Comment écrire de la fiction?

Ne commencez pas trop lentement. Alors que certains écrivains commencent très lentement et laissent leurs histoires monter en tension dramatique au fil du temps, cela nécessite un niveau de pratique et de compétence que la plupart des écrivains débutants n'ont tout simplement pas encore développé. La fiction dépend du conflit, et cela doit être mis en place le plus tôt possible. Le célèbre nouvelliste Kurt Vonnegut a un jour donné ce conseil: «Au diable le suspense. Les lecteurs devraient avoir une compréhension si complète de ce qui se passe, où et pourquoi, qu'ils pourraient finir l'histoire eux-mêmes, si les cafards mangeaient les dernières pages. Espérons que les cafards ne mangeront pas votre histoire, mais si vous avez plusieurs chapitres initiaux de gens ordinaires faisant des choses ordinaires sans aucun défi ni problème, les lecteurs peuvent ne pas voir pourquoi ils sont censés s'en soucier.

• Par exemple, dans le premier chapitre du roman à grand succès de Stephenie Meyer, Twilight, tous les conflits de base sont établis: Bella Swan, l'héroïne, a déménagé dans un nouvel endroit où elle ne se sent pas à l'aise ou ne connaît personne, et elle rencontre le héros mystérieux, Edward Cullen, qui la met mal à l'aise mais qui l'attire aussi. Ce conflit, qu'elle s'intéresse à une personne qui la trouble également, met le reste de l'action en mouvement.
• L'une des inspirations de Twilight, L' orgueil et les préjugés de Jane Austen , pose également un problème central dans le premier chapitre: un nouveau célibataire éligible a emménagé en ville et la mère de l'héroïne cherche désespérément à installer une de ses filles avec lui parce que le la famille est pauvre et a besoin de marier les filles pour qu'elles aient un espoir de réconfort dans leur vie future. Le problème de trouver des maris pour ces femmes constitue une partie importante du roman, tout comme le défi de l'ingérence gênante de la mère.

Établissez les enjeux tôt. Pour être engageante, votre fiction a besoin d'enjeux clairs pour ses personnages. Ceux-ci ne doivent pas nécessairement bouleverser le monde, mais ils doivent se sentir importants pour les personnages. Vonnegut a dit un jour que "Chaque personnage devrait vouloir quelque chose, même si ce n'est qu'un verre d'eau." Le personnage principal doit vouloir quelque chose et avoir peur (pour de bonnes raisons) de ne pas l'obtenir. Les histoires qui n'ont pas d'enjeux clairs sont très difficiles à comprendre pour les lecteurs.

• Par exemple, qu'une héroïne ait ou non une relation avec la personne qu'elle aime ne sera probablement pas la fin du monde pour tout le monde, mais c'est quelque chose qui devrait être très important pour le personnage.
• Parfois, les enjeux sont littéralement la fin du monde, comme dans la série Le Seigneur des Anneaux de JRR Tolkien, dans laquelle l'échec des personnages à détruire l'Anneau Unique entraînera la destruction de la Terre du Milieu par le mal. Ces types d'enjeux sont généralement mieux réservés à la fantaisie et aux épopées.

Évitez les dialogues trop exposés. Le dialogue doit paraître naturel pour les personnages qui le parlent. Pensez-y: à quand remonte la dernière fois que vous avez raconté toute votre histoire dans un discours à quelqu'un que vous veniez de rencontrer? Ou récapitulé tout ce qui s'est passé lors d'une rencontre précédente, en détail, dans une adresse directe à un ami? Ne laissez pas non plus vos personnages faire cela.

• Ce type de dialogue explicatif est parfois appelé «info-logue». Bien que cela puisse être un moyen facile de donner au lecteur des informations générales, cela a tendance à sembler contre nature à moins qu'il ne soit manipulé très soigneusement. L'utilisation d'info-logue est une erreur courante chez les écrivains débutants.
• Par exemple, les romans populaires de Sookie Stackhouse de Charlaine Harris ont une mauvaise tendance à passer les premiers chapitres de chaque livre à "rattraper" tout ce qui s'est passé dans les livres précédents. Le narrateur interviendra également fréquemment pour rappeler explicitement au lecteur qui est un personnage et quelle est sa fonction. Cela peut nuire à la fluidité de la narration et empêcher le lecteur de s'engager avec les personnages.
• Il existe des exceptions à cette règle. Par exemple, si vous avez une relation mentor-mentoré entre les personnages, vous pourrez peut-être inclure plus d'exposition dans leurs interactions. Un bon exemple de ceci est la relation entre Haymitch Abernathy et ses mentorés Katniss Everdeen et Peeta Mellark dans la série Hunger Games de Suzanne Collins. Haymitch peut expliquer certaines des règles des Hunger Games et comment bien réussir dans la compétition dans son dialogue parce que c'est explicitement son travail. Même dans des situations comme celle-ci, cependant, ne surchargez pas le dialogue avec la construction factuelle du monde.

Ne soyez pas trop prévisible. Alors que beaucoup de fictions se déroulent selon des lignes très familières - considérez combien d'histoires concernent des quêtes héroïques ou 2 personnes qui se détestent au départ mais apprennent à s'aimer - vous ne voulez pas tomber dans une narration stéréotypée. Si votre lecteur peut prédire tout ce qui va se passer, il ne se souciera pas de terminer votre histoire.

• Par exemple, vous pourriez avoir un roman d'amour dans lequel il est difficile de voir comment les personnages finiront heureux à cause des situations dans lesquelles ils se trouvent ou de leurs défauts de personnalité. La surprise pour les lecteurs sera de savoir comment les choses finiront par se dérouler, malgré toutes les apparences contraires.
• Cependant, ne tombez pas dans le piège du "c'était tout un rêve". Les rebondissements de fin qui annulent tout sur l'histoire qui les a précédés fonctionnent très rarement bien, car les lecteurs ont généralement l'impression d'avoir été trompés ou dupés.

Montrez, ne dites pas. C'est l'une des règles cardinales de la fiction, et c'est aussi une règle qui est souvent ignorée. Montrer plutôt que dire signifie démontrer des émotions ou des points d'intrigue par des actions et des réactions, et non en disant à vos lecteurs ce qui s'est passé ou ce qu'un personnage a ressenti.

• Par exemple, au lieu d'écrire quelque chose comme Yao était bouleversé, ce qui raconte, donnez au personnage quelque chose à faire pour montrer au lecteur ce qui se passe: Yao serra les poings et la couleur se précipita sur son visage montre au lecteur que Yao est bouleversé sans avoir à le leur dire.
• Méfiez-vous également de cela dans les balises de dialogue. Considérez cette phrase: «Allons-y», a déclaré Jenna avec impatience. Cela indique au lecteur que Jenna est impatiente, mais cela ne se voit pas. Considérez maintenant cette phrase: «Allons-y!» a cassé Jenna, en tapant du pied sur le sol. Les lecteurs sont toujours comprenez que Jenna s'impatiente, mais vous n'avez pas eu à le leur dire, vous leur avez montré.

Ne croyez pas qu'une règle soit gravée dans le marbre. Cela peut sembler contre-intuitif, surtout après qu'on vous a dit plusieurs choses à éviter de faire dans votre fiction. Cependant, une partie de l'écriture consiste à découvrir votre propre voix et votre propre façon d'écrire, et cela signifie que vous devriez vous sentir libre d'expérimenter.

• Gardez simplement à l'esprit que toutes les expériences ne fonctionnent pas, alors ne vous sentez pas mal si vous essayez quelque chose de nouveau et qu'il ne produit pas tout à fait ce que vous vouliez.