Comment devenir un amateur d'astronomie amateur?
Les clubs d'astronomie locaux vous donnent la chance de rencontrer d'autres amateurs d'astronomie amateurs en personne et d'apprendre les uns des autres.
L'astronomie peut être un passe-temps amusant et enrichissant, vous offrant toute une vie d'observations et de découvertes fascinantes en tant qu'astronome amateur. L'astronomie peut également être un passe-temps coûteux et frustrant si vous l'abordez sans savoir ce que vous faites. Avant de dépenser votre argent pour un télescope coûteux ou un autre équipement, passez du temps à apprendre les bases de l'astronomie et les ressources disponibles pour vous aider à en savoir plus. Les étapes suivantes vous aideront à tirer plus de plaisir de votre expérience en tant qu'amateur amateur d'astronomie.
Partie 1 sur 2: vous renseigner sur l'astronomie
- 1Lisez des livres d'astronomie. Il existe un certain nombre d'excellents livres sur l'astronomie, notamment "Astronomy: A Self-Teaching Guide" de Dinah Moch é, "The Complete Idiot's Guide to Astronomy" de De Pree et Axelrod, "The Backyard Astronomer's Guide" de Dickinson et Dyer, "Paaschoff et Tirion's «A Field Guide to the Stars and Planets» et «The Planet Observer's Handbook» de Fred Price. De bons livres d'astronomie vous fourniront un aperçu de l'histoire de l'observation astronomique, une description du système solaire et de ses planètes et lunes, des descriptions de quelles constellations peuvent être vues à un moment donné et des images d'étoiles, de nébuleuses, de comètes, de globules amas et galaxies.
- Vous pouvez trouver des livres à acheter dans les librairies et sur des sites Internet tels qu'Amazon.com. Votre bibliothèque locale propose également un certain nombre de livres sur le sujet que vous pouvez consulter gratuitement.
- Lorsque vous sélectionnez des livres d'astronomie, recherchez les dates de copyright les plus récentes que vous pouvez trouver, idéalement au cours des 5 dernières années. Le rythme des découvertes astronomiques rend obsolètes de nombreuses informations, telles que le statut planétaire et la taille présumée de Pluton.
- 2Lisez les magazines d'astronomie. Des magazines tels que «Astronomy», «Astronomy Now» ou «Sky and Telescope» présentent des articles sur les récentes découvertes astronomiques et des critiques de nouveaux livres et applications logicielles pour ordinateurs et smartphones. Ils offrent également des listes de sites Internet consacrés à l'astronomie et offrent des conseils pour l'astronome débutant; un magazine, "Night Sky", lancé en 2004, est même consacré au nouvel astronome amateur.
- 3Chercher sur Internet. Un certain nombre d'organisations liées à l'astronomie, telles que la Ligue astronomique et la Société pour l'astronomie populaire, ont leurs propres sites Web pour diffuser des informations sur l'astronomie en général ainsi que les spécificités de leurs organisations. La NASA propose également un certain nombre d'offres liées à l'astronomie, telles que l'image astronomique du jour et des ressources pédagogiques en astronomie pour les étudiants et les enseignants. De nombreux astronomes amateurs ont leur propre site Web, où ils discutent de l'astronomie en général et publient leurs observations.
- Internet est également une bonne source de freeware et de shareware d'astronomie. Vous voudrez au moins un programme de planétarium, et en fonction de vos intérêts astronomiques, un programme qui suit les positions des planètes dans le système solaire et un qui rapporte la phase de la lune à une date donnée.
Les étapes suivantes vous aideront à tirer plus de plaisir de votre expérience en tant qu'amateur amateur d'astronomie. - 4Rejoignez un forum de discussion ou un groupe de discussion sur l'astronomie en ligne. Des sites tels que Google Groups, MSN Groups et Yahoo! Les groupes comportent un certain nombre de groupes de discussion sur l'astronomie couvrant l'astronomie en général ou des aspects spécifiques tels que l'astrophotographie, la cosmologie, les exoplanètes ou les pluies de météores. La plupart des groupes vous permettent de publier des messages et de participer à des discussions par e-mail ou sur le forum lui-même.
- 5Assistez à des spectacles de planétarium. Les planétariums affichent des images du ciel nocturne sur un dôme semi-circulaire. Certains spectacles de planétarium sont conçus pour les novices en astronomie, tandis que d'autres sont destinés aux astronomes amateurs fortement intéressés par un sujet particulier, et d'autres encore sont conçus pour que les visiteurs puissent mettre en place leurs propres programmes à partir d'une sélection de spectacles. Les planétariums se trouvent sur les campus universitaires et dans les musées scientifiques.
- 6Visitez les observatoires. Certains observatoires astronomiques ont des nuits ouvertes au grand public. Celles-ci offrent la possibilité de voir un objet astronomique à travers un télescope plus grand que celui dont dispose l'amateur d'astronomie moyen.
- 7Assistez aux réunions d'un club d'astronomie local. Les clubs d'astronomie locaux vous donnent la chance de rencontrer d'autres amateurs d'astronomie amateurs en personne et d'apprendre les uns des autres. Ces clubs, séparément ou avec d'autres clubs, organisent des fêtes d'étoiles et des séances d'observation des taches solaires et ont des présentations régulières sur divers sujets astronomiques. Ces clubs supervisent les programmes d'observation de l'astronomie, tels que la visualisation des objets répertoriés dans le catalogue Messier, et décernent des certificats aux astronomes amateurs suffisamment motivés pour les compléter. Certains clubs maintiennent leurs propres sites d'observation et conservent une collection de télescopes qui peuvent être consultés par les membres.
- 8Assistez à des panels d'astronomie lors de conventions de science-fiction. De nombreux amateurs de science-fiction sont également des mordus d'astronomie, et un grand nombre des conventions qu'ils mettent en place incluent des présentations et des expositions de panneaux d'astronomie. Vous pouvez consulter des sources telles que "Locus" ou "The Science Fiction Chronicle" pour une liste des conventions, puis rechercher sur les sites Web les conventions près de chez vous pour voir si elles ont une piste de programmation d'astronomie. De nombreux sites Web de conventions comportent également des liens vers les sites Web d'autres conventions, donc si la première convention dont vous visitez le site ne mentionne rien pour l'astronome amateur, visitez d'autres sites jusqu'à ce que vous trouviez ce que vous recherchez.
De nombreux astronomes amateurs ont leur propre site Web, où ils discutent de l'astronomie en général et publient leurs observations.
Partie 2 sur 2: Commencer à faire vos propres observations astronomiques
- 1Commencez simplement. Vous n'avez pas besoin d'un télescope coûteux pour observer le ciel nocturne; il est possible de voir la galaxie d'Andromède, distante de 2,2 millions d'années-lumière, à l'œil nu si le ciel est suffisamment sombre et que l'on est bien loin des lumières de la ville. Un télescope permet simplement de voir les objets plus sombres mieux que vous ne pouvez les voir à l'œil nu. Vous trouverez ces éléments utiles à obtenir en premier et à avoir avec vous avant d'acheter un télescope:
- Un guide de terrain de bonne qualité. Certains guides de terrain ont des pages plastifiées pour éviter qu'elles ne soient endommagées par les déversements, la rosée ou la pluie.
- Un planisphère. Il s'agit d'un appareil qui affiche une image imprimée du ciel nocturne avec des marques sur les bords pour le mois et le jour de l'année et l'heure de la nuit. Alignez simplement la zone de visualisation avec le jour et l'heure corrects, et vous verrez quelles étoiles et constellations devraient être visibles à votre emplacement.
- Une lampe de poche rouge. Vous pouvez couvrir la lentille d'une lampe de poche ordinaire avec du cellophane rouge, ou vous pouvez acheter une lampe de poche avec une ampoule rouge ou une LED. Vous pouvez utiliser une lampe de poche portative ou une lampe qui est portée sur les épaules ou sur le front.
- 2Recherchez une bonne zone d'observation. Votre meilleure observation sera les nuits sombres et claires lorsque la lune est basse dans le ciel ou nouvelle et lorsque vous êtes bien loin des lumières de la ville. Si vous habitez à la campagne, votre jardin serait un endroit approprié, tout comme un parc à la périphérie de la ville.
- S'il n'est pas possible de sortir de la ville très souvent, vous pouvez commencer vos observations avec les objets que vous voyez le mieux, comme la lune, les principales constellations et les planètes.
- 3Recherchez des constellations et des étoiles majeures qui peuvent vous aider à vous repérer dans le ciel. Bien qu'il y ait 88 constellations au total, certaines constellations, parties de constellations et les étoiles qu'elles contiennent peuvent vous aider à trouver d'autres constellations, en fonction de la saison et de l'heure de la nuit.
- La Grande Ourse, qui fait partie de la constellation Ursa Major de l'hémisphère nord, peut être utilisée pour trouver un certain nombre d'étoiles et de constellations. Les étoiles Merak et Dubhe sur le bord extérieur de son "bol" peuvent être utilisées pour trouver l'étoile du Nord, Polaris, en allant dans le sens de l'ouverture de la Ourse, et l'étoile Regulus dans la constellation du Lion en allant dans la direction du bol base. Suivre les étoiles dans la poignée du Dipper dans un arc mène à l'étoile Arcturus dans la constellation Bootes, puis à l'étoile Spica dans la constellation de la Vierge.
- Les étoiles brillantes Vega dans la constellation Lyra, Altair dans la constellation Aquila et Deneb dans la constellation Cygnus, forment ce que l'on appelle dans l'hémisphère nord le Triangle d'été. Deneb et les 2 autres étoiles qui forment le corps du cygne dans Cygnus pointent vers l'étoile Antarès dans la constellation du Scorpion.
- Trois des étoiles de la constellation Pégase, Algenib, Markab et Scheat, et l'étoile Alpheratz de la constellation Andromède forment le Grand Carré de Pégase, visible à l'automne dans l'hémisphère Nord. Algenib et Alpheratz, ainsi que l'étoile Caph dans la constellation en forme de W Cassiopée, peuvent être utilisés pour trouver Polaris lorsque la Grande Ourse est sous l'horizon.
- La constellation d'Orion a une forme à peu près en forme de sablier et est visible de la fin de l'automne au début du printemps dans l'hémisphère nord. Les étoiles dans sa ceinture peuvent être utilisées pour pointer vers le bas vers l'étoile Sirius ou vers le haut vers les Pléiades dans la constellation du Taureau.
- Dans l'hémisphère sud, les 2 étoiles les plus brillantes de la constellation du Centaure peuvent être utilisées pour pointer vers la Croix du Sud.
- 4Passez aux jumelles avant d'acheter un télescope. Les jumelles sont plus légères et offrent un champ de vision plus large qu'un télescope, et contrairement à un télescope, elles présentent leur vue du côté droit au lieu d'être inversé. De bonnes jumelles 7 x 35 devraient suffire pour voir les cratères lunaires, les phases de Vénus, les plus grandes lunes de Jupiter, les Pléiades et la Grande Nébuleuse d'Orion.
- Certaines paires de jumelles plus grandes destinées à un usage astronomique nécessitent un trépied pour les stabiliser.
- 5Achetez un télescope lorsque vous y êtes prêt. Après avoir fait une bonne quantité d'astronomie à l'œil nu et observé le ciel avec des jumelles, vous pouvez envisager de vous procurer un télescope. Vous voudrez passer du temps à lire des publicités et des critiques dans des magazines et en ligne et, si vous appartenez à un club d'astronomie avec une bibliothèque de télescopes, essayer divers télescopes pour vous aider à déterminer les fonctionnalités dont vous avez et dont vous n'avez pas besoin. Un bon télescope devrait avoir une combinaison des caractéristiques suivantes:
- Un support robuste et facile à utiliser.
- Optique de haute qualité. Recherchez un télescope annoncé comme ayant une optique «à diffraction limitée».
- Une grande ouverture (ouverture). Cependant, plus l'ouverture est grande, plus le télescope est grand, et les télescopes plus grands peuvent être volumineux, lourds ou les deux.
- Soyez facile à installer et à démonter.
- Certains télescopes sont équipés de systèmes informatiques embarqués qui dirigent les moteurs intégrés pour pointer le télescope vers n'importe quel objet de leurs bases de données. Ces fonctionnalités peuvent être utiles si vous aimez regarder un certain nombre d'objets au cours d'une session de visualisation, mais elles augmentent considérablement le coût du télescope. Ils peuvent compléter, mais ne doivent pas remplacer, votre capacité à trouver des objets astronomiques par vous-même.
Celles-ci offrent la possibilité de voir un objet astronomique à travers un télescope plus grand que celui dont dispose l'amateur d'astronomie moyen.
- Une façon d'approfondir votre plaisir de l'astronomie est de tenir un journal de vos observations, soit en notant des notes sur papier, soit en le compilant sur un ordinateur. Un journal permet de revoir les observations passées afin de pouvoir les revivre et de les comparer à des observations plus récentes.
- Sachez que même avec le meilleur télescope que vous puissiez acheter, vous ne verrez pas les images dans votre télescope de la même manière qu'elles apparaissent dans les livres, les magazines et sur Internet. Ces images ont été prises avec les grands télescopes trouvés dans les principaux observatoires sur des expositions de caméra à long terme qui permettent aux couleurs de l'objet de transparaître. Dans la plupart des cas, vous pourrez voir des formes distinctives, telles que les anneaux de Saturne ou l'apparence de l'anneau de fumée de la nébuleuse de l'anneau, mais pas leurs couleurs.
Lisez aussi: Comment participer au SETI?
Questions et réponses
- Quelle est l'information minimale qu'un astronome amateur devrait avoir?Une carte des étoiles et un endroit pour observer les étoiles. Idéalement, vous devriez savoir comment trouver quelques-unes des constellations, puis utiliser celles-ci et votre carte des étoiles pour en trouver d'autres.
