Comment gérer l'anxiété chez les enfants?

Aidez votre enfant à défier les pensées anxieuses. Cette technique est mieux utilisée pour les enfants plus âgés. Lorsque les enfants sont anxieux, ils voient souvent le monde à travers un voile de pensées effrayantes. Si vous pouvez les aider à reconsidérer le monde extérieur et à faire face à ces peurs, vous pouvez faire de sérieux progrès.

• Afin de répondre à ces pensées, remplacez les pensées anxieuses par des pensées plus réalistes sur le monde. Si votre fils a hâte d'aller à l'école, rappelez-lui qu'il a des amis qui veulent jouer avec lui et que son professeur veut lui dire des choses intéressantes.
• Une déclaration qui peut aider est "Je suis bouleversé maintenant, mais ce sentiment va disparaître."

N'activez pas l'évitement. L'évitement est un mécanisme d'adaptation très populaire lorsqu'une personne est en détresse. Éviter ce qui vous dérange peut être une bonne solution à court terme, mais lorsqu'il s'agit de faire face à long terme, l'évitement ne fait qu'aggraver les problèmes. Rester à l'écart des expériences désagréables indique à votre subconscient que vous avez quelque chose à craindre et ne fait donc qu'augmenter les niveaux d'anxiété. Si votre enfant continue d'éviter ses problèmes au lieu de s'en occuper, il est probable qu'avec le temps, le problème s'aggravera et deviendra encore plus difficile à gérer.

• Imaginez cette situation - votre fille devient incroyablement anxieuse lorsqu'elle parle devant la classe et ne veut pas le faire. Parce que vous vous sentez mal et que vous ne voulez pas que votre enfant souffre, vous parlez au professeur et lui demandez de l'excuser de parler devant la classe. Alors, que se passera-t-il lorsque votre enfant grandira et devra parler en public mais ne pourra pas s'en sortir? Ses angoisses seront probablement encore pires qu'elles ne l'étaient lorsqu'elle était enfant.

Aidez votre enfant à affronter ses peurs. Souvent, les enfants évitent certaines situations ou certains endroits par peur. Pour surmonter leurs angoisses, ils doivent faire face à ces peurs. Cependant, il est préférable de commencer par quelque chose qui ne soit pas aussi effrayant et de travailler jusqu'à des situations ou des endroits qui causent beaucoup d'anxiété. Pour faire ça:

• Commencez par les situations qui causent le moins d'anxiété, puis augmentez progressivement l'intensité de la situation anxiogène. Présentez la situation à votre enfant puis laissez-le utiliser les techniques de relaxation que vous lui avez enseignées. Si votre enfant a des problèmes, guidez-le à travers des étapes de relaxation. Une fois que votre enfant cesse de se sentir si anxieux, vous pouvez lui permettre de partir ou de profiter de la situation.
• Par exemple, si votre enfant a peur de parler devant la classe, commencez par lui faire parler juste à vous, puis à ses amis, puis aux parents de ses amis, etc. jusqu'à ce qu'il se sente plus à l'aise de parler devant d'autres personnes..

Faites savoir à votre enfant que vous l'acceptez et que vous l'aimez. Faites savoir à votre enfant anxieux que vous l'aimez et que vous l'acceptez tel qu'il est. Vous pensez peut-être que votre enfant le sait déjà, mais le lui répéter et lui montrer votre amour en le serrant dans ses bras ou en passant du temps ensemble est un élément important pour aider votre enfant à faire face à ses angoisses.

• En même temps, n'oubliez pas que votre enfant est incroyablement sensible à vos réactions, donc si vous voulez gérer l'anxiété de votre enfant, vous devez vraiment faire attention à votre propre comportement. Accepter votre enfant, se concentrer sur ses qualités positives, se détendre ensemble et lui apprendre à gérer la peur est ce qui fera la différence dans la réduction de l'anxiété.
• Acceptez les identités marginalisées. Un enfant gay écoutant l'homophobie parentale, une fille écoutant des remarques parentales sexistes ou un enfant autiste écoutant des parents parler négativement de l'autisme, tous peuvent se sentir anxieux et mal dans leur peau. Travaillez à surmonter les préjugés pour la santé mentale de votre enfant.

Discutez avec votre médecin de la possibilité de donner à votre enfant des médicaments pour lutter contre l'anxiété. L'anxiété peut devenir envahissante et nuire à de nombreux aspects de la vie de votre enfant. Une autre façon de traiter l'anxiété est de prendre des médicaments sur ordonnance. Ces médicaments peuvent également être utilisés avec des traitements thérapeutiques courants et des techniques de relaxation comme celles énumérées dans la section précédente. Vous devrez travailler avec votre médecin pour trouver le médicament et la posologie qui conviennent le mieux à votre enfant. L'utilisation de médicaments peut être à court ou à long terme selon la prévalence de l'anxiété de votre enfant.

• Le médicament anti-anxiété le plus couramment utilisé pour les enfants est l' inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS).

Donnez au médecin une liste complète des autres médicaments que votre enfant prend. Lorsque votre médecin vous prescrit des anxiolytiques, il est très important que vous l'informiez de tous les médicaments sur ordonnance et en vente libre que votre enfant prend.

• Les anxiolytiques peuvent avoir des interactions avec d'autres médicaments. C'est pourquoi il est très important d'informer votre médecin de tous les médicaments que votre enfant prend.

Créez un horaire pour aider votre enfant à se souvenir de prendre ses médicaments. Choisissez un moment où vous et votre enfant pouvez facilement prendre le médicament, puis placez les médicaments dans un endroit où vous vous en souviendrez. Essayez de l'intégrer à votre routine quotidienne, par exemple après le souper ou avant le petit-déjeuner.

• Vous pouvez créer un horaire visuel en accrochant un calendrier où votre enfant coche le jour où il prend ses médicaments. Vous pouvez vous amuser en faisant en sorte que la coche soit un autocollant ou une autre aide visuelle.

Offrez un renforcement positif pour aider votre enfant à se sentir bien dans la prise du médicament. Lorsque vous donnez des médicaments à votre enfant, offrez-lui un renforcement positif en lui donnant une friandise, une activité amusante (par exemple, une demi-heure de télévision) ou simplement en étant très positif sur le processus.

• Prenez le médicament, puis ayez toujours la friandise/l'activité par la suite. Votre enfant aura hâte de prendre le médicament, car il pourra alors faire la partie suivante.
• Une autre façon d'encourager votre enfant à prendre le médicament est de prendre votre médicament en même temps (même s'il ne s'agit que d'une multivitamine). Cela montre à votre enfant que prendre ses médicaments est une bonne chose, car ses parents prennent leurs médicaments avec eux.

Évitez la négativité à propos des médicaments. Quelle que soit la méthode que vous choisissez pour aider à intégrer la prise de médicaments dans la vie de votre enfant, elle devrait réussir, à moins que vous ne soyez négatif. La négativité à propos de la prise de médicaments ne fera qu'accentuer le stress de votre enfant anxieux.

• Si vous avez un problème de médicament, parlez-en à un conjoint ou à un médecin, lorsque vous êtes sûr que votre enfant est hors de portée de voix. Exprimez vos peurs lorsque votre enfant ne peut pas les entendre et est obsédé par elles. Ensuite, s'il est nécessaire d'en parler à votre enfant, vous pouvez le faire de manière rassurante.

Comprenez que la prise de pilules anti-anxiété peut entraîner des effets secondaires. Il est important de savoir que la FDA a récemment émis un avertissement concernant les ISRS. Chez un petit nombre d'enfants, les ISRS peuvent augmenter les pensées et les comportements suicidaires. Ce risque est très faible, mais il sera important de surveiller le comportement de votre enfant lorsqu'il commencera à prendre des anxiolytiques.

• Discernez entre les pensées suicidaires qui sont nouvelles et celles qui étaient déjà là. Si votre enfant vous en parle, demandez-lui depuis combien de temps il ressent cela. (Maintenant que le problème est identifié, votre enfant peut commencer à être plus ouvert à propos de ses symptômes, au lieu de le faire taire.) Soyez prudent et attentif lorsque vous déterminez si les médicaments l'ont causé.
• Votre enfant peut également souffrir d'effets secondaires bénins comme des maux de tête, des nausées et des troubles du sommeil.

Reconnaître la nature de l'anxiété. L'anxiété comporte trois parties: les symptômes physiques, les symptômes mentaux et les symptômes comportementaux. Certains enfants peuvent ne montrer qu'un des symptômes de l'anxiété, comme ressentir de la peur en réponse à une interaction sociale, mais sans nécessairement savoir qu'il s'agit de peur ou l'associer à leur situation. D'autres enfants peuvent les montrer tous, comme ressentir la peur, la comprendre comme de la peur, puis éviter la situation.

Comprendre les causes de l'anxiété. Votre enfant peut avoir peur des étrangers, de la séparation, des monstres ou des blessures, mais vous ne pouvez pas gérer ces peurs à moins de savoir pourquoi. Peut-être que votre enfant ne se sent pas complètement en sécurité et pense donc que vous l'abandonnerez définitivement lorsque vous partirez. Peut-être que votre enfant n'aime pas ses pairs sociaux, ou a peur d'eux, et ne peut donc pas interagir correctement. Quelles que soient les raisons, assurez-vous de les comprendre avant de continuer.

• Posez des questions comme «Pourquoi vous sentez-vous ainsi?» et "Qu'est-ce qui te fait penser ça?" Utilisez un ton calme et compréhensif pour montrer que vous êtes prêt à écouter sans juger.

Apprenez la progression de l'anxiété infantile. Tous les enfants ne craignent pas les mêmes choses en même temps. Certains peuvent craindre les interactions sociales, d'autres les étrangers et d'autres la séparation d'avec leurs parents. Voici une liste des angoisses courantes classées par âge:

• Dès la petite enfance, les enfants ont peur des étrangers et manifestent un comportement d'attachement avec leurs parents.
• Dans la petite enfance, les enfants éprouvent une anxiété de séparation lorsqu'un ou les deux parents les quittent.
• Dans la petite enfance, les enfants commencent à ressentir des peurs plus abstraites, telles que le noir, des monstres sous leur lit et des sons étranges dans la nuit.
• Vers l'adolescence, les enfants commencent à comprendre la nature du monde et commencent à craindre la douleur, les blessures corporelles, les catastrophes, la criminalité, etc.

Sachez qu'une certaine anxiété est normale. Le monde est un endroit effrayant, et comme les adultes le savent mais ne le réalisent parfois pas, il devient de plus en plus effrayant à mesure que vous vieillissez. La guerre, le crime, le racisme, le sexisme et d'autres maux sociaux sont terribles et, heureusement, dépassent la compréhension de la plupart des jeunes enfants. Leurs angoisses sont pour des choses moins dangereuses, comme les interactions sociales ou les étrangers, ce qui est souvent normal selon l'âge. Cependant, si ces anxiétés deviennent excessives, elles peuvent grandir à mesure que votre enfant vieillit, lorsque des préoccupations plus urgentes deviennent une réalité. N'oubliez pas non plus que, quel que soit l'âge, certaines formes d'anxiété sont toujours normales.

• Rencontrer de nouvelles personnes est une source d'anxiété même pour les adultes, et tant que ce n'est pas accablant, ce n'est généralement pas problématique.
• Commencer quelque chose de nouveau, comme l'école, est souvent difficile. Il suffit de demander aux adultes sur le point de commencer un nouvel emploi!

Comprenez qu'une anxiété excessive n'est pas normale. Le monde est effrayant, bien sûr, mais beaucoup de gens le traversent tous les jours et s'en sortent bien. Vous devez vous assurer que votre enfant comprend que la peur est saine et protectrice, comme lorsqu'un enfant a peur du feu parce que ça fait mal s'il le touche. Cependant, votre enfant a également besoin de savoir qu'il n'a pas besoin d'avoir peur de certaines choses de la même manière, comme aller chez le médecin ou aller jouer avec lui. La clé est un équilibre sain, et l'anxiété devient un problème lorsque:

• L'anxiété provoque une détresse émotionnelle ou physique importante dans la vie de tous les jours, comme lorsque l'anxiété de séparation d'un enfant est si grave qu'il ne peut pas aller à l'école parce que le parent est parti.
• L'anxiété devient grave lorsqu'elle interfère avec la vie quotidienne. Si votre enfant continue de vous réveiller la nuit, fait semblant d'être malade pour éviter certains événements, veut se faire des amis mais a trop peur ou manque les cours en raison de maux d'estomac liés au stress, ce sont tous des exemples d'anxiété qui interfèrent avec la vie et ont besoin d'un traitement.

Prenez le temps de faire des recherches et d'en apprendre davantage sur l'anxiété chez les enfants. Si vous avez observé un comportement anxieux chez votre enfant, il est maintenant temps de vous renseigner sur l'anxiété infantile pour aller à la racine du problème. Sachez que l'anxiété est normale et que tout le monde (y compris les enfants) ressent de l'anxiété à un moment donné de sa vie. L'anxiété peut être adaptative et aide parfois les gens à faire face à des situations dangereuses ou à donner le meilleur d'eux-mêmes. L'anxiété ne devient problématique que lorsque le corps réagit anxieusement en l'absence de danger ou de situation stressante. Pour en savoir plus sur l'anxiété:

• Parlez à un médecin ou à un thérapeute et posez des questions sur l'état de votre enfant.
• Exécuter des recherches sur Internet par le biais de sites médicaux légitimes comme l'Institut national de la santé.
• Lisez des articles et des livres sur les angoisses.
• Lisez quelques essais personnels de personnes qui souffrent de troubles anxieux.

Observez les symptômes de votre enfant. Si vous soupçonnez que quelque chose ne va pas avec votre enfant, vous devez d'abord observer si son comportement, son état physique ou ses pensées sont révélateurs d'anxiété. Quelques éléments à rechercher:

• Comportement collant, comme des pleurs ou des crises de colère lorsque vous quittez votre enfant.
• Timidité excessive, comme éviter les contacts avec les autres ou fuir les situations sociales.
• Semblant être trop préoccupé par les choses.
• Être poussé par la peur à éviter les gens, les lieux ou les choses
• Attaques de panique en réponse à des stimuli.
• Symptômes physiques, tels que des douleurs mineures comme des maux d'estomac ou des maux de tête.
• Des soucis persistants, qui ne disparaissent pas après des explications logiques (par exemple "Nous n'avons pas souvent de tornades, et si nous en avons, nous avons un sous-sol sûr") et rassurez-vous.

Parlez à votre enfant des symptômes physiques qu'il peut ressentir. Votre enfant peut ressentir une sensation d'enfoncement dans son estomac, ou souffrir de maux de tête ou d'estomac, ou d'un certain nombre de maux physiques. Cependant, ils peuvent ne pas comprendre que cela est lié à l'anxiété. Si vous pensez que votre enfant souffre d'anxiété, prenez le temps d'en parler franchement, ouvertement et en toute sécurité. Demandez-leur de décrire en détail ce qu'ils ressentent, où et en réponse à quoi. Si votre enfant décrit ressentir l'un des symptômes suivants, il peut souffrir d'anxiété:

• Rythme cardiaque rapide.
• Respiration rapide.
• Douleurs à l'estomac ou nausées.
• Sensation de chaleur ou de froid.
• Transpiration, tremblements et vertiges.

Discutez des blocages mentaux de votre enfant. Les problèmes physiques peuvent être des conditions médicales distinctes de l'anxiété, et donc si votre enfant a des maux d'estomac, cela peut être dû à ses intestins plutôt qu'à son anxiété. Essayez de déterminer si ces états physiques ont une origine mentale. Les jeunes enfants peuvent ne pas être en mesure d'identifier des pensées anxieuses même s'ils sont très anxieux, alors continuez à poser des questions réfléchies tout en maintenant un espace sûr et ouvert. Essayez de comprendre où votre enfant s'est senti anxieux, puis demandez ce qui a pu déclencher ces sentiments. Certaines pensées anxieuses peuvent inclure:

• Et si je tombe de mon vélo et que tout le monde rigole?
• Et si ma maison prenait feu?
• Et si maman ne venait pas me chercher après l'école?
• Et si les autres enfants ne m'aiment pas?
• Et si je fais beaucoup d'erreurs dans mon test d'orthographe?
• Et si papa ne m'aime pas et pense que je suis ennuyeux?