Comment éviter le bruit dans votre photographie numérique?

Comprenez ce qu'est un capteur d'appareil photo numérique et comment il fonctionne. Contrairement aux appareils photo analogiques, les appareils photo numériques fonctionnent avec un capteur au lieu d'un film. Les capteurs reçoivent la lumière et la traitent en charges électriques via de minuscules photodiodes, dont les sorties sont reflétées sous forme de pixels dans votre image numérique finale. Ces charges électriques indiquent au capteur la couleur de chaque pixel correspondant et d'autres informations qui créeront l'image numérique.

Comprenez ce qu'est le "bruit" numérique et ses causes. Lorsque la lumière frappe les photodiodes du capteur, un signal d'électrons est produit afin de transmettre la lumière au capteur de la caméra. Le "bruit" électronique correspond aux fluctuations indésirables de ce signal. Dans un appareil photo numérique, le bruit se manifeste par des taches, généralement colorées et sans motif. Celles-ci sont généralement causées par un flux d'électrons indésirable dans et autour du capteur s'ajoutant au flux d'électrons souhaité. Le bruit peut être causé par des imperfections du capteur lui-même, telles que des "pixels chauds", une distribution aléatoire du nombre limité de photons disponibles à des niveaux de luminosité faibles et une surchauffe du capteur ou de l'appareil photo.

Achetez du matériel photo haut de gamme et plus récent. Le moyen le plus pratique, mais coûteux, de lutter contre le bruit consiste à acheter un appareil photo plus récent si le vôtre a quelques années, des appareils photo plus chers pouvant offrir de meilleures performances. Les caméras plus récentes ont des capteurs qui sont développés pour collecter plus de lumière avec moins de bruit que ceux des caméras plus anciennes, ce qui en fait un bon choix si vous avez du mal à contrôler le bruit dans vos images et que votre équipement est obsolète.

• Choisissez une caméra avec un capteur plus grand. Le problème avec les capteurs plus petits est que les capteurs de lumière sont plus proches les uns des autres que dans un capteur plus grand, ce qui signifie que la surchauffe des électrons les corrompt plus rapidement en raison de leur plus grande proximité. Un capteur plus grand signifie que les électrons devront voyager plus loin avant de corrompre leurs capteurs de lumière voisins. Les capteurs plein format sont parfaits pour réduire le bruit dans vos images. Un appareil photo reflex numérique ou compact à grand capteur tel qu'un appareil photo au format «quatre tiers» est bien meilleur qu'un appareil photo compact, même quelques années plus récent, bien qu'un appareil photo reflex numérique plein format soit encore meilleur, en tant qu'objectifs grand angle et fixes rapides car ils sont plus largement disponibles et moins chers.
• Choisissez un appareil photo avec moins de mégapixels ou une résolution inférieure, dans une classe donnée. Plus il y a de pixels sur le capteur d'une caméra, plus ils sont proches les uns des autres et plus la surchauffe des électrons risque de corrompre les capteurs de lumière. Bien que les appareils photo haut de gamme aient généralement des capteurs plus grands avec une résolution élevée ou un nombre de mégapixels, il y a ceux qui ont des capteurs plus grands mais conservent toujours un nombre de mégapixels inférieur, ce qui les rend parfaits pour faire face au bruit numérique.
• Choisissez un objectif à grande ouverture pour maximiser l'apport de lumière. Certains appareils photo compacts ont des objectifs f/2,0 ou f/2,8; un objectif 50mm f/1,8 est bon marché et excellent pour un reflex numérique. Ceux-ci permettront la même vitesse d'obturation à la moitié ou au quart du réglage ISO d'un objectif zoom à ouverture maximale f/3,5 ou f/4,5 commun (au même rapport f/, le plus gros appareil photo est encore meilleur: il collecte une lumière tout aussi intense dans des sites de photographie plus grands, pour traiter beaucoup plus de photons. La taille absolue de l'ouverture pour un angle de vue donné est plus importante). Les objectifs sont une technologie beaucoup plus mature que les appareils photo, donc un objectif à grande ouverture interchangeable améliorera votre photographie grâce à de nombreuses mises à niveau de l'appareil photo. La stabilisation d'image permet des vitesses d'obturation plus rapides mais a tendance à ne pas être intégré aux objectifs à grande ouverture, ce qui les rend meilleurs dans l'ensemble car ils arrêtent également le mouvement du sujet; un objectif rapide et une stabilisation d'image dans le corps compatible sont une excellente combinaison.

Basculez l'exposition de votre appareil photo en mode manuel et ajustez les paramètres qui peuvent introduire du bruit. Lorsque l'appareil photo est en mode automatique ou en mode programme, comme c'est le cas avec la plupart des appareils photo bas de gamme de la "variété pointer-cliquer", vos images sont plus susceptibles d'avoir du bruit car l'appareil photo modifie l'exposition par lui-même, et bien souvent, cela introduira des facteurs qui introduisent du bruit dans vos images. Prendre le contrôle de votre appareil photo et des paramètres d'exposition vous aidera à éliminer les facteurs qui pourraient contribuer au bruit numérique dans vos photographies. Le manuel d'instructions de votre appareil photo contiendra toutes les instructions sur la façon d'ajuster les différents paramètres de votre appareil photo.

• C'est bien d'utiliser un mode d'exposition semi-automatique, mais assurez-vous de régler manuellement une ISO faible si possible. Par exemple, vous pouvez utiliser le mode priorité à l'ouverture avec une grande ouverture, ce qui permettra une vitesse d'obturation relativement courte avec une sensibilité ISO donnée. Vous pouvez utiliser la fonction de compensation d'exposition ou de bracketing de votre appareil photo pour essayer différentes expositions proches de celle que l'appareil photo pense être la bonne.
• Réduisez votre ISO. ISO est le paramètre qui contrôle la sensibilité à la lumière du capteur de votre appareil photo. Un ISO inférieur (par exemple ISO 200) signifie que votre capteur est moins sensible à la lumière, mais est également moins susceptible de créer du bruit numérique, tandis qu'un ISO plus élevé (par exemple ISO 400 ou ISO 800) rend le capteur de votre appareil photo plus sensible aux lumière, mais augmente également le risque que vos images aient du bruit. Consultez le manuel de votre appareil photo pour savoir comment régler le paramètre ISO.
  • Si vous avez besoin d'une sensibilité ISO plus élevée pour une exposition correcte avec une vitesse d'obturation suffisamment rapide pour éviter le flou dû à un manque de prise en charge de l'appareil photo ou à un sujet en mouvement, utilisez-le. Il est préférable d'ajouter quelques taches de bruit ISO élevé que de maculer l'image avec du flou ou d'effacer ses détails d'ombre avec une sous-exposition.
• Utilisez une vitesse d'obturation plus rapide, ou plutôt, évitez les poses longues. Les vitesses d'obturation longues (par exemple, des expositions de 5 secondes, ou 30 secondes ou plus) créent plus de bruit car elles accélèrent la surchauffe du capteur de l'appareil photo. Des vitesses d'obturation plus rapides donnent moins de chance au capteur de surchauffer. Pensez donc à ajouter plus de lumière à votre image pour réduire le temps d'exposition, et réduire les risques de bruit: allumez certaines lampes, ou utilisez un flash. Si vous ne pouvez pas ajouter plus de lumière, ou si cela gâcherait l'image (comme l'une des lumières à l'extérieur la nuit), une vitesse d'obturation légèrement plus lente et une sensibilité ISO inférieure fourniront les meilleurs résultats, comme décrit ci-dessous.
• Augmentez votre rapport signal/bruit avec une sensibilité ISO faible et une exposition généreuse. Si vous laissez entrer beaucoup de lumière dans votre appareil photo, de préférence rapidement, cela maîtrisera le bruit et vous donnera une image acceptable. Utilisez un réglage ISO faible, qui amplifie relativement peu les signaux du capteur, et l'exposition qui va avec (Certains types de bruit peuvent s'accumuler avec le temps, et même s'accumuler plus rapidement à mesure que le capteur se réchauffe pendant l'utilisation, mais une exposition plus longue est toujours généralement meilleure qu'un ISO plus élevé). Le réglage le plus bas est généralement le meilleur, mais vous devrez généralement rechercher le bruit pour le remarquer jusqu'à 400 ISO avec un appareil photo compact ou un ancien reflex numérique, et jusqu'à 1600 ISO avec un reflex numérique moderne (2011).

Activez le paramètre de réduction du bruit de l'appareil photo, s'il en a un. Cette fonctionnalité se trouve généralement dans les caméras haut de gamme. La réduction du bruit dans l'appareil photo est généralement utile pour lutter contre le bruit dans vos images, en particulier celles d'une exposition plus longue ou dans des conditions de faible luminosité. Cependant, sachez qu'il lisse les détails fins de vos images, les rendant plus douces à l'œil, ce qui peut être problématique, n'utilisez donc ce paramètre que si vous pensez que le bruit sera un problème sérieux lors de la prise de vue. Les logiciels PC peuvent souvent lisser le bruit en post-production, tout en préservant mieux les détails que ceux fournis dans l'ordinateur interne de l'appareil photo, et vous pouvez revenir à votre image d'origine si vous décidez que vous ne voulez pas autant de lissage, voire aucun.

• Vous pouvez utiliser la "soustraction d'image sombre" - faire une "exposition" préliminaire ou ultérieure de la même durée que l'exposition réelle mais avec l'objectif capé pour détecter le bruit à supprimer de l'image finale pour compenser les "pixels chauds" et autres imperfections de l'appareil photo bruit. Certains appareils photo peuvent le faire automatiquement, sans se soucier d'ouvrir l'obturateur pour l'exposition sombre, mais vous pouvez le faire vous-même, même avec un appareil photo compact. Cette technique ne lisse pas votre image, c'est donc une option appropriée pour ceux qui s'inquiètent des autres méthodes de réduction du bruit.

Rendez votre image aussi lumineuse que possible. Cela peut sembler évident, mais moins il y a d'ombre dans votre image, moins le bruit aura de chance de s'y rassembler. Le bruit apparaît généralement dans les zones plus sombres de vos images (où il y a moins de lumière pour le maîtriser), donc si vous introduisez une nouvelle source de lumière, comme une lampe ou un flash, déplacez-vous vers une zone mieux éclairée, modifiez vos paramètres d'exposition pour permettre plus lumière ou photographier des sujets plus clairs, réduire la quantité d'ombre dans votre image réduira la quantité de bruit.

• Les photos de nuit peuvent être délicates car les points forts sont en fait les sources de lumière. Comme le soleil pendant la journée, elles sont beaucoup plus lumineuses que les zones environnantes qui ne reçoivent et ne renvoient à la caméra qu'une petite partie de leur lumière. Le posemètre d'un appareil photo faisant la moyenne de leur luminosité avec leur environnement comme s'il s'agissait de hautes lumières ordinaires les sous-exposera pour une grande ombre trop sombre et bruyante. Essayez d'augmenter l'exposition de manière significative par rapport à ce qu'elle suggère.
• Des lumières très vives peuvent provoquer des traînées ou des "fleurs" avec les capteurs CCD que l'on trouve généralement dans les appareils photo moins chers. Essayez d'éviter de les avoir à proximité dans l'image.

Évitez d'utiliser le zoom numérique, comme ceux que l'on trouve fréquemment sur les appareils photo bas de gamme ou les variétés "pointer-cliquer". Le zoom numérique ne zoome techniquement pas du tout; il s'agit en fait d'un recadrage et d'un agrandissement à partir d'une petite zone du capteur. Il faut surtout l'éviter lorsque cette petite zone est obscurcie par le bruit.

Conservez votre appareil photo dans un endroit frais avant de l'utiliser. La cause de la plupart des bruits est une réaction thermique. Plus votre appareil photo est chaud, plus le capteur risque de surchauffer dans un laps de temps plus court. S'assurer que votre appareil photo est froid, en particulier dans des conditions chaudes, peut grandement améliorer les performances de votre appareil photo et réduire la probabilité de bruit numérique. Une chaleur excessive, telle que celle dans les zones non isolées d'une voiture au soleil, sera néanmoins nocive pour les caméras.