Comment conduire en toute sécurité pendant un orage?

Mettez votre ceinture de sécurité. Dans de nombreux endroits, il est légalement obligatoire de porter une ceinture de sécurité lorsque vous conduisez en tout temps, et cela est encore plus important si vous conduisez dans des conditions météorologiques extrêmes. Le port de votre ceinture de sécurité aide à réduire le risque d'être projeté (ou même à travers le pare-brise) si la voiture dérape ou s'écrase, ce qui peut éviter des blessures graves et même vous sauver la vie.

• Si vous conduisez avec d'autres passagers dans la voiture (en particulier des enfants), assurez-vous qu'ils portent également leur ceinture de sécurité.

Être à l'affût. Même si vous connaissez l'itinéraire que vous suivez et que vous l'avez emprunté tous les jours, il est important de rester vigilant, car les conditions de la route changent en cas de mauvais temps. Vous devez être prêt à effectuer des manœuvres d'évitement ou à emprunter des itinéraires alternatifs en cas de besoin.

• Ne faites pas plusieurs tâches en conduisant. Gardez les deux mains sur le volant et soyez prêt à ralentir à tout moment.

Branchez-vous sur une station météo à la radio. Trouvez une station qui couvre la zone que vous traverserez et restez dessus pendant que vous conduisez. Si vous faites un très long trajet en voiture et que la station ne s'appliquera qu'à un seul endroit, demandez à un passager de trouver une autre station afin que vous ne soyez pas distrait en jouant avec la radio.

Allumez vos phares et essuie-glaces. Il est évident que de fortes pluies restreindront votre visibilité, vos essuie-glaces sont donc une nécessité, mais les phares augmenteront également la visibilité sous n'importe quel type de pluie. Utilisez les feux de route et ajustez la vitesse de vos essuie-glaces si nécessaire.

• Aux États-Unis et au Canada, il est légalement obligatoire d'utiliser vos phares lorsque vous conduisez avec une visibilité réduite.
• Si les vitres de votre voiture s'embuent à cause de la pluie, allumez votre dégivreur ou votre climatisation pour les nettoyer.

Évitez d'utiliser le régulateur de vitesse. Les conditions orageuses ne sont pas le moment d'utiliser le régulateur de vitesse - puisque vous n'avez pas autant de contrôle sur la vitesse de la voiture lorsque vous utilisez le régulateur de vitesse, vous ne pourrez peut-être pas réagir assez rapidement en cas de besoin d'une manœuvre d'urgence ou d'un arrêt. En désactivant le régulateur de vitesse, vous resterez également alerte, ce qui est extrêmement important lorsque vous conduisez pendant un orage.

• L'aquaplanage pendant le régulateur de vitesse fera que votre voiture ira plus vite que si vous la conduisiez manuellement.

Roulez en dessous de la limite de vitesse. Pendant les tempêtes, le mazout survient sur la route, ce qui rend les routes beaucoup plus glissantes et entraîne des dérapages à grande vitesse. De plus, aller trop vite alors qu'il y a de l'eau sur la route peut entraîner un aquaplanage (lorsque votre voiture perd de l'adhérence sur la route en raison de bandes de roulement remplies d'eau), et le dérapage et l'aquaplanage peuvent tous deux entraîner des accidents de voiture. Conduire en dessous de la limite de vitesse réduira votre vitesse et réduira le risque de dérapage.

• Conduire en dessous de la limite de vitesse vous donnera également plus de temps pour réagir si une autre voiture sur la route fait une embardée, dérape ou même s'écrase.
• Aux États-Unis, vous pouvez recevoir une contravention si vous conduisez à la limite de vitesse par mauvais temps.

Donnez de l'espace supplémentaire aux autres voitures. Conduire plus lentement n'est pas une raison de hayon, surtout lorsque les routes sont mouillées. Pendant la pluie et les orages, il est important de laisser plus d'espace aux voitures, car les routes seront glissantes et votre véhicule peut mettre plus de temps à s'arrêter.

• Ceci est particulièrement important s'il y a des vents forts, car les voitures peuvent être soufflées et certains véhicules (par exemple les camions) peuvent être facilement renversés.

Ne conduisez pas dans l'eau stagnante. Même 15 centimètres (15 cm) d'eau suffisent pour caler ou endommager une voiture, et 1 mètre (30 cm) d'eau peut faire flotter la voiture. De plus, une route inondée peut être endommagée ou même être emportée. Conduisez lentement dans des eaux peu profondes pour éviter l'aquaplanage, et si la route est gravement inondée, trouvez un autre itinéraire.

• Ne conduisez pas dans l'eau si vous voyez qu'une ligne électrique y est tombée, car l'eau conduit l'électricité extrêmement facilement.
• Évitez de conduire dans l'eau en mouvement. Votre voiture peut être emportée.

Arrêtez-vous si vous ne voyez pas en conduisant. Si la pluie est si forte que vos essuie-glaces ne vous aident pas, trouvez un endroit approprié pour vous arrêter afin de pouvoir attendre la fin de la tempête. Allumez vos clignotants d'urgence pour que les autres conducteurs sachent que vous êtes là.

• Essayez de trouver un endroit relativement peuplé pour vous arrêter - ne restez pas du côté de l'autoroute ou au milieu de nulle part à moins qu'il n'y ait pas d'autre choix.
• Si possible, rangez-vous sous un endroit solide. Cependant, ne restez pas sous un pont ou un viaduc. Ceux-ci peuvent s'effondrer pendant ou après des intempéries.

Ne touchez pas les surfaces conductrices d'électricité. Les surfaces métalliques de votre voiture sont dangereuses si vous conduisez à proximité immédiate de la foudre, car le métal conduit facilement l'électricité (ce qui entraîne des décharges électriques). Si vous conduisez à proximité de la foudre, il est préférable de vous arrêter, d'activer les clignotants d'urgence, d'éteindre la voiture et de garder vos mains sur vos genoux jusqu'à ce que l'orage soit à une distance sûre.

• Ces surfaces comprennent les poignées de porte, les poignées de fenêtre, les changements de vitesse, l'autoradio et même le volant.
• Ne vous appuyez pas contre la portière de votre voiture.

Soyez prudent après la fin de la tempête. Même après que la tempête s'est déplacée, les routes peuvent toujours être dangereuses et impropres à la conduite - il peut y avoir des débris ou de l'eau stagnante dans les rues et les routes seront sans aucun doute glissantes. Soyez prêt à conduire lentement ou à trouver des itinéraires alternatifs, comme vous le feriez pendant la tempête.

Restez calme si vous faites de l' hydravion. Si votre voiture commence à faire de l'aquaplanage, n'accélérez pas et n'appuyez pas sur les freins - ralentissez lentement l'accélérateur et ramenez-vous doucement dans la bonne direction (tirer trop fort sur le volant peut entraîner un dérapage incontrôlable). Une fois que vous avez repris le contrôle de la voiture, vous pouvez reprendre la conduite normale, mais essayez de conduire lentement pour éviter à nouveau l'aquaplanage.

Essayez d'échapper à une tornade. Les tornades ont tendance à tourbillonner pendant les orages, et une voiture n'est pas un bon endroit pour s'en cacher. Si vous entendez une sirène de tornade ou entendez un avertissement de tornade à la radio, essayez de vous éloigner de la tornade et vers un bâtiment stable, ou même abandonnez votre voiture pour vous rendre dans un bâtiment sûr si nécessaire.

• S'il n'y a pas de bâtiments adaptés à proximité, arrêtez-vous (mais ne vous garez pas sous un pont ou un surplomb) et gardez votre ceinture de sécurité. Passez votre tête sous les fenêtres et utilisez vos mains (et de préférence un coussin ou une couverture) pour vous couvrir la tête.

Mettez-vous à couvert s'il commence à grêler S'il se met à grêler pendant que vous conduisez, essayez de trouver quelque chose sous lequel garer votre voiture, même si ce n'est qu'un surplomb. (Si l'un n'est pas disponible, faites face à votre voiture vers la grêle, car le pare-brise est plus résistant que les autres fenêtres.) Allongez-vous sur le sol de votre voiture si vous le pouvez et gardez le dos aux fenêtres. Tirer quelque chose comme une couverture sur vous aidera à empêcher la grêle ou d'autres objets de vous frapper en cas de bris de la fenêtre. Couvrez vos yeux, ainsi que les yeux des petits enfants.

• Ne vous garez pas sous les arbres ou les lignes électriques (car la grêle peut les faire tomber) ou dans les fossés (car l'eau peut remplir le fossé).

Réagissez de manière appropriée à une ligne électrique tombée. Si vous voyez qu'une ligne électrique est tombée, même si elle n'a pas atterri directement sur la route, traitez-la comme si elle était active. Ne conduisez pas sur une ligne électrique tombée et essayez de rester aussi loin que possible de la ligne électrique. Évitez de sortir de la voiture jusqu'à ce que vous soyez à une distance sécuritaire des lignes électriques.

• Si la ligne électrique atterrit sur votre voiture, n'essayez pas de sortir de votre voiture à moins que la voiture ne soit en feu. Évitez de toucher l'intérieur de la voiture (et demandez à tous les passagers de faire de même) et utilisez un téléphone portable pour appeler les services d'urgence.

Agissez rapidement si vous vous retrouvez en eau profonde. Si vous avez mal évalué la profondeur de l'eau et que vous vous êtes retrouvé coincé, allumez vos clignotants d'urgence tout en essayant de redémarrer votre moteur. Si la voiture redémarre normalement, trouvez une partie de l'eau moins profonde et sortez de la zone inondée, puis trouvez un endroit sûr pour inspecter la voiture pour détecter les dommages. Cependant, n'essayez pas de forcer à plusieurs reprises votre moteur à redémarrer s'il ne fonctionne pas la première fois - cela endommagerait le moteur.

• Sachez que l'eau peut finir par pénétrer dans le moteur, la conduite de carburant ou le tuyau d'échappement de votre voiture, surtout si elle est profonde.
• Il est possible que votre voiture cesse de fonctionner. Dans ce cas, trouvez un moment sûr pour sortir de la voiture et cherchez un terrain plus élevé (même s'il ne s'agit que de monter sur le toit de votre voiture si cela est sûr). Cependant, s'il n'est pas possible de s'échapper par une porte ou une fenêtre, appelez les services d'urgence ou criez à quelqu'un à proximité pour obtenir de l'aide.
• Pour éviter cette situation lorsque vous conduisez, ne conduisez pas dans un plan d'eau de plus de 25 centimètres (25 cm) de profondeur, essayez d'éviter les routes dont vous savez qu'il y a des creux et conduisez lentement lorsque vous conduisez dans l'eau, car l'eau peut masquer des creux sur la route.

Savoir conduire dans des conditions boueuses. Si vous vous retrouvez sur un chemin de terre qui a été ramolli par la pluie, sortez brièvement de votre voiture et assurez-vous que la boue n'est pas trop molle pour traverser. Mettez votre voiture en mode quatre roues motrices (le cas échéant) et conduisez lentement dans la boue. Essayez d'éviter de rouler sur les traces de quelqu'un d'autre, car les traces plus profondes peuvent vous empêcher de rester coincé plus facilement.

• Gardez à l'esprit que si vous êtes coincé, vous devrez peut-être creuser votre voiture, ce qui n'est pas quelque chose que vous voulez faire pendant un orage.

Suivez la procédure appropriée en cas d' accident de voiture. Si vous vous retrouvez dans une épave avec un autre conducteur, garez-vous si possible dans un endroit sûr et appelez la police pour l'alerter de l'accident. Assurez votre sécurité et celle de l'autre conducteur avant de sortir de votre voiture pour parler à la police ou à l'autre conducteur. Restez dans la voiture lorsque cela est possible, en raison à la fois du mauvais temps et du risque d'être blessé par une autre voiture qui passe.

• Si vous voyez quelqu'un qui s'est écrasé, éloignez-vous de l'accident et appelez les services d'urgence. Cependant, ne sortez de votre voiture pour aider les personnes impliquées que si cela ne met personne en danger. Restez à proximité des lieux et encouragez le conducteur à éteindre sa voiture si l'accident est mineur, afin de réduire le risque d'incendie.