez des objectifs et un plan d'action pour atteindre ces objectifs, il est temps de vous organiser et de consacrer le temps et les efforts nécessaires pour créer le changement. Si vous reculez maintenant, votre communauté pourrait ne jamais voir la solution de vos rêves. Il ne sera pas facile d'améliorer les choses, mais chaque effort que vous mettez dans votre projet fera une différence.

Faites du bénévolat pour un groupe qui fait un travail que vous admirez. Chaque organisme à but non lucratif ou communautaire de votre région a probablement besoin de bénévoles. Donner de votre temps est un excellent moyen d'avoir un effet positif sur votre communauté et de renforcer également vos relations avec les autres membres de la communauté. Trouvez un groupe qui fait un travail qui vous intéresse et appelez-le; il y a de fortes chances qu'ils aient une liste de façons dont vous pouvez commencer à aider immédiatement. Sachez simplement que devenir bénévole est un engagement sérieux. La formation des bénévoles coûte beaucoup de temps et d'argent aux organisations, alors assurez-vous d'être disponible et disposé à aider à long terme. Voici quelques exemples d'opportunités de bénévolat disponibles dans la plupart des communautés:

• Aider aux journées de nettoyage du parc, de la rivière ou de la plage
• Répondre au téléphone lors des téléthons pour amasser des fonds
• Jouer avec des chats et des chiens au refuge pour animaux
• Servir des repas à la soupe populaire ou au refuge pour sans-abri
• Travailler dans une hotline de crise
• Être monitrice dans un camp pour enfants

Assistez à des événements communautaires. Il est probable que d'autres personnes et organisations de votre communauté prennent également des mesures pour aider à l'améliorer. Ils organisent probablement des festivals, des nettoyages et des réunions dans le but de rendre le quartier meilleur. À quelle fréquence vous présentez-vous aux événements communautaires? Commencez à aller autant que vous le pouvez. Le simple fait de vous présenter est un moyen d'aider les gens de votre communauté, car cela leur permet de savoir que vous vous souciez de vous. Lorsque vous vous sentez suffisamment à l'aise, vous pouvez même commencer à vous porter volontaire pour aider lors de ces événements.

• Par exemple, si quelqu'un que vous connaissez essaie d'organiser une «Journée vélo au travail ou à l'école» le lundi matin et que vous avez un vélo, pourquoi ne pas l'essayer? Amenez aussi un ami. Montrez aux gens de votre communauté que le vélo est amusant.
• Participez à des marches et des courses de collecte de fonds. De nombreux organismes à but non lucratif organisent des marches et des courses communautaires pour collecter des fonds. Le paiement des frais d'inscription profite directement à l'association et la participation à l'événement contribue à faire connaître la cause.
• Assistez à des concerts, festivals et autres événements organisés par des entreprises ou des organisations locales. Si personne ne se présente à ces types d'événements, ils pourraient cesser complètement de se produire.

Soyez civiquement actif. Une excellente façon d'aider votre communauté est de participer à la prise de décision communautaire. Restez au courant des activités qui ont un impact sur votre communauté et forgez-vous des opinions éclairées sur des questions importantes. Par exemple, si votre ville décide d'abattre quelques hectares de forêt pour permettre à un supermarché de s'installer, renseignez-vous sur le sujet et décidez ce que vous en pensez. Serait-il préférable de garder la forêt là-bas, ou votre communauté a-t-elle vraiment besoin d'un nouveau supermarché? Avoir un point de vue éclairé et faire entendre votre voix peut avoir un effet sur l'orientation de votre communauté. Encouragez les autres à s'engager également, car l'engagement civique est crucial pour une démocratie saine.

• Le vote est un moyen important d'influencer votre communauté. Informez-vous sur les candidats et les enjeux et votez à toutes les élections locales.
• Contactez votre représentant au sujet des problèmes qui vous intéressent. Si vous ne voulez pas que cette parcelle de forêt soit abattue, ou si vous pensez qu'un nouveau supermarché pourrait vraiment aider la communauté, appelez votre représentant ou écrivez une lettre indiquant ce que vous voulez qu'il se passe et pourquoi.
• Présentez-vous aux réunions communautaires au cours desquelles des décisions sont prises. Profitez-en pour parler de ce qui compte pour vous. Votre communauté bénéficierait-elle d'avoir plus de passages pour piétons dans les rues les plus achalandées? Y a-t-il trop de nids-de-poule sur votre bloc? Avez-vous une opinion sur la façon dont la ville devrait gérer les niveaux croissants de criminalité? Dis comme ça.