Comment trouver de l'eau dans le désert?

Le chêne du désert ou le buisson aquatique — En Australie, recherchez le kurrajong du désert, le buisson à aiguilles, le chêne du désert ou le buisson aquatique.

Les déserts sont des zones qui reçoivent moins de 25 centimètres (250 mm) de précipitations par an. Ils sont chauds et secs le jour et froids la nuit. La chose la plus importante dont vous avez besoin dans un désert est l'eau. Les températures sèches et chaudes vous déshydrateront rapidement, surtout si vous ne pouvez pas échapper au soleil et à l'effort physique. Cherchez de l'eau immédiatement, mais évitez de bouger pendant la partie la plus chaude de la journée pour éviter la déshydratation.

Partie 1 sur 3: recherche de zones humides

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Ralentissez votre taux de perte d'eau. L'exercice et l'exposition au soleil accélèrent la déshydratation. Soyez intelligent lorsque vous recherchez de l'eau. Si possible, passez les moments les plus chauds de la journée dans un endroit ombragé à l'abri du vent. Gardez votre peau couverte pour réduire la perte d'eau due à l'évaporation de la sueur.
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Suivez la faune. Un groupe d'animaux signifie presque toujours que l'eau est à proximité. Recherchez les signes suivants:
- Écoutez le chant des oiseaux et observez le ciel pour les oiseaux qui tournent.
- Si vous rencontrez des essaims de mouches ou de moustiques, cherchez de l'eau à proximité.
- Les abeilles volent souvent en ligne droite entre les sources d'eau et la ruche.
- Gardez un œil sur les traces ou les sentiers d'animaux, en particulier ceux qui descendent.
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Recherchez la végétation. La végétation dense et la plupart des arbres ne peuvent survivre sans une source d'eau stable.
- Si vous n'êtes pas familier avec la végétation locale, visez les plantes les plus vertes que vous puissiez voir. Les arbres à feuilles caduques et à larges feuilles sont généralement un meilleur signe que les pins, car ils ont tendance à nécessiter plus d'eau. Si vous pouvez identifier les plantes locales, voyez ci-dessous les espèces à rechercher.
- En Europe du Nord, recherchez les peupliers, les saules, les sycomores, les micocouliers, le cèdre salé, les flèches et les quenouilles.
- En Australie, recherchez le kurrajong du désert, le buisson à aiguilles, le chêne du désert ou le buisson aquatique. Gardez un œil sur les eucalyptus mallee, ou les eucalyptus qui poussent avec plusieurs tiges émergeant du même tubercule souterrain.
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Cherchez des canyons et des vallées. Votre meilleur pari est un canyon qui reste ombragé pendant l'après-midi chaud, en amont de l'embouchure. Cela signifie un canyon orienté au nord si vous êtes dans l'hémisphère nord, ou un canyon orienté au sud dans l'hémisphère sud. Trouvez-les avec une carte topographique si vous en avez une, ou observez le paysage environnant.
- La neige ou les précipitations sont plus susceptibles d'être retenues dans ces canyons plus frais, parfois pendant des mois après une importante tempête de pluie.
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Trouvez des ruisseaux ou des lits de rivière à sec. Parfois, vous pouvez trouver de l'eau juste sous la surface. Le meilleur endroit pour regarder est un coude de la rivière, sur le bord extérieur. L'eau qui s'écoule a peut-être érodé cette zone, créant une dépression qui retient les dernières lies d'eau.
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Identifiez les caractéristiques rocheuses prometteuses. Les eaux souterraines ont tendance à s'accumuler aux limites d'un paysage, au pied des montagnes ou des grands affleurements rocheux. Idéalement, creusez là où une roche dure et impénétrable s'incline sous la surface.
- Les pierres plus tendres comme le grès peuvent développer des poches qui retiennent l'eau pendant un certain temps après un orage. S'il a plu assez récemment, recherchez le long des étendues planes de ces pierres, ou au sommet des rochers et des affleurements isolés en forme de dôme.
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Trouvez des dunes de sable près de la plage. Si vous êtes près de l'océan, les dunes de sable le long de la plage peuvent piéger et filtrer l'eau de mer. Creuser au-dessus de la marque de la marée haute peut révéler une fine couche d'eau douce, reposant sur une eau salée plus lourde.
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Trouvez un terrain élevé si vous ne voyez pas d'autres options. Une randonnée sur les hauteurs vous offre le meilleur point de vue pour rechercher les caractéristiques mentionnées ci-dessus. Essayez ceci en dernier recours, car l'exercice vous déshydratera et vous ne trouverez probablement pas d'eau au sommet d'une colline.
- Lorsque le soleil est bas dans le ciel, recherchez l'éblouissement d'un reflet sur le sol. Il peut s'agir d'un plan d'eau. Si vous vous trouvez dans une zone utilisée pour le bétail, vous pouvez voir des éléments artificiels de collecte d'eau à la base d'un terrain en pente douce.
- Emportez une paire de jumelles avec vous chaque fois que vous êtes dans le désert. Cela peut vous aider à repérer les zones où vous pourriez trouver de l'eau à distance.

Vous pouvez survivre dans le désert — Oui, c'est possible, tant que vous avez de la nourriture, un abri et de l'eau, vous pouvez survivre dans le désert.

Partie 2 sur 3: creuser pour trouver de l'eau

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Choisissez un endroit probable. Une fois que vous avez atteint une zone qui semble prometteuse, jetez un coup d'œil aux plans d'eau de surface. Dans la plupart des cas, vous n'aurez pas cette chance et devrez creuser à la place. Voici les meilleurs endroits pour le faire:
- Au pied des formations rocheuses en pente.
- Près des poches de végétation dense, en particulier là où les renflements et les fissures peuvent indiquer les racines des arbres.
- Partout où la surface du sol est humide, ou du moins plus argileuse que sableuse.
- Au point le plus bas de la zone.
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Attendez une partie plus fraîche de la journée (recommandé). Creuser pendant l'après-midi est risqué, car vous perdrez de la sueur à cause de l'exposition. Si vous pouvez vous permettre d'attendre, restez à l'ombre jusqu'à ce que la température commence à baisser.
- Les eaux souterraines ont tendance à être plus proches de la surface tôt le matin, en particulier dans les zones à végétation.
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Recherchez l'humidité à environ un pied sous la surface. Creusez un trou étroit d'environ 1 pi (30 cm) de profondeur. Si le sol est encore sec, passez à un autre endroit. Si vous remarquez un sol humide, passez à l'étape suivante.
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Agrandissez le trou. Agrandissez le trou jusqu'à ce qu'il fasse environ 30 cm de diamètre. Vous remarquerez peut-être que de l'eau s'infiltre sur les côtés, mais finissez de creuser même si vous ne le faites pas.
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Attendez que l'eau s'accumule. Retournez à votre trou après quelques heures, ou en fin de journée. S'il y avait de l'eau dans le sol, elle devrait s'accumuler à la base de votre trou.
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Rassemblez l'eau. Si l'eau est difficile à atteindre, imbibez-la d'un chiffon et pressez-la dans un récipient. Recueillez toute l'eau tout de suite, en utilisant des récipients de fortune si nécessaire. Les trous d'eau peuvent se vider rapidement dans le désert.
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Désinfecter l'eau (recommandé). Dans la mesure du possible, purifiez l'eau avant de la boire. Faire bouillir l'eau, utiliser des pastilles d'iode ou la verser à travers un filtre antimicrobien éliminera presque tous les contaminants biologiques.
- Les infections causées par l'eau contaminée peuvent provoquer des vomissements ou de la diarrhée, qui vous déshydratent rapidement. Cependant, ces infections prennent souvent quelques jours ou semaines pour provoquer des symptômes graves. Buvez de l'eau maintenant si vous êtes dans une situation d'urgence et consultez le médecin lorsque vous serez de retour dans la civilisation.

Créant une dépression qui retient les dernières lies d'eau — L'eau qui s'écoule a peut-être érodé cette zone, créant une dépression qui retient les dernières lies d'eau.

Partie 3 sur 3: autres endroits pour trouver de l'eau

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Recueillir la rosée. Recherchez les gouttes de rosée sur la végétation avant l'aube. Pour la recueillir, passer un chiffon absorbant sur la rosée, puis la presser dans un récipient.
- Si vous n'avez pas de chiffon absorbant, formez une touffe d'herbe en boule et utilisez-la à la place.
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Recherche dans les creux des arbres. Les arbres en décomposition ou morts peuvent contenir de l'eau à l'intérieur du tronc. Pour atteindre les petits trous, attachez un chiffon autour d'un bâton et passez-le dans le trou pour absorber l'eau.
- Les insectes entrant dans un trou dans l'arbre peuvent être un signe d'eau.
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Cherchez de l'eau autour et sous les rochers. Les roches ralentissent l'évaporation, de sorte que la rosée ou l'eau de pluie peuvent s'attarder autour d'elles un peu plus longtemps. Retournez les pierres à moitié enfouies dans le désert juste avant l'aube et de la rosée peut se former à leur surface. (Cela fonctionne parce que la base de la pierre est plus froide que l'air ambiant.)
- Vérifiez les scorpions et autres animaux avant d'atteindre sous les rochers.
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Mangez des fruits de cactus. Ces fruits juteux peuvent être consommés sans danger et contiennent suffisamment d'humidité pour compléter d'autres sources. Ramassez soigneusement les fruits pour éviter les blessures, puis faites-les rôtir au feu pendant 30 à 60 secondes pour brûler les épines et les poils.
- Vous pouvez également manger des coussinets de figues de Barbarie. Ils sont meilleurs lorsqu'ils sont cueillis jeunes au printemps, puis cuits. Pendant les autres saisons, ils peuvent être durs et difficiles à manger.
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Recueillir l'eau des racines d'eucalyptus (Australie). Dans les déserts australiens, l'eucalyptus mallee est une source d'eau traditionnelle, bien qu'il puisse être difficile d'accès pour une personne non formée. Chaque eucalyptus ressemble à un bosquet d'arbres petits à moyens, poussant vers l'extérieur à partir d'une seule plante souterraine. Si vous voyez un eucalyptus qui correspond à cette description, essayez d'obtenir son eau comme suit:
- Creusez une racine là où vous voyez un renflement ou une fissure dans le sol, ou cherchez-les à environ 6,5 - 10 pieds (2-3 mètres) de l'arbre. Les racines les plus prometteuses sont à peu près aussi épaisses que le poignet d'un homme.
- Tirez sur la longueur de la racine, en la cassant près du tronc.
- Casser la racine en morceaux de 1,5 à 3 pi (50 à 100 cm) de long.
- Mettez les racines debout dans un récipient pour les égoutter.
- Recherchez des racines supplémentaires. Il y en a généralement 4 à 8 près de la surface autour de chaque eucalyptus mallee.
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Ne buvez de l'eau de cactus en baril qu'en dernier recours (Europe du Nord). La plupart des cactus en baril sont venimeux. Boire le liquide qu'ils contiennent peut provoquer des vomissements, des douleurs ou même une paralysie temporaire. Un seul type de cactus baril contient de l'eau potable, et même c'est un dernier recours. Voici comment y accéder:
- Le seul cactus baril sûr est le cactus baril hameçon, situé uniquement dans le sud-ouest des États-Unis et le nord-ouest du Mexique. Il mesure généralement environ 0,6 m de diamètre, avec de longues épines qui se terminent par une courbe ou un crochet. Il peut avoir des fleurs rouges ou jaunes au sommet, ou des fruits jaunes. Il pousse dans les drainages et sur les pentes graveleuses.
- Coupez le haut du cactus avec une machette, un démonte-pneu ou un autre outil.
- Écrasez l'intérieur blanc ressemblant à de la pastèque en une pulpe et essorez le liquide.
- Minimisez la quantité que vous buvez. Même cette option assez sûre a un goût amer et contient de l'acide oxalique, qui peut causer des problèmes rénaux ou des douleurs osseuses.
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Enroulez des sacs en plastique autour des plantes. Secouez la plante pour réduire les contaminants possibles, puis attachez un sac en plastique autour d'elle, en la scellant autour de la tige. Pesez l'extrémité fermée du sac avec une pierre pour former un point de collecte pour l'écoulement de l'eau. Revenez en fin de journée pour voir si de l'eau s'est accumulée, car la plante dégage de la vapeur.
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Testez une plante inconnue avec une extrême prudence. Si vous n'avez plus d'options, vous devrez peut-être rechercher des fluides dans les plantes que vous ne pouvez pas identifier. Suivez ces précautions dans la mesure du possible:
- Testez une seule partie de la plante à la fois. Les feuilles, la tige, les racines, les bourgeons et les fleurs peuvent avoir des effets différents. Sélectionnez une pièce qui produit du fluide lorsque vous la cassez.
- Éliminez les plantes aux odeurs fortes ou acides si vous avez d'autres options.
- Ne pas manger pendant huit heures avant le test.
- Touchez la plante à l'intérieur de votre poignet ou de votre coude pour tester une réaction.

Conseils

Plus vous économisez d'eau, moins vous aurez besoin d'eau. Essayez de rester à l'ombre pendant les périodes les plus chaudes de la journée.
Si l'eau est contaminée ou risquée, utilisez-la pour tremper vos vêtements afin que vous puissiez rester au frais.
Les déserts de haute altitude peuvent être suffisamment froids pour supporter la neige ou la glace. Si vous en rencontrez, mettez-le dans un récipient et faites-le fondre en l'enveloppant dans des vêtements ou en le plaçant près (pas au-dessus) d'un feu. Ne mangez pas de neige ou de glace sans la faire fondre.
Les cartes peuvent être très utiles, mais ne leur faites pas aveuglément confiance. Les rivières et les ruisseaux sont souvent à sec pendant la majeure partie de l'année.

Le moyen le plus simple de trouver de l'eau dans le désert est de suivre les oiseaux ou les abeilles jusqu'à un endroit qui pourrait avoir de l'eau, comme un canyon ou une vallée ombragée.

Mises en garde

Ne vous mettez pas intentionnellement dans une situation où vous devez trouver votre propre eau. Même les survivants expérimentés du désert ne sont pas assurés de trouver de l'eau.
Lorsque vous n'êtes pas en situation de survie, traitez votre environnement avec respect. Certaines plantes peuvent être protégées par la loi. Essayez de ne pas contaminer les sources d'eau en vous baignant ou en lavant la vaisselle.
Creuser peut parfois vous faire perdre plus d'eau dans la sueur que vous n'en gagnerez, même si vous en trouvez. Ne creusez que dans des endroits prometteurs. N'essayez pas d'utiliser un "alambic solaire" pour recueillir l'eau d'un sol sec. Dans des conditions désertiques, l'alambic peut prendre des jours pour compenser l'eau perdue par diggin.
Ne buvez pas d'urine. La teneur élevée en sel et en minéraux peut augmenter la soif.

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