Comment comparer les collèges?

Considérez les frais de scolarité dans l'État et hors de l'État. La plupart des écoles publiques sont subventionnées par les impôts de l'État, et les contribuables ne veulent pas financer quelqu'un qui n'est pas un résident. Pour cette raison, les frais de scolarité pour un étudiant dans l'État sont presque toujours moins chers que pour un étudiant hors de l'État, ce qui peut être une considération qui affecte votre budget.

• Lorsque vous examinez les frais de scolarité estimés pour une école donnée, assurez-vous de vérifier s'il existe des différences de frais de scolarité en fonction de la résidence. S'il s'agit d'une école publique, ce sera presque certainement le cas.
• Si vous êtes résolument attaché à une école mais que vous ne pouvez pas vous permettre des frais de scolarité à l'extérieur de l'État, vous pourrez peut-être différer l'inscription d'un an et y déménager pour établir votre résidence. Cependant, tout le monde n'est pas disposé à reporter la fréquentation d'un an, et toutes les écoles ne vous permettront pas de reporter sans avoir à présenter une nouvelle demande.

Regardez les coûts totaux estimés de la participation. Les frais de scolarité sont le coût le plus élevé associé à la fréquentation d'un collège, mais ce n'est pas le seul coût. Les coûts supplémentaires peuvent atteindre des milliers de dollars chaque année, voire chaque semestre (selon votre programme). La plupart des collèges proposent un type de calculateur de coût de scolarité sur leurs sites Web, généralement sous la direction du service d'aide financière. Vérifiez pour voir de quoi vous serez responsable quand tout sera dit et fait, si vous assistez à un programme donné.

• En plus des frais de scolarité, de nombreux collèges facturent des frais de campus, des frais de logement (si vous résidez dans un dortoir), des livres et des fournitures de classe, ainsi que diverses dépenses diverses.
• Ces dépenses supplémentaires peuvent s'accumuler très rapidement, alors tenez-en compte lorsque vous examinez le coût de la fréquentation de chaque école.
• Votre aide financière peut ne pas couvrir les dépenses en dehors des frais de scolarité, alors parlez-en à quelqu'un du bureau d'aide financière pour savoir à quoi vous attendre.

Comparez vos offres de récompenses. Si vous avez été accepté dans une école, vous devriez avoir reçu des informations sur l'aide financière avec votre lettre d'acceptation. La plupart des écoles offrent un certain type d'aide financière, bien que le montant et la forme qu'elle prenne puissent varier considérablement.

• Regardez dans quelle mesure vos besoins financiers sont satisfaits par rapport au coût de la fréquentation.
• Une offre de récompense plus importante n'est pas toujours nécessairement meilleure si les frais de scolarité sont nettement plus chers. Vous devrez prendre en compte le coût total de la participation et vos contributions personnelles/familiales estimées pour déterminer le montant dont vous avez réellement besoin en récompenses.
• Ne vous contentez pas de regarder le montant offert dans votre récompense. Calculez combien d'argent vous avez besoin en soustrayant les économies que vous avez mises de côté du coût total de la participation, puis soustrayez le montant de la récompense pour arriver à votre solde restant.

Regardez comment les prix sont offerts. Lorsque vous comparez les offres de récompenses, vous devriez également examiner comment vos besoins financiers sont satisfaits par chaque école. Les collèges et les universités offrent généralement des packages de récompenses qui consistent en une bourse, une subvention, une option travail-études ou une combinaison de ceux-ci.

• Les subventions et les bourses sont essentiellement de l'argent gratuit offert par l'école. Vous n'aurez pas à restituer cet argent, et il est directement soustrait de vos frais de scolarité.
• Les programmes travail-études sont une forme d'aide financière qui vous permet d'obtenir de l'argent ou une réduction des frais de scolarité en échange d'un travail régulier sur le campus. Selon les postes disponibles, cependant, cela pourrait être une expérience de formation précieuse et un booster de CV.
• N'oubliez pas que les prêts sont de l'argent emprunté. Vous devrez rembourser cet argent avec des intérêts, et les taux d'intérêt peuvent être assez élevés.

Vérifiez les statistiques de la criminalité pour le campus et la communauté environnante. Bien que les crimes sur le campus puissent certainement être une préoccupation, vous devriez également examiner la sécurité des quartiers environnants. Si vous vous rendez à l'école ou quittez le campus pour vous restaurer ou vous divertir, vous devez savoir à quel point le quartier que vous traverserez est sûr.

• Vous pouvez généralement consulter les statistiques de la criminalité sur le campus en ligne. De nombreux collèges rendent même ces informations publiques sur leurs sites Web.
• Le site Web du département américain de l'Éducation vous permet de rechercher un campus universitaire par nom ou par emplacement pour connaître les statistiques de la criminalité pour ce campus.

Considérez l'environnement des pairs. Comme la plupart des étudiants qui abordent une université pour la première fois, vous ne connaîtrez probablement pas beaucoup (voire aucune) de personnes sur le campus. Les campus universitaires peuvent être un endroit passionnant pour rencontrer des personnes nouvelles et intéressantes, et certains campus facilitent cela plus que d'autres. Que vous soyez intéressé par la vie grecque, les clubs parascolaires, les organisations politiques ou les sports intra-muros, le meilleur moyen de vous faire une idée de l'environnement des pairs dans un collège donné est de visiter le campus et de voir comment les gens interagissent là-bas.

• Tous les étudiants entrants sont-ils placés dans le même dortoir ou groupe de dortoirs? Si c'est le cas, cela peut vous aider à rencontrer d'autres étudiants entrants qui ne connaissent encore personne.
• Quelle importance accordez-vous à la diversité? La diversité aide à favoriser le développement social, favorise la pensée créative et vous prépare à être un citoyen du monde, et certains collèges sont plus diversifiés que d'autres.
• La politique est-elle importante pour vous? Si tel est le cas, vous voudrez peut-être savoir si un campus donné est à prédominance libérale ou conservatrice, car vous pouvez rencontrer des militants sur le campus à un moment donné.
• Renseignez-vous sur les endroits sur le campus où les étudiants peuvent se rassembler et sortir. Vous voudrez peut-être examiner à la fois les espaces extérieurs (comme un quad) et les espaces intérieurs (comme les salles de loisirs, les réfectoires, etc.).
• Découvrez l'âge moyen des étudiants sur le campus, à la fois pour les étudiants entrants et les étudiants actuels. Si vous êtes un étudiant plus âgé qui retourne à l'école, vous sentirez-vous à l'aise dans un dortoir avec des étudiants plus jeunes, ou vice versa?

Pensez à l'emplacement du campus. Certains collèges ont la réputation d'être des écoles du parti tandis que d'autres campus sont considérés comme très studieux. Certaines permettent d'explorer facilement les communautés environnantes et d'autres sont très isolées. Si vous fréquentez un collège donné, vous passerez environ neuf mois de l'année sur le campus. Vous voudrez vous assurer que vous êtes à l'aise dans cet environnement, à la fois sur et hors du campus.

• Déménager dans un environnement radicalement différent (en termes de lieu, de culture, de climat, etc.) peut être très choquant pour certains étudiants et excitant pour d'autres. Préférez-vous quelque chose de familier ou d'imprévisible?
• Décidez si vous préférez vivre dans une grande région métropolitaine, une petite ville/ville universitaire ou un campus rural éloigné de la vie urbaine. Chaque paramètre a ses propres avantages et inconvénients, alors déterminez ce que vous aimez.
• Les transports en commun sont importants pour vous? Si vous possédez une voiture, auriez-vous de la difficulté à trouver un stationnement sur le campus ou dans la communauté environnante?
• Assurez-vous qu'il y a des choses amusantes à faire dans la ville voisine. Si vous êtes intéressé par les musées, le shopping ou les concerts, vous aurez peut-être du mal à trouver des divertissements sur un campus rural.

Regardez quelles commodités sont disponibles à proximité du campus. Selon l'endroit où se trouve un campus, vous pouvez toujours être intéressé de savoir ce qui se trouve à proximité. Certains collèges sont situés dans des endroits éloignés, ce qui signifie que vous devrez voyager plus loin pour trouver des restaurants, des cafés, des bars (si vous êtes en âge de boire), ou même des épiceries et des stations-service.

• Considérez à quel point la commodité et la disponibilité sont importantes pour vous.
• Bien que cela ne soit pas nécessairement le facteur le plus important, cela peut néanmoins être un facteur important.

Comparez le ratio étudiants-professeur. Le ratio étudiants/professeurs peut valoir la peine d'être étudié pour un collège donné. Des classes de grande taille signifient généralement un ratio élevé, certaines grandes universités ayant un seul instructeur enseignant un auditorium avec des centaines d'étudiants. C'est un facteur à considérer, surtout si vous êtes plutôt un apprenant pratique ou si vous prévoyez avoir besoin de poser des questions et de parler à votre professeur après le cours.

• Un faible ratio étudiants-professeurs suggère généralement que les étudiants reçoivent plus d'attention individuelle.
• Vérifiez le ratio étudiants-professeurs par programme, pas seulement par école. Certaines écoles peuvent avoir un grand nombre d'étudiants dans certains domaines d'études et des classes beaucoup plus petites dans d'autres domaines d'études.

Renseignez-vous sur les conseils académiques dans chaque école. Un autre facteur à considérer est le conseil académique. Certaines écoles vous demandent de rencontrer un conseiller pédagogique pendant l'orientation pour planifier votre emploi du temps, tandis que d'autres écoles peuvent laisser toute cette responsabilité entre vos mains.

• Découvrez comment et quand vous pouvez rencontrer un conseiller pédagogique.
• Demandez s'il y a un temps d'attente pour rencontrer un conseiller. Si c'est le cas, découvrez combien de temps cela dure habituellement.
• Si vous n'avez pas la chance de rencontrer un conseiller pédagogique avant de devoir vous inscrire aux cours, vous devrez décider si vous pouvez assumer cette responsabilité seul.