Comment profiter du monument national des sables blancs (États-Unis)?

Le monument national de White Sands (simplement appelé White Sands) est un monument national situé au Nouveau-Mexique, aux États-Unis, à 25 kilomètres au sud-ouest d'Alamogordo. La zone se situe dans le bassin de Tularosa et est recouverte d'une forme rare de sable à base de cristaux de gypse. Profiter de White Sands peut sembler facile, mais vous devez vous rappeler que vous êtes dans le désert! Il y a plusieurs étapes à franchir avant de s'aventurer au cœur du monument.

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N'oubliez pas que le sable blanc est au milieu d'un désert, vous devez donc prendre les mêmes précautions que si vous alliez à la plage.
- Mettez de la crème solaire, en restant conscient du fait que le sable blanc réfléchit également les rayons solaires vers le haut. N'oubliez pas le dessous du menton, le dessous de votre nez (même le septum et les bords de l'intérieur de vos narines - un coup de soleil là-bas est douloureux!), et le dessous et l'arrière des oreilles et du lobe de l'oreille. Si vous avez les yeux sensibles, apportez également des lunettes de soleil et un chapeau.
- Portez une vieille paire de chaussures, ou au moins apportez une paire supplémentaire avec vous. Ils seront certainement chargés de sable, qui est beaucoup plus fin que le sable des plages. Si vous ne voulez pas trop de sable dans la voiture, apportez une autre paire de chaussures et mettez du plastique ou des draps sur la sellerie (mais vous devrez quand même passer l'aspirateur à l'intérieur après votre visite, quoi que vous fassiez). Sur les dunes elles-mêmes, il est assez sûr de marcher pieds nus, mais il y a un petit risque de marcher sur une litière ou une tarentule. Le sable lui-même, cependant, est facile à pieds nus, à moins que ce ne soit en hiver, auquel cas il peut être très froid. Il ne chauffe pas trop en été en raison de ses qualités hautement réfléchissantes, mais il peut être inconfortable pour certains.
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Visitez le centre d'information/d'éducation pour apprendre comment le sable blanc s'est formé. Vous pouvez demander aux employés une explication abrégée ou vous pouvez vous promener dans la pièce voisine pour obtenir une compréhension plus détaillée. Des cartes, des livres et d'autres objets utiles peuvent également être trouvés ici.
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Visitez la boutique de cadeaux. Ici tu peux:
- Achetez des souvenirs uniques pour vos amis et votre famille (par exemple, des bonbons à la figue de Barbarie, des veilleuses en pierre, des cartes postales et des aimants White Sands, des t-shirts, des bijoux et des poteries autochtones européens authentiques, etc.).
- Achetez un traîneau en plastique pour la descente en luge sur les dunes de sable. N'oubliez pas la cire! Si vous achetez un traîneau, vous pouvez le retourner et recevoir une partie de votre paiement initial. Parfois, ceux d'occasion sont disponibles, mais les nouveaux, plus lisses, sont plus rapides.
- Utilisez la salle de bains. Ces salles de bains sont bien plus jolies que celles que vous trouverez sur le sable.
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Payez à la billetterie. Chaque adulte paie des frais mais les enfants entrent gratuitement. Les billets sont valables 7 jours. Au fur et à mesure que vous commencerez à traverser, vous verrez le paysage changer progressivement. Il faudra environ 15 minutes avant d'atteindre le sable blanc pur. Assurez-vous d'obtenir suffisamment de brochures d'information sur le stand pour toutes les personnes intéressées.

Visitez le centre d'information/d'éducation pour apprendre comment le sable blanc s'est formé.
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Vérifiez la promenade, mais faites attention à l'électricité statique. Passer votre main le long de la balustrade générera de l'électricité statique qui peut causer un léger inconfort si vous touchez un objet métallique (comme les vis de la balustrade). Cela peut être très amusant, cependant, si vous poursuivez quelqu'un de haut en bas sur la promenade et que vous le zappez avec votre doigt!
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Conduisez pour explorer la région et assurez-vous de ne pas vous garer sur la route; si vous le faites, le personnel vous demandera de déménager. Recherchez les zones de retrait.
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Descendez les dunes avec votre ou vos traîneaux. Il suffit de cirer votre planche (avec de la cire de cannage ou de bougie) et de glisser vers le bas en veillant à ne pas glisser sur la route! Les pentes les plus raides se trouvent près de l'aire de pique-nique.
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Prenez des photos et des séquences vidéo avec un caméscope. En raison du niveau de luminosité extérieur, vous devrez ajuster vos objectifs en conséquence. Remarquez sur l'image de droite comment le sable blanc s'estompe dans le fond blanc.
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Éloignez-vous de la route et dans le sable pendant quelques minutes pour mettre une certaine distance entre vous et la route principale. Restez immobile et remarquez le calme autour de vous. De plus, regardez en bas et essayez de repérer des traces de vie animale, telles que des traces d'oiseaux ou des fourmis éparpillées.
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Restez pour la promenade au coucher du soleil. White Sands est très joli à cette époque, et il y a une promenade guidée, généralement à 16h. Consultez le centre d'accueil pour savoir quand et où commence la promenade. De plus, le parc est ouvert jusqu'à minuit les nuits de pleine lune. Profitez-en car cela donne une perspective très différente.

Remarquez sur l'image de droite comment le sable blanc s'estompe dans le fond blanc.
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Restez dans la zone car votre billet vous permettra de rentrer sans frais supplémentaires jusqu'à 7 jours. Si vous êtes intéressé par d'autres attractions au Nouveau-Mexique, les zones du centre d'information et de la boutique de cadeaux ont une grande carte à l'extérieur qui décrit diverses activités dans les environs.
- Dans la ville voisine d'Alamogordo, vous pouvez visiter le musée d'histoire de l'espace et le théâtre IMAX ou le zoo du parc d'Alameda. D'Alamogordo, vous pouvez faire une montée de 25 minutes, 4000 mètres (1219,2 m) dans le village de montagne de Cloudcroft; voir le paysage passer du désert à la forêt subalpine en un court trajet en voiture est à couper le souffle.
- Vous pouvez découvrir les fermes de pistachiers et les vignobles autour de Tularosa, et à moins d'une heure se trouve le site de pétroglyphes des Trois Rivières.

Conseils

Garde le propre. Les bennes à ordures et poubelles sont là pour votre confort. Utilise les.
Des disques de sable (traîneaux ronds en plastique) peuvent également être utilisés sur la neige le long de l'US 82, juste à l'est de Cloudcroft.
Secouez-vous bien avant que vous et les enfants (surtout les enfants) ne montiez dans la voiture.
Il y a un poste de contrôle de la patrouille frontalière le long du chemin pour la circulation en direction est sur l'US 70 près de l'entrée du monument, alors ayez une pièce d'identité avec photo et les documents appropriés (par exemple, carte verte, visa, passeport) au cas où, surtout si vous n'êtes pas citoyen américain.
White Sands Missile Range, qui entoure le Monument, teste des missiles et autres armes en moyenne une à deux fois par semaine, et ferme les US 70 des deux côtés du Range, un retard d'environ une heure est donc à prévoir. Le numéro de téléphone pour l'enregistrement officiel des informations sur les barrages routiers WSMR, qui est mis à jour chaque jour de la semaine, est le (575) 678-1178. La plupart des stations de radio et des journaux locaux vous tiendront également au courant des barrages routiers programmés.
N'oubliez pas que le camping est également disponible à White Sands. C'est assez incroyable d'avoir tout l'endroit pour soi (généralement). C'est un peu une randonnée, mais ça vaut le coup!
Pour ceux qui visitent en moto, sachez que toute la route qui traverse le monument n'est pas pavée. Une partie est constituée de sable tassé et calibré. Il n'est pas difficile de rouler dessus, utilisez simplement une vitesse modérée et du bon sens.

La chaîne de missiles White Sands borde le monument et il est illégal d'entrer dans la chaîne sans permis.

Mises en garde

Randonnée à vos risques et périls. Il est facile de se désorienter et de se perdre, et l'eau est totalement indisponible sur le sable. Des gens sont morts sur le sable en surestimant leurs capacités et en sous-estimant le Monument.
Les orages sont un mauvais moment pour sortir sur le sable, car vous serez un objet relativement grand et attrayant pour la foudre.
Assurez-vous de votre position si vous décidez de partir à pied. La chaîne de missiles White Sands borde le monument et il est illégal d'entrer dans la chaîne sans permis.
Faites attention aux collisions de véhicules avec l'oryx sur l'autoroute à destination et en provenance de White Sands, ainsi que lors de la conduite à l'intérieur du monument. Ces antilopes africaines, qui sont légèrement plus petites que les wapitis, ont été introduites sur la chaîne de missiles White Sands voisine et se sont depuis égarées sur le monument et ses environs.
Il est également illégal de retirer délibérément du sable, des animaux ou des plantes du monument.

Choses dont vous aurez besoin

Crème solaire
Paire de vêtements et de chaussures supplémentaires
Chapeau
Des lunettes de soleil
Caméra
L'eau
Serviette
Disque de sable et cire
Envie de passer un bon moment!

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