Comment élever des poussins?

Pour élever des poussins, commencez par recouvrir une boîte de rangement en plastique de copeaux de pin et réchauffez-la avec une lumière réfléchissante pour créer une couveuse.

Élever des poussins est une expérience extrêmement enrichissante, car vous les regardez grandir de boules de duvet gazouillantes à des poules pleines de plumes portant des œufs. Les poulets sont d'excellents animaux de compagnie, mais ils peuvent aussi être une poignée. Voici les points à considérer avant de créer votre propre troupeau, ainsi que les bonnes méthodes et procédures pour élever des poussins avec amour et soin.

Méthode 1 sur 4: choses à considérer avant d'acheter vos poussins

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Assurez-vous d'avoir les ressources nécessaires pour élever des poulets. Élever des poussins est une expérience enrichissante, mais ce n'est pas quelque chose dans lequel vous devriez vous lancer trop rapidement. Avant d'élever des bébés poulets, réfléchissez longuement aux raisons pour lesquelles vous voulez élever des poulets et si vous avez le temps, l'argent et l'espace pour les nourrir.
- En termes de dépenses, garder des poulets est relativement bon marché par rapport aux autres animaux. Cependant, l'alimentation des poulets est une dépense nécessaire et continue, et les factures des vétérinaires peuvent s'accumuler si un ou plusieurs de vos poulets tombent malades. Vous devrez peut-être également investir dans une couveuse et/ou un poulailler si vous élevez des poulets pour la première fois.
- Les poulets ne prennent pas beaucoup de temps, mais vous devrez les nourrir et les abreuver quotidiennement, garder leur poulailler propre (ce qui implique de pelleter le fumier) et ramasser leurs œufs une ou deux fois par jour. Si vous prévoyez de partir plus de quelques jours, vous devrez chercher un gardien de poule, ce qui peut être délicat. Si vous laissez les œufs s'accumuler dans les nichoirs, les poules peuvent devenir couveuses, c'est là qu'elles vous picorent ou gloussent si vous essayez de ramasser les œufs. Pour décourager cela, regardez dans une boîte à couveuse.
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Renseignez-vous sur la légalité de garder des poulets dans votre région. Avant d'acheter des oiseaux ou de planifier un poulailler, il est important de vérifier les réglementations locales et les règles de l'association des propriétaires. De nombreuses municipalités interdisent les coqs (en raison du bruit qu'ils font) ou limitent le nombre de poules qu'un ménage peut garder.
- Certaines communautés exigent également des permis, des accords signés par les voisins ou une comparution devant le conseil de zonage, tandis que d'autres ont des ordonnances qui limitent la taille et l'emplacement des dépendances.
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Prévoyez de garder au moins 3 à 6 oiseaux. Les poulets sont des créatures très sociables, vous devriez donc prévoir de garder au moins trois à six oiseaux pour compagnie. Avoir un ou deux de plus n'est pas non plus une mauvaise idée si l'un de vos poulets est victime de prédateurs ou de maladies.
- De plus, les poules pondent généralement 5 à 6 œufs par semaine, donc quatre oiseaux vous fourniront près de deux douzaines d'œufs par semaine. Plus il y a de poules, plus il y a d'œufs!
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Choisissez vos races. La race de poulets que vous choisissez d'élever doit être basée sur des qualités telles que le tempérament, la capacité de ponte, la taille et la couleur des œufs, l'adaptation au climat, la valeur esthétique et la qualité de la viande, selon vos préférences.
- Pour une production d'œufs fiable, choisissez des races «pondeuses», telles que les Australorps noirs, qui ont été élevées pour pondre de manière fiable. Les Livournes produisent également environ 325 œufs par an.
- Les races à double usage (qui fournissent des œufs et de la viande), telles que les Buff Orpingtons et les Laced Wyandottes, et les Plymouth rocks, sont plus grosses que les pondeuses mais ont une meilleure production d'œufs que les «poulets» (Cornish Cross) ou (White Rock Cross), qui sont races utilisées principalement pour la viande.
- Recherchez vos races sur Google. Pour commencer, je pencherais pour Europeunas, Orpingtons, Silkies, Brahmas et Austalrops. Je resterais à l'écart des "races de boucherie" qui sont plus agressives et ont une durée de vie plus courte.
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Découvrez où vous procurer des poussins. Vous pouvez trouver des poussins d'un jour dans votre magasin de ferme local au printemps, ou les commander à partir d'un catalogue de vente par correspondance. Sachez que les commandes par correspondance ont généralement une politique de commande minimale, nécessitant un envoi d'au moins 25 poussins. En effet, un plus grand nombre de poussins est plus facile à garder au chaud pendant le transport, ce qui entraîne moins de pertes. Cependant, ouvrez la boîte devant le facteur pour tenir compte des pertes éventuelles.
- Passez votre commande au printemps. Vous ne voulez pas commander au milieu de l'automne ou de l'hiver. Un temps plus froid peut vous freiner et être beaucoup plus difficile à entretenir pour vos poulets. Si vous commandez au début du printemps, ce sera plus facile pour vous et les poussins. De plus, la plupart des poussins ne sont disponibles sur commande qu'au printemps.
- Si vous ne voulez commencer que trois ou quatre poussins, envisagez de combiner votre commande avec les commandes d'autres éleveurs ou éleveurs de poulets locaux pour surmonter l'exigence d'expédition minimale. Alternativement, vous pouvez demander à un magasin d'approvisionnement agricole s'il inclura votre commande dans la leur.
- Si possible, précisez que vous voulez toutes les femelles lors de votre commande. Les coqs peuvent être bruyants et agressifs et ne sont pas recommandés pour les débutants. Les poules pondront également mieux sans coqs autour.
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Pensez à l'avance à l'espace et à l'équipement dont vous aurez besoin. Au départ, les poulets auront besoin d'une couveuse, qui est un petit enclos comme une boîte en carton ou une cage à lapins, qui peut être gardée à l'intérieur ou dans un garage. Ensuite, une fois qu'ils auront déménagé à l'extérieur, ils auront besoin d'un poulailler; un endroit sûr où ils peuvent pondre leurs œufs et être à l'abri des prédateurs. Au stade des poussins, les poussins peuvent faire ce qu'on appelle la cueillette des plumes. C'est là que les poussins ramassent de nouvelles plumes chez un autre poussin, dont les tiges sont remplies de sang. Les poussins sont attirés par la couleur rouge et vont donc cueillir toutes les plumes, entraînant la paralysie ou la mort du poussin. Pour décourager, achetez une couveuse lumineuse qui est rouge. Le sang aura l'air moins intéressant car tout sera rouge.
- Une fois élevés, les poulets n'ont pas nécessairement besoin d'une ferme entière pour courir, en fait, les poulets de ville et de banlieue deviennent de plus en plus populaires parmi ceux qui ont même des cours de petite taille. Cependant, vous aurez besoin d'un semblant de jardin, de préférence avec de l'herbe pour que les poulets picorent.

Bien que les poussins obtiennent toute la nourriture dont ils ont besoin de leur alimentation, il peut être amusant de leur donner des friandises.

Méthode 2 sur 4: prendre soin des poussins de moins de deux mois

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Préparez une couveuse et une lampe. La première maison des poussins s'appelle une «couveuse». Pour une utilisation ponctuelle ou ponctuelle, une boîte en carton ou une boîte de rangement en plastique fonctionne très bien. Une cage adaptée à un lapin ou à un cochon d'Inde est une autre bonne option et est également facile à nettoyer. Les couveuses peuvent également être achetées dans les magasins de fournitures agricoles ou vous pouvez construire les vôtres.
- La couveuse doit être placée à l'intérieur ou dans un garage, dans un endroit à l'abri des courants d'air. Garder les poussins au chaud est essentiel.
- La taille de la couveuse n'est pas trop importante, tant que les poussins ne sont pas surpeuplés et qu'il y a suffisamment d'espace pour une mangeoire et de l'eau. Les murs doivent également être suffisamment hauts pour les empêcher de sauter une fois qu'ils deviennent un peu plus grands.
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Utilisez le bon revêtement de sol. Le sol de la couveuse doit être recouvert d'une couche de litière propre, faite de copeaux de pin ou quelque chose de similaire. Un journal peut également être utilisé, mais ce n'est pas la meilleure option car il est glissant et l'encre de l'imprimante peut déteindre sur les poussins. Cette litière doit être changée tous les deux jours et ne doit jamais rester humide. N'utilisez jamais de copeaux de cèdre! Ceci est toxique pour leurs petits poumons et provoque une pneumonie des couveuses qui est mortelle. Je recommande les copeaux de pin qui sont doublés d'un écran anti-poussière pour éviter les allergies.
- La propreté est très importante à ce stade du développement des poussins, car les poussins sont sujets à un certain nombre de maladies, dont la plupart peuvent être évitées avec un assainissement approprié.
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Surveillez attentivement la température. Une lampe doit être placée dans la couveuse pour garder les poussins au chaud. Utilisez une ampoule avec un réflecteur, qui peut être achetée dans n'importe quelle quincaillerie. Une ampoule ordinaire de 100 watts fonctionnera également, bien que certaines personnes utilisent une véritable lampe chauffante. Placez un thermomètre dans la couveuse afin de pouvoir surveiller exactement la température. La température doit être de 90-38°C (32-38°C) pendant la première semaine environ, puis peut être réduite de 5 degrés chaque semaine par la suite, jusqu'à ce que les poussins aient développé leurs plumes vers l'âge de 5-8 semaines.
- Alternativement, vous pouvez savoir si la couveuse est assez chaude par le comportement des poussins. S'ils halètent et/ou se blottissent dans les coins les plus éloignés de la lumière, ils sont trop chauds. S'ils se mettent en boule sous la lumière, ils ont trop froid.
- Vous pouvez régler la température en modifiant la distance de la lumière ou en changeant la puissance de l'ampoule jusqu'à ce qu'elle soit parfaite.
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Assurez-vous qu'ils ont de la nourriture et de l'eau. Les poussins commencent par manger un aliment spécial appelé «crumbles», disponible dans les magasins de fournitures agricoles ou les animaleries. Il est spécialement formulé pour leurs besoins alimentaires et se décline en versions médicamenteuses et non médicamenteuses. Si vous choisissez les versions non médicamenteuses, soyez particulièrement attentif à la propreté. Cet aliment est un aliment complet et aucun autre aliment ne sera nécessaire. Vous devrez également vous assurer que vos poussins ont toujours de l'eau fraîche et propre car il est impératif que les poussins restent hydratés. Vous devez changer l'eau une à deux fois par jour pour éviter qu'elle ne soit contaminée.
- Des abreuvoirs spéciaux sont disponibles dans les magasins de fournitures agricoles, ils sont peu coûteux, légers et ne peuvent pas être renversés par les poussins. Tout bol peu profond fonctionnera également, mais vous devez veiller à ce qu'il reste droit et sans caca.
- Même les poussins gratteront naturellement leur nourriture, donc une mangeoire qui garde toute la nourriture au même endroit est utile. Des mangeoires spéciales en acier galvanisé sont disponibles dans les magasins de fournitures agricoles, bien que n'importe quel bol peu profond fasse l'affaire.
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Partagez du temps de jeu avec eux. Les poussins sont des créatures ludiques et curieuses. Il est important que vous passiez du temps avec eux, que vous les manipuliez fréquemment et que vous leur parliez jusqu'à ce qu'ils apprennent à vous aimer et à vous faire confiance. Vous pouvez les câliner et même regarder la télévision avec eux. Ils aiment sauter et jouer. Après une semaine ou deux, les poussins peuvent être sortis pour explorer pendant de courtes périodes, à condition que le temps soit chaud. Faites juste attention aux prédateurs, y compris le chat!
- Bien que les poussins obtiennent toute la nourriture dont ils ont besoin de leur alimentation, il peut être amusant de leur donner des friandises. Après la première semaine ou les deux premières semaines, vous pouvez leur donner un ver ou un insecte ou deux de votre jardin pour jouer avec et manger. Cependant, les légumes verts ne sont pas encore recommandés, car ils peuvent provoquer des symptômes de diarrhée qui peuvent être dangereux pour les petits poussins. Vous devez également essuyer les fesses des poussins, car leur caca peut devenir croustillant et provoquer une infection, utilisez une serviette avec de l'eau tiède dessus.
- Une fois que les poussins ont environ un mois, vous pouvez placer un perchoir bas dans la couveuse. Les poussins sauteront dessus et pourraient même commencer à y dormir. Ne placez pas le perchoir directement sous la lumière car il fera trop chaud.
- Assurez-vous de vous laver les mains avec de l'eau tiède et du savon après avoir touché les poussins.
- Surveillez attentivement les enfants autour des poussins pour vous assurer qu'ils ne les blessent pas. Les poussins peuvent être très fragiles.

Vous devrez également vous assurer que vos poussins ont toujours de l'eau fraîche et propre car il est impératif que les poussins restent hydratés.

Méthode 3 sur 4: prendre soin des poulets de plus de deux mois

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Déplacez vos poussins dans un poulailler extérieur. Une fois que les poussins ont environ deux mois, vous pouvez les déplacer dans un poulailler extérieur, à condition que ce ne soit pas le milieu de l'hiver. Les poulaillers peuvent être achetés dans un magasin de fournitures agricoles ou vous pouvez créer le vôtre. Le poulailler fournit un abri aux poulets, les protégeant des courants d'air et des prédateurs. Il les garde au chaud en hiver et au frais en été. Il y a plusieurs considérations importantes lors de l'achat ou de la construction d'une coopérative:
- Espace de course: Tous les poulaillers doivent avoir suffisamment d'espace pour que les poulets puissent se nourrir et prendre l'air. En termes de taille, un poulailler d'une empreinte de 4x8 mètres devrait accueillir confortablement 3 à 5 poulets.
- Perchoir surélevé: Bien que les poulaillers en plein air soient une option, vous devriez vraiment fournir à vos poulets un espace de repos surélevé et fermé, si possible. Comme pour la plupart des oiseaux, les poulets ont un instinct naturel de perchoir et préfèrent se percher dans les zones élevées. La zone de repos devrait également inclure un perchoir où les poulets peuvent dormir. Une perche doit mesurer 5 centimètres (5,1 cm) d'épaisseur et 8-25 centimètres (20-25 cm) de long pour chaque poulet.
- Nichoirs: Tous les poulaillers devraient avoir des nichoirs dans leur aire de repos. Ce ne sont que de petits espaces de 12"x12"x12" pour que les poules pondent leurs œufs. Une boîte fera l'affaire pour deux poules, car cela ne les dérange pas de partager. Vous pouvez tapisser les nichoirs de paille ou de copeaux de bois.
- Propreté: Vous devez nettoyer votre poulailler une fois tous les 4 mois, et changer la paille et les copeaux de sol toutes les semaines et demie.
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Protégez-les des prédateurs. Un bon poulailler doit protéger vos poules des prédateurs. En fait, la sécurité devrait être la priorité numéro un lors du choix d'un poulailler, car les poulets sont impuissants face aux prédateurs tels que les belettes, les visons, les chats, les ratons laveurs, les chiens et même les faucons. Assurez-vous que votre poulailler est enveloppé dans une cage grillagée à 360 degrés, avec des trous ne dépassant pas 2,50 cm. Vérifiez régulièrement qu'il n'y a pas de fissures ou de planches lâches où les prédateurs pourraient se glisser à l'intérieur.
- Assurez-vous que le fil descend à environ 15 centimètres (150 mm) sous le poulailler afin que les prédateurs ne puissent pas creuser dans le poulailler.
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Changez leur nourriture et donnez-leur des friandises. Une fois que vos poulets ont atteint la barre des deux mois, vous pouvez échanger leur alimentation de «crumbles» à «ponding mash», qui est également disponible au magasin de fournitures agricoles. En plus de la purée, vos poulets plus âgés apprécieront également les délicieux restes des mauvaises herbes de la cuisine et du jardin (tant qu'ils sont exempts de pesticides).
- Vous devriez également placer un bol de sable granuleux dans le poulailler. Les poulets ont besoin de ce sable pour broyer et digérer leur nourriture, car ils n'ont pas de dents.
- Vous pouvez également leur donner un supplément de coquilles d'huîtres broyées de votre magasin de fournitures agricoles local pour fournir un supplément de calcium pour des coquilles d'œufs solides.
- Laissez la nourriture pour poulet dans une mangeoire à poulet durable et assurez-vous de la nettoyer régulièrement. Vous devriez également vérifier l'alimentation elle-même tous les deux jours pour vous assurer qu'elle n'est pas moisie ou humide.
- N'oubliez pas de donner aux poulets accès à beaucoup d'eau fraîche et propre. De grands abreuvoirs peuvent être achetés qui n'ont pas besoin d'être remplis aussi souvent et des abreuvoirs chauffés peuvent être utilisés en hiver pour empêcher l'eau de geler.
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Interagissez avec eux. Les poulets apprécient les interactions humaines, alors assurez-vous de leur parler et de les appeler par leur nom. Les poulets apprivoisés peuvent également être ramassés et frottés, et s'ils sont timides, vous pouvez les encourager avec une poignée de céréales. Certains poulets vous accueilleront à votre porte ou répondront ou accourront lorsque vous appelez. La gentillesse de vos poules dépendra un peu de la race, mais aussi du niveau d'attention que vous leur porterez.
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Sachez quand attendre des œufs. Les jeunes poules (appelées poulettes) commenceront à pondre entre 20 et 24 semaines et elles pondront environ 5 à 6 œufs par semaine.
- Les poules pondent pendant les mois de printemps et d'été et jusqu'à l'automne, tant qu'elles ont 12 à 14 heures de lumière du jour. À l'automne, leur production d'œufs diminuera, avant d'augmenter à nouveau au printemps suivant. Vous pouvez vous attendre à ramasser des œufs tous les jours, voire deux fois par jour. Plus le poulet est gros, plus vos œufs seront gros.
- Bien que les poules puissent pondre aussi longtemps qu'elles vivent (8 à 10 ans n'est pas rare), elles commencent à produire moins d'œufs après 3 à 5 ans.

La propreté est très importante à ce stade du développement des poussins, car les poussins sont sujets à un certain nombre de maladies, dont la plupart peuvent être évitées avec un assainissement approprié.

Méthode 4 sur 4: pourquoi vous devriez élever des poulets

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Ils pondent des œufs frais. Le principal avantage de l'élevage de poulets est que vous aurez un troupeau de poules pondeuses en moins d'un an. Les œufs que vos poules produisent seront plus frais et plus savoureux que tout ce que vous pouvez acheter au supermarché. De plus, vous pouvez contrôler exactement ce qu'ils contiennent grâce à ce que vous nourrissez vos poules. Les coquilles d'œufs peuvent être blanches, brunes ou bleu-vert selon la race de poulet.
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Ils fournissent du compost. Les poulets sont de véritables usines de compost, ils transformeront leur nourriture, leurs plantes, leurs insectes et presque tous les restes de cuisine en un additif de jardin riche en nutriments grâce à leur caca.
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Ils fournissent des services de lutte contre les insectes et d'aménagement paysager. Les poulets mangeront presque tous les insectes assez malchanceux pour croiser leur chemin, ainsi que les souris, les serpents et les vairons s'ils en ont l'occasion. Ils adorent aussi picorer l'herbe fraîche et les pousses de plantes et se feront un plaisir de désherber votre jardin pour vous.
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Ils sont drôles à regarder. Des poussins adorables qui gazouillent aux adolescents qui piaillent et se chamaillent, en passant par les beaux oiseaux à plumes, les poulets sont un plaisir à regarder. Ils sont divertissants et adorables, chacun avec sa propre personnalité distincte. Ce sont aussi de très beaux oiseaux, certaines races avec un plumage rivalisant même avec leurs cousins tropicaux les plus exotiques.
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Ils fournissent de la nourriture. Les poulets ne fournissent pas seulement des œufs, ils fournissent également du poulet (qui l'aurait cru?). Les poules cesseront de pondre au bout de 3 à 5 ans et à ce stade, vous pourrez décider de garder les poules plus âgées comme animaux de compagnie ou de les transformer en ragoût. Cela peut sembler dur, mais c'est la manière de la basse-cour. Si vous élevez de façon inattendue un coq au lieu d'une poule, vous pouvez le manger au bout de 5 à 6 mois.
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Ils font d'excellents animaux de compagnie. Les poulets sont des créatures très sociables et si vous les élevez à partir de poussins (ou les faites éclore vous-même), ils formeront un lien avec vous et seront des animaux de compagnie très fidèles. Les poulets apprivoisés s'asseoiront sur vos genoux, se nourriront de votre main, glousseront sur vous pour vous saluer et pourraient même venir quand ils sont appelés.

Conseils

Si vous voyez des excréments collés à leur extrémité arrière, essuyez-les à l'aide d'un chiffon jetable chaud ou d'un essuie-tout tiède humidifié. Cela continuera à sauver la vie de nombreux poussins car cela maintient leur tube digestif en mouvement.
L'ancienne réserve pour l'alimentation des poussins est la farine d'avoine. Obtenez des flocons d'avoine entiers à l'épicerie.
Nourrissez vos poussins plus âgés avec une variété de choses. Le maïs concassé est l'une des premières choses qui vous viennent à l'esprit, mais ne vous contentez pas de leur donner ça! Certains poussins peuvent aimer la compote de pommes, certains aiment le yogourt et certains aiment les miettes de pain de maïs! Assurez-vous simplement qu'ils reçoivent toujours un aliment complet pour poulet.
Commandez au printemps pour qu'il soit plus facile de prendre soin des poussins. La plupart des poussins ne sont disponibles qu'au printemps ou en été de toute façon.

Une fois que les poussins ont environ un mois, vous pouvez placer un perchoir bas dans la couveuse.

Mises en garde

Les poussins ne devraient jamais être autorisés autour d'un troupeau établi jusqu'à ce qu'ils aient un âge approprié, comme lorsqu'ils commencent à glousser au lieu de voyer, ou lorsqu'ils ont des peignes. Sinon, vous allez perdre vos poussins quand les autres filles essaient d'établir l'ordre hiérarchique.
Les poussins ont besoin de suffisamment de chaleur thermique dans leur couveuse; sinon, ils vont geler. Une lampe chauffante appropriée remplacera la chaleur qu'une mère poule absente ne peut pas.

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